Хозяин Туманного замка

Я много времени проводила в библиотеке, переворачивая сотни книг, десятки научных трудов, пытаясь найти ответ на один-единственный вопрос „вернуться ли магические способности“, за одним из таких занятий меня и застал будущий Мастер. Он сел напротив, сверля меня взглядом, я, памятуя, о просьбе Мастера, старалась его не замечать, но вскоре поняла, пока он не добьется от меня чего-то — не уйдет. Я подняла глаза — секунда, и я так давно научившаяся контролировать эмоции почти сорвалась с катушек, и было от чего. Подобного призрения я от этого человек ожидать не могла:

— Мне сказали, ты потеряла магические способности — я еще сдерживалась, поэтому молчала — И чем планируешь заняться теперь?

— Пока еще я нужна Мастеру.

— Этому — да, по крайней мере, он делает видимость, а потом?

— Что „потом“?

— Не смеши меня, ты не хуже меня знаешь, что Мастер почти труп — твоё лечение ускорило этот процесс, за это я не могу быть тебе только благодарен, так что проси чего хочешь, пока я добрый… — Мне вдруг захотелось вспомнить старое доброе время, когда я жила на улице и могла реагировать так, как мне захочется. По крайней мере лицо напротив явно просила хорошей оплеухи, но мне нужно было сдержаться… По крайней мере — пока.

— Господин эолин что-то путает, я не могу у него ничего просить, по крайней мере, не оказав ему услуги. — Был бы здесь Мастер, он бы уловил фальшь, но эолин еще слишком плохо меня знал, поэтому принял все за чистую монету.

— А ты мне оказала. Совсем скоро я стану Мастером, и тогда жизнь всех в Замке будет зависеть от меня.

— Надеюсь, к этому времени я успею убраться подальше от этого проклятого места… — Все, пора уходить, пока я окончательно не потеряла контроль над собой. Я попыталась встать, но эолин как-то неловко схватил меня за руку, по руки разлилось жидкое пламя.

— Мне говорили, что ты — гордячка, но никто не говорил — что ты сумасшедшая.

— Даже Артур? Уж он-то точно об этом знает. Возможно, я и потеряла магические способности, но не способности выживать…

— А они у тебя есть? Или ты их позаимствовала у лимимнов, работая в… — Он не договорил, но сделал намек более чем прозрачным. После, я поблагодарила Богов, что у меня не было магии, иначе минимум, что попало бы в эолина — несколько огненных шаров, с такой мощностью, на которую я только была способна. — По крайней мере, остатки гордости ты умудрилась сохранить, но я выбью эту блажь, можешь мне поверить, — он отошел от меня, а я лишь уронила голову на столешницу и попыталась не заплакать.

Мастер слишком хорошо знал, когда я вламываюсь в его кабинет в дурном расположении духа, он знал, что можно сделать, что бы урезонить меня, но то, в каком состоянии я ввалилась к нему в кабинет после разговора с эолином, заставило испугаться даже его.

— Что случилось?

— Вы еще спрашиваете. Это вес из-за Вас, я хочу, что бы вы немедленно отпустили меня, я больше не хочу здесь находиться. — Я кричала, впервые за все время, в глазах у Мастера, тем не менее, загорался какой-то нехороший огонек.

— Всего лишь? А может тебе еще и денег дать, лошадь, дом? Почему бы и нет…

— Мне не нужны деньги, вы знаете, я просто хочу забыть обо всем, что здесь произошло, вот и все, и теперь это мне точно удастся… По крайней мере, вспоминать будет уже нечего. Вся магия ушла и не вернется.

— С чего ты это взяла?

— Из книг, которые вы упорно хранили далеко в библиотеке и даже не намекнули на них. — Мастер уже давно не сидел за столом, он подошел ко мне, пытаясь словить мой взгляд, но я распалялась все больше. Я прекрасно понимала, что больше не хочу быть в Замке. Что мне осточертели все его секреты, со всем тайными мотивами, мне все надоело, мне просто хотелось жить… Я не сразу поняла, что же все-таки происходить. Но на мою правую щеку со звоном опустилась ладонь Мастера, и тут же звонкий хлопок пришелся уже на левую щеку. Мне хотелось его ударить, придушить, сбить с ног, я почти была готова на него напасть, но только его металлический глаза разделяли мое желание и мое действие, несколько секунд я ошарашено глотала ртом воздух.

— Сядь! — это был прежний властный голос, которого я не смела ослушаться когда-то в прошлой жизни. Теперь бы я и, не подумав, воспротивилась его словам, но здравый смысл на какое-то мгновение взял верх и я села. Мастер занял свое место, помолчал, а потом сказал. — Все, что написано в тех книгах к тебе не относится, думаю за всю историю, в Таурмане не было такой ученицы.

— Какой „такой“?

— Можно сказать — страной, можно — одаренной. Смотря, с какой стороны посмотреть.

— С чего вы взяли?