Хозяин времени. Игры богов

Анна поручила Лоре приглядывать за своей стаей, сестры простились, не зная, как скоро увидятся, да и увидятся ли… Лора рыдала, просила Анну быть осторожнее. А сердце Анны рвалось к Рагану. Разлука с ним становилась невыносимой. И она боялась, что и ему так же тоскливо и больно, как и ей.

Любовь к нему с каждым днем только росла. Какая она была наивная, когда говорила, что любит, тогда, в бункере… нет… то была еще не любовь. А восхитительное желание принадлежать и обладать, кусать, царапать, целовать, обнимать, обвивать ногами его торс. Это был голод, который мог утолить только Раган: своим низким рычанием, жаркими поцелуями, горячим проникновением. Потом была любовь-тоска, любовь, рождаемая разлукой, тревогой, сомнениями. А теперь это была новая любовь: принятие его клана как своей семьи, ответственность перед ним, ожидание встречи, которая, как казалось Анне, переменит их обоих. Потому что теперь, когда они будут переплетать пальцы, это будет говорить не только о желании, но и о внимании к друг другу, взаимной заботе и понимании. И ей не терпелось увидеть его и убедиться, что это так. Что не только в ее груди зажглось вместо переменчивого, всполошливого пламени страсти ровное, но крепкое пламя любви.

Анна брела за ведунами в задумчивости, погрузившись в размышления о Рагане. Макс шел рядом. Каждый шаг еще отдавался в ребрах глухой болью, но снадобья Алисы и крепкие бинты, в которые его закатал Жак де Марли, объяснив, что так воины помогают себе воздержаться от излишних движений, помогали. Все-таки глава ордена Белой Королевы, скрепя сердце, смирился с присутствием мага, видимо, решив, что лишняя сила им не помешает. А может, хотя Макс был не уверен, но Жак ревновал его поначалу к Алисе, хмурясь и наблюдая за тем, как его королева общается с магом. Однако Макс теперь был в плену совсем иной страсти, поэтому Жак и успокоился. Бинты с головы Макс снял. Клыки оборотня оторвали кожу от черепа в двух местах, но Алиса наложила какие-то ведовские швы, которые действовали как антисептик и анестетик, снимали боль и воспаление. Из того, что Макс успел понять из дара Алисы, ей больше всего нравилась именно его фармакологическая часть. Еще бы. Возможно, прикинул сыщик, в будущем Алиса захочет развиваться именно в этой области.

Макс не знал, как подступиться к Иве, как заговорить. Ведь видел он уродливое существо, а помнил прекрасное. Как бы выманить девушку и побыть с ней наедине? Вдруг волшебство повторится, и он увидит ее настоящую? Но Ива держалась поближе к Алисе, на Макса и не смотрела, а маг мучился, глядя на неуклюжую, ковыляющую впереди фигурку горбуньи. Но не только влюбленность и раны тревожили Макса.

Магия снова плескалась в нем и даже покалывала иногда ладони, словно тыкалась в них изнутри, просясь наружу. Это Тарита утром просто мимоходом его коснулась, словно невзначай… А что было бы, если б зарядила по полной?

Потом Макс задумался: Рэй сам вытащил эту энергию из Алисы, но не воспользовался ей во зло. А теперь шантажом выманивает Алису, не упомянув Тариту? Если бы он в самом деле стал кровавым принцем, то не выставил бы это условие заранее?

Макс судил по себе: после того, как Тарита его коснулась, хотелось иногда поддаться соблазну, схватить ее и выкачать все, что есть. Значит, Макс следует обычному инстинкту мага: видишь энергию – бери. А хозяин времени не стал этого делать, несмотря на то, что возможностей у него было хоть отбавляй. Рэй – очень благородный маг. Что за игру он затеял? Это не в его духе.

И чем больше Макс размышлял, тем меньше ему все это нравилось.

На привале он изложил свои мысли Анне и Алисе. От Алисы он особо не ожидал согласия, но Анна его поддержала.

– Рэй, может, и был кровавым принцем, но он явно предпочел исчезнуть, а не вытащить все из Тариты или напасть на тебя, Алиса.

– И тогда, – сделал вывод Макс, – напрашивается только одно умозаключение. Это кто-то другой выманивает Алису. Кто-то, кто не знает еще, что энергии в ней нет. И раз это усадьба инквизиторов, то смею предположить, что Алису там будет ждать Сантьяго. А не Рэй или Люме.

– Они могут быть заодно, – возразила нехотя Алиса.

– Тогда бы он затребовал Тариту, – парировал Макс.

Алиса замолчала, пытаясь найти брешь в теории сыщика.

– Но если все так, и я просто ошиблась, решив, что это Рэй, из-за совпадения событий, то где сам Рэй? – спросила она у друзей, сдавшись.

Макс обдумал ее вопрос и ответил:

– Рэй или не может связаться с нами, или… потерял память, вернувшись к себе прежнему. Не знаю даже, хозяин ли он времени или уже нет. Но я почти уверен, что его не будет там, куда мы идем. Санти, видимо, прознал про энергию в тебе, поэтому и вызвал только тебя. А значит, смею предположить, что он не в курсе, что ты ведьма. И про Тариту не знает. Это может пойти нам на пользу. Я дважды бывал с Басилуном в этом проклятом особняке и примерно помню ловушки. Элисенда тоже может помочь. Мы пойдем с тобой, Анне лучше остаться с Таритой и Ивой под прикрытием ведунов.

Анна кивнула.

– Я попытаюсь выяснить, что с бункером, – ответила она.