Хозяин Вселенной

«…А ты прилетишь к нам ещё?»

Я чувствую, Ра искренне огорчён столь быстрым окончанием чудесного дня. Сперва свирка покинула своего маленького друга – прямо из зоопарка! – а теперь вот и ангел Рома собирается…

«Вполне возможно, малыш».

«Я большой!»

«Ну разумеется. Это просто в сравнении с дедушкой».

Мы стоим на балконе, ограждённом причудливо выгнутыми горизонтальными дугами – футуристический балкон, ничего не скажешь… Да и расстилающийся перед нами городской пейзаж весьма экзотичен. Особенно если учесть, что растительность на Сэнсэе преимущественно окрашена в красно-жёлтые тона. По улице прогуливаются прохожие, то тут, то там опускаются и взмывают в небо мыльные пузыри транспортных коконов с пассажирами внутри – отчего-то сэнсэи придали своим коконам такой вид. Оранжевое солнце низко висит над горизонтом, но прятаться за него не торопится. Долгий день заканчивается.

«Спать хочешь…» – не спрашивает, а констатирует Цанг, видя моё состояние.

«Устал я, – чуть виновато улыбаюсь. – Всё ногами да ногами. Да и привык дома спать часто и понемногу».

«Ничего, скоро будешь дома и отоспишься… А ты прогуляйся пока, развей сонливость. Нет желания?»

«Желание есть. Но солнце уже низко».

Цанг улыбается в свою очередь.

«Это же не Рай, Рома. У нас сутки даже длиннее земных. Ты успеешь».

Я ещё колеблюсь, но… Действительно, когда-то ещё удастся пролететь над Сэнсэей на собственных крыльях?

«Без обид?»

«Какие обиды? – это Урр. – Что хорошо гостю, то хорошо нам».

«Да, Рома, – это Ра. – Я тоже хочу, чтобы тебе у нас сильно-сильно понравилось. Тогда ты точно прилетишь ещё!»

Цанг и Урр гортанно смеются, уловив.

«Давай-давай, время идёт. Опоздать не бойся. Кокон найдёт тебя точно в срок. Я буду ждать у телепорта. Провожу гостя».

«До свидания, Рома, – это Урр. – Рада была с тобой познакомиться».

«И я тоже!» – это Ра.

Я улыбаюсь. И в этот момент ощущаю слабый зуд в правом крыле. Ага… Ну что же, вот и отличный повод выполнить своё обещание, подарить перо маленькому сэнсэйчику.

Я на ощупь нахожу перо, готовое смениться новым. Рывок! Нда… Не совсем дозрело пёрышко-то, малость погодить бы. Больно.

«Вот, держи».

Ранг-Дарцур смотрит на меня во все глаза.

«Тебе было больно!»

«Пустяки. Оно всё равно вот-вот выпало бы само».

Малыш вдруг устремляется в комнату, и я вижу, как он с невиданной энергией дерёт выпущенными когтями напольный ковёр. Рывок!

– Вот, Ро-ма! Это тебе!

На ладошке Ра лежит прозрачный коготь, весьма напоминающий утерянный коготь обыкновенной земной кошки, только разве что увеличенный.

– Вот спасибо! – улыбаюсь я. Между прочим, даже на дикой и отсталой Земле дарёному коню в зубы не смотрят, и ценность подарка определяется не его содержанием… – До свидания!

Заключив сувенир в кармашек подаренного пояса, я вскакиваю на перила балкона и срываюсь в полёт. И чуть не ныряю в глубокое пике, носом в землю. Ох-ха! Да тут воздух, пожалуй, заметно пожиже, чем на Земле даже, не то что в Раю… Но крылья уже сами находят нужный режим полёта, и я начинаю подниматься, привычно улавливая восходящий поток.

С высоты, когда не видно мелких деталей, Сэнсэя выглядит роскошным пёстрым ковром, очень похожим на земные лиственные леса средней полосы в пору золотой осени. Утопающие в растительности городские кварталы перемежаются обширными лесопарками, свободными от застройки, блестит река, змеящаяся меж пологих холмов, тут и там отсверкивают блюдца водоёмов. И над всем этим опрокинутая чаша изумительной синевы неба. Сияющий мир, полный жизни. Нормальная планета, какой ей и положено быть. Планета, обитатели которой смогли .

Перед внутренним взором вдруг встаёт другая картина – планета, покрытая будто рифлёным железом, короста гигантского мегаполиса, вздыбленная небоскрёбами… Планета, закованная в кандалы своими же обитателями.

Они все в кандалах. Гигантская пирамида рабов. И нет среди них свободных. Даже Бессмертные, Носящие имя – рабы, дрожащие от страха среди огромных залов своих дворцов, наполненных гулкой пустотой. И сам Повелитель этого кладбища раб, заложник своих умных, холодных и беспощадных зомби. Шаг вправо, шаг влево – и на троне уже другой.