Хозяин Туманного замка

— Будь оно свободно — я бы им не заинтересовалась, а теперь — иди. Уже поздно, твой новый Хозяин, наверняка заждался. Ему ведь надо отдать последние распоряжения перед сном. — Артур позеленел от злости, но удержался от дальнейших препирательств. Иногда он умел быть умным. Иногда я умела блефовать.

После моей истерики Мастер принял единственно верное решение — начал снова загружать меня по полной. Конечно, теперь о полноценной магической практике и речи быть не могло, но, тем не менее, каждый день он загонял меня в лабораторию и заставлял делать абсолютно ненужные, на мой взгляд, упражнения, от которых не было толку. Но его упрямство не всегда было бесполезным, в этом я уже не раз успела убедиться, поэтому, стиснув зубы, я делала все, что он скажет, но на полном автомате, не надеясь увидеть результат. В остальное время я либо работала в его кабинете, выполняя обязанности секретаря, либо шла на занятия к Ориону.

Последнее, кстати, мне нравилось. Учитель Орион почти сразу понял, что давать мне новый материал или просить выполнить старый — просто бессмысленно. Поэтому он нашел применение моим свободным рукам — часами напролет я занималась растиранием трав строго по часовой стрелке, сушкой цветов, грибов, отрыванием крылышек, короче говоря — рутиной, которая могла занять руки и заставить голову не сильно думать. Закончив с поручениями, я садилась и молча смотрела, с каким мастерством Учитель готовит снадобья, как аккуратно взвешивает ингредиенты, как почти по памяти приготавливает самые сложные снадобья. Войдя однажды в его кабинет, я застала его за работой. Я уже знала, что в такие моменты его лучше не тревожить, что он и подтвердил небрежным кивком в сторону стула. Я сидела и следила за приготовлением какого-то сложного снадобья, Орион что-то шептал себе под нос и не отрывал взгляда от стеклянного пузырька, тот постепенно становился розовым. В пузырек ушла порция льняного семени, и он поменял свой цвет на малиновый, несколько граммов грубо протертого корня лопса и пузырек зашипел. Еще немного и жидкость в нем стала темно-синей. Орион поднес его к горелке и постепенно стал вливать в пузырек другое снадобье, когда из пузырька пошел чуть заметный пар, учитель, стараясь не потревожить содержимое, поставил его на специальную подставку и обернулся ко мне:

— Ты на урок, или так, от нечего делать.

— На урок. А Вы готовили снадобье Роэлина? — его лицо на секунду выдало смятение, творившееся в душе, потом Орион попытался примерить маску спокойствия — но только попытался.

— Откуда ты знаешь? — Тут в смятение впала я, действительно, откуда, учитель Орион мне ничего подобного не рассказывал, да и вряд ли я могла что-то читать…

— Может быть, я читала о нем. В последнее время я столько книг перелистала, что теперь уже и не вспомню, о чем они…

— Это вряд ли. Снадобье Роэлина относиться к запретным, и его рецепт храниться в только в одном месте в Замке, но да ладно. Раз уж ты смогла его узнать… Знаешь для чего его применяют?

— Для того, что бы обновить кровь.

— Правильно. Значит действительно, ты о нем где-то читала. Теперь подумай, для кого я его готовлю.

— А что тут думать, это и так ясно.

— Будь добра, молчи об этом.

— Конечно, Учитель. Да мне и рассказывать особо некому.

— А как же Эолин и Артур?!

— А что они.

— Говорят, они оба проявляют в последнее время неподдельный интерес к твоей скромной персоне?

— Можно, конечно, и так сказать, вот только этот „неподдельный“ интерес мне уже давно поперек горла встал. Один угрожает, второй угрожает, оба никак не дождутся… — Я выпалила все это на полном автомате, оттого, что просто устала от подвешенного состояния, а котором находилось последние дни, и только высказав почти все, сообразила, что несу лишнее. Это мое положение, пока еще привилегированное, Орион же — простой учитель, который, с одной стороны принес присягу Мастеру, но с другой стороны потом не сможет не принести ее эолину — Простите, Учитель, меня что-то занесло…

— Ничего, это ты меня прости. В последнее время на тебя и так много всего валилось, а тут еще и я со своими глупостями. Все устали, а я хочу лишь одного, что бы у нас было время отдохнуть…

— Мастер сильно подорвал здоровье, когда лечил меня?

— Это был его выбор, он знал, на что идет.

— Если бы не я, у всех было бы больше времени…

— Если бы не ты, времени ни у кого, и ни на что могло бы и не хватить, так что не забивай себе голову всякой чушью. В свое время ты сделала свой выбор, а Мастер свой. Каждый из вас за него расплатился… Ты одним, он другим. Что случилось, то случилось, и никто в этом не виноват.

— Не знаю, если бы он не спас меня…

— А если бы ты не вывела его из города? У тебя ведь тоже был выбор. Или если бы он оставил в городе Артура? Тогда никого не пришлось бы спасать. Ириана, в этом месте все идет по своим законам и случается так, как должно случиться. Пора бы уже привыкнуть. Скажу даже больше, каждый уходит отсюда только в свое время, ни минутой раньше, ни минутой позже.

— Да, как в лабиринте — пробурчала я себе под нос.

— Что? — Не понял Орион.