Хозяин вечности. Дочь наемника

Герда почти не пользовалась приборами. Они были не в состоянии ей помочь. Не отдавая себе отчёта, она просто чувствовала пространство, теперь уже не в виде сжатых пружин. Сейчас оно представлялось ей сборищем немыслимо изогнутых взаимно пересекающихся поверхностей, которые постоянно меняли положения, легко проходя сквозь друг друга, словно танцуя какой-то безумный танец. Некоторые вращались вокруг оси.

Конфигурация поверхностей то же не была неизменной. Они медленно, но постоянно изменялись, порой в местах их взаимного пересечения вспыхивали зелёные искры. Герда интуитивно чувствовала, что от этих искр следует держаться подальше.

Но и без искр проблем хватало. Звездолёт следовало держать точно на изломе поверхности, о том, что случится, если корабль соскользнёт в сторону, Герда не знала, и выяснять на собственном опыте не имела ни малейшего желания.

Но самое главное – оставалась мина. Её соприкосновение со стеной коридора означала мгновенную детонацию. Что бы избежать этого Герде неоднократно приходилось задействовать пространственный деформатор, что считалось невозможным в сплетении. Приливные силы, возникающие при этом в планковском псевдо континууме, должны были настолько деформировать коридоры, что они попросту бы разрушили «ласточку». Но по какой-то причине этого не происходило. Гравитационные лучи деформатора лишь слегка искривляли пространство, заставляя держаться мину на оси полёта.

Безумный танец плоскостей ускорялся, сплетение увлекало Герду на глубинные уровни. Не отдавая себе отчёта, она уже полностью перестала пользоваться поступавшими в мозг показаньями датчиков. Девочка всецело перешла на свой, невозможный, внутренний канал данных.

Поверхности колебались всё сильней и сильней, норовя сбросить с себя хрупкий кораблик. Герда ещё держалась, но уже приближался предел. Ещё немного и она не сможет удерживать мину от взрыва. Выйти же в базовую реальность не удавалось. Для этого просто не было подходящей возможности. Не получалось и выбросить из сплетения мину. Нарастала сложность пути.

С огромным трудом Герде удалось заставить «Ласточку» перескочить с одной раскачивающейся плоскости на другую». Новая плоскость имела ложбинку, в которой было легче удерживать звездолёт, но самое главное: она вела к внешним структурам сплетения.

В самой глубине разума Герда прекрасно понимала, что нет никаких плоскостей и поверхностей: таким странным, причудливым образом её мозг воспринимал квантовые каналы и планковские потенциалы. Но сейчас это не имело значения. Главным было одно – выжить.

Внезапно поверхность впереди оборвалась. Герда видела, что до соседней было чересчур далеко: «Ласточка» просто не в состоянии была «перепрыгнуть» подобную пропасть. Это был конец. Герда пассивно смотрела, как приближается к ней обрыв.

– Не может быть, что б всё так глупо закончилось, – пробормотала она.

Потом на мгновении впервые задумалась: а чему собственно соответствуют все эти вспышки и плоскости в реальном сплетении. Однако вместо того, что бы переключиться своим сознанием на внешние сенсоры вдруг «потянулась» им прямо вперёд к уже близкому теперь обрыву и через него к соседней поверхности, в каком-то безумном, отчаянном желании подтянуть её к себе. Танец плоскостей изменился: к нему прибавился теперь новый ритм.

В этот самый миг, сущность, именуемая Ксеронг, почувствовала какое-то изменение в структуре вакуума. Но оно было столь мимолётно, что сила не успела отследить его источник. Некоторое время Ксеронг «вслушивался» в глубинные структуры «раскинув» все свои чувства, но больше ничего не случилось. Структура космического океана оставалась девственно безмятежной.

Ксеронг исторг импульс эквивалентный у людей пожатью плечами, и вскоре забыл об этом пустячном случае, куда больше сущность занимала проблема избранного. Всё-таки владыка Арманд тогда не совсем его убедил.

Плоскости начали сближаться. Но медленно, слишком медленно. Компьютер просчитывал оптимальную возможность прыжка. Какие-то мгновения он, правда, не понимал чего от него хочет пилот: образы, используемые Гердой, не совпадали с привычными. Потом всё же «проникся» и предложил оптимальный вариант. Прыжок был на пределе. На пределе, как и возможностей самой «ласточки», так и способностей Герды точно манипулировать двигателями.

Обрыв приближался. Герда чуть-чуть изменила положение «Ласточки», слегка отклонив от оси движения её нос. На мгновение ей захотелось открыть глаза, или усилить восприятие сенсоров, что бы увидеть реальную картину полёта. Но что-то подсказывало ей, что делать подобное ни в коем случае нельзя. Подсознательно она чувствовала, что сама её жизнь зависит от того, удастся ли её восприятию остаться в этом непонятном изломанном мире.

«Ласточка» прыгнула. Герда внезапно почувствовала, что что-то происходит не так. Подчиняясь очередной вспышке интуиции, она полностью отключила рассчитанную программу и повела «Ласточку» в каком-то безумном вальсе подражая движению плоскостей. Их танец словно включил её в своё движение.