Хозяин вечности. Дочь наемника

Никто из находящихся на борту звездолёта не знал, что у этого манёвра был свой весьма заинтересовавшийся наблюдатель. Получив данные локатора, Брюл Ковис в изумлении покачал головой. Без всякой конкретной цели, проследив движение «Ласточки» Герды, он вдруг обнаружил, что корабль вошёл в сплетение совершенно не под тем вектором, как если бы планировал следовать к Топусу. А Брюлу было известно, что Герда должна была направляться именно туда.

Конечно, в сплетении можно было и развернуться. Но он знал, что обычно Герда таких ошибок не допускает. Всё это очень странно, – подумал он.

Во время недавней встречи у него возникло чувство, что Герда о чём-то сильно не договаривает. Всё это показалось ему достаточно любопытным.

В настоящий момент у Брюла не было никакой миссии, но имелось немного свободного времени, которое он планировал провести на Топусе. Но почему собственно нет, – вдруг решил он. Поддавшись внезапному любопытству, Брюл начал маневр преследования. В крайнем случае, – успокаивал он себя, – всё можно будет обратить в шутку.

Высшая космическая сила продолжала действовать. И она не имела ничего общего с теми сущностями, которые разумные трёх галактик именовали этим же словом. Хотя конечно не исключено, что всё это было просто случайностью.

Глава двадцать третья Мир под скорлупой

Когда стало ясно, что силы полностью контролируют правительства всех космических государств и способны пресекать любые угрожающие им тенденции, для поисков методов борьбы с ними была создана сетевая межрасовая структура не имеющая ярко выраженного командного центра и не завязанная на прямую на правительства и официальные силовые системы. Это образование называли просто

Организацией. Начальный период его формирования до сих пор таит много загадок.

Я. И. Перельман, «Занимательная астроистория»

Изгиб коридора становился всё круче. Горд несколько раз пробовал сменить канал, уйти на более глубинный уровень – не помогало. Коридоры либо уводили прочь от объекта, либо поворачивали назад, описывая в псевдопространстве петлю. Коричневый карлик был блокирован по всем направлениям.

Горд выругался сквозь зубы, и направил «Ласточку» в очередной коридор. Сдаваться он не планировал, пока, во всяком случае. Интересно, как там дела у Невского, – мельком подумал Зимин. Никакой связи между кораблями в сплетении естественно не было. Горд действовал с предельным напряжением, пилотируя корабль на одном из наиболее глубинных, из доступных, уровней сплетения.

– Приготовьтесь, – бросил по связи он своим спутникам.

Теперь он кинул корабль в самую «глубину», где сама навигация была связана со смертельной опасностью. Здесь разворот был настолько крутым, что Горд едва не зацепил стенку канала. «Ласточку» сразу накрыла волна искажений. Казалось, борта её раздуваются и опадают. Даже Зимин ощутил головокружение и тошноту.

Нет уж, – подумал он, – так ты меня не возьмёшь, шалишь.

Его нетренированным спутникам, должно было приходиться сейчас куда тяжелее. Но заботиться о них было не время.

Планковский коридор петлял, разделялся, иногда соединялся с другими, но общая тенденция прослеживалась неумолимо: путь по-прежнему разворачивало в обратном направлении. Горд до боли закусил губу, и послал «Ласточку» ещё на один уровень глубже.

Теперь пространственные искажения буквально пронизывали звёздолёт. Форма кабины постоянно менялась. Временами её части соединялись друг с другом под немыслимыми углами: пространство переставало быть эвклидовым.

Несмотря на огромный опыт полётов в сплетение, Горд чувствовал, что его разум находится на грани перегрузки. Он принял решение подниматься. Но внезапно понял, что перепутал каналы: вместо того, что бы приближаться к реальному космосу, новое ответвление вело ещё глубже. Возможно, искажения помрачили его разум сильней, чем он полагал.

Тёмная пелена обрушилась на сознание. Мир словно отделил занавес тишины, сквозь который едва пробивались, добираясь до мозга, показания приборов и датчиков. Казалось, что в этом занавесе была лишь одна узкая щель, сквозь которую Зимин всё ещё с трудом различал планковский коридор. И эта щель стремительно сокращалась, а занавесь становился плотнее.

В довершение всего стали сужаться каналы. Каким-то чудом у Горда всё ещё получалось вести звёздолёт по оси коридора, избегая соприкосновения со сверхплотными стенками. Горду показалось, что на этом уровне на стенках иногда появлялась текстура. Какие-то неопределённые размытые пятна. Но он не был уверен, это могло быть следствием искажения восприятия.