Хозяин времени. Игры богов

– Выяснить причину аномалии в жизненной ветке одной девушки. Потом следить за ней, охранять.

– А ты что сделал?

– Так я и охранял! Да еще свел ее с сильным магом, который ее от всего защищал. Кто ж знал, что он окажется убийцей ее отца и кровавым принцем…

– Купидоном себя вообразил?

Коту не понравился гневный блеск в глазах Небесного Ветра, и он обернулся в поиске укрытия, но заметил Басилуна и зашипел на него:

– А он шшшшшто здесь делает?

– Почему в таком виде явился? – продолжил допрос Небесный Ветер.

– Так я вроде как меняюсь под влиянием Алисы. Сам не понимаю, почему. Но, хозяин, у меня есть дело посерьезней.

– Что может быть серьезней того, что вы двое успели накрутить? Как теперь прикажете вытаскивать хозяина времени из лап Игниса Ватра?

– Это невозможно, – Басилун удрученно покачал головой. – При помощи магического браслета Игнис качает силу из него. Принц Люме бессилен.

– А Алиса думает, это принц украл ее мать… кто же тогда? – гневно сверкнул зеленым глазом Сью.

– Вы двое сейчас же возвращаетесь в кружевной мир и приводите в порядок все то, что успели испортить! – прогрохотал Небесный Ветер.

– Хозяин, а вот еще… – попытался вмешаться Сью.

– Пока все. Об остальном поговорим, когда я прибуду. Постарайтесь ничего не разрушить. И вам придется действовать заодно, хотите вы этого или нет. Рэй должен освободиться от власти короля. А Алиса должна жить, эта девочка своей силой способна преобразить мир.

– Так я о чем и… – попытался вставить одноглазый Сью, но тут Небесный Ветер хлопнул в ладоши, и кот с драконом оказались в ночном лесу. Было сыро, прохладно, где-то копошился в кустах еж.

– Это конец, – прошептал Басилун.

– Или его начало, – согласно вздохнул одноглазый Сью.

– Ты, значит, на Небесного Ветра работал все это время? А говорил из преисподней, – Басилун и одноглазый Сью топали по лесу сначала в полном молчании, обдумывая произошедшее. Дракон не выдержал первым. Одноглазый Сью довольно зажмурил глаз. Один ноль в его пользу.

– Я из сумеречного леса. Все равно что преисподняя. Так проще, – уклонился одноглазый Сью.

– Я не очень хорошо понимаю, что именно мы должны исправить, – вздохнул Басилун. – Столько всего сделано, что неизвестно, за что хвататься в первую очередь.

Оба замолчали, вспоминая все, что успели натворить.

– А почему хозяина времени надо вытаскивать? Он же вроде как кровавый принц, – спросил Сью, когда молчание стало тягостным.

– Он не… – но Басилун вовремя промолчал, решив оставить эту карту при себе, – …не похищал мать Алисы. Его подставили.

– Все равно чудовище, – возмутился кот. – Как вспомню, что я подпустил его к Алисе, так в глазу темнеет.

Басилун покосился на кота. Непохоже было, чтобы он сильно раскаивался в содеянном.

– Алисе нужно объяснить, что Рэй тут ни при чем. А я постараюсь найти его и привести в порядок.

– Нам же надо вместе работать… – воспротивился одноглазый Сью.

– Я вернусь, ты пока Алису подготовь.

Басилун вдруг исчез. Одноглазый Сью нервно потоптался на месте. Он понятия не имел, где он, только надеялся, что недалеко от лагеря Алисы. Но никаких звуков и запахов до него не доносилось. Хотя…

Острый собачий запах ударил неприятно в нос. Оборотни. Только странно, что без запаха людей, ведунов бы он учуял. Значит… не свои.

Шерсть встала дыбом в одно мгновение. Одноглазый Сью принюхался и осторожно, мягким кошачьим шагом пошел на запах.

Вскоре он стал невыносимым. Послышались слова, смех, отрывочные фразы. Значит, оборотни сейчас в человеческом облике. Сью пошел осторожнее. Это те самые, что напали на стаю эйра Рагана? Или другие?

Вдруг совсем рядом хрустнула ветка. Сью пригнулся, распластавшись на земле. Сейчас он пожалел, что стал таким огромным: черному коту проще спрятаться. И внезапно почувствовал, как уменьшается. Так просто? Ему нужно было всего лишь решить, какого размера быть? Сью чуть не фыркнул от смеха. С того самого момента, как его возродили в теле дохлого кота, Сью впервые почувствовал удовлетворение. Потом испугался: а вдруг в пантеру теперь не получится преобразиться? И почувствовал, как расширяется.

Он бы так еще долго игрался с размерами, но шаги приближались, и кот затаил дыхание.

– Раган забился в свой бункер, как крот, – прорычал кто-то рядом. – А его бабу у нас увели из-под носа.

– Хозяин будет недоволен, – вкрадчиво сказал кто-то. – Вам было велено взять Анну Грей живьем, остальных прикончить. Неужели так сложно?

– Какие-то люди, не маги, напали внезапно, – попытался оправдаться недавно рычащий басом собеседник. Теперь его голос стал выше.

– Я приехал сюда за ней… что же, мне доложить, что операция провалена?

– Мы сделаем еще одну попытку. Их лагерь вычислили. Если вы подождете…

– Я подожду одну ночь. На рассвете Анна Грей должна быть здесь, связанная и невредимая. Вы отвечаете за нее головой. В противном случае вряд ли хозяин даст вам возможность править оборотнями. Ведь вы его так сильно разочаруете…