Хозяин Зимы (СИ)

Медленно и осторожно Севара прошла дальше. Дверь кабинета оставили приоткрытой, потому отсюда она могла разглядеть окно, разрисованное морозными узорами, и поверхности, покрытые инеем. Букетик васильков, оставленный в вазочке на столе, завял. Бутончики склонили головы, а на ощупь наверняка окажутся обжигающе холодными.

В неуверенности Севара стояла у входа, потирая ноющую шею и хмурясь. Никакой опасности внутри не таилось, но яркое напоминание о загадочной силе, оставившей после себя ледяную корочку по всему кабинету, заставляло страх подняться. Ужас, спрятанный глубоко, снова сжимал лёгкие.

— Вы в порядке, госпожа? — внезапно поинтересовался Неждан, остановившийся у лестницы.

Голос его мягкий и вкрадчивый разбил студёную тишину, заставив Севару вздрогнуть от неожиданности. Она повернулась к нему, разглядывая всё ещё белёсое лицо и бинт, обвивающий голову.

— А почему я должна быть не в порядке? Не меня ведь по затылку огрели из-за вредной привычки.

— Ну… В вашем кабинете умер человек. Не жутко теперь будет там сидеть?

— Люди склонны умирать в определённых местах, и вряд ли найдётся много домов, где они этого не делали. — Севара выпрямилась и, толкнув дверь, зашла внутрь. Собственные слова придали уверенности, а присутствие постороннего, заставило её вернуться к роли бесстрашной хозяйки поместья.

— Весьма хладнокровно, — усмехнулся Неждан.

Остановившись в проёме, он наблюдал, как она распахивает окно, впуская летний ветерок. Воздух снаружи врывался, разливал теплоту и заставлял всё таять. Однако привычной воды тонкий лёд в кабинете не оставлял, растворяясь быстро и бесследно.

— А чего ты ждал? Что я буду вопить? — фыркнула Севара, поднимая стул, который ещё недавно она бросила к магу. Интересно, где конкретно он умер? У выхода? Или рядом с шкафчиками? А вдруг опёрся о стену и сполз по ней, погибая?

— Скорее ругаться, какой бардак устроили. — Неждан прошёл к столу, забирая вазочку с увядшими васильками. — Ведь, когда мы встретились впервые, вы такой воинственной предстали! Я решил, у вас горячая кровь.

Севара невольно усмехнулась, вспомнив, как выскочила с кочергой, подав пример и Забаве с Оленей. Хорошо, что тогда там был не беглый маг. И не Хозяин Зимы. Им противостоять они не смогли бы… Усмешка сползла с губ.

— Не печальтесь, госпожа. Теперь-то всё закончилось.

Пожав плечами, Севара скользнула взглядом по забинтованному затылку Неждана. Она осторожно взяла его за локоть, удерживая рядом и едва слышно спросила:

— Как ты?

Он улыбнулся. Его ладонь накрыла её руку.

— Не стоит переживаний. Я быстро поправлюсь.

— И как так случилось? Ты правда бегал курить? И маг тебя застал?

— Ага. Щит начал светиться, загудел. Я отвлёкся, а тот тип — хрясь! Ну и до свидания.

Севара покачала головой недовольно.

— Вам мага не жаль?

О беглеце она вовсе не переживала. Он хотел её убить, да и не знала она того человека вовсе. Будь здесь Интимила, то наверняка расстроилась, плакала. А Севара… Она испугалась, но теперь всё закончилось и ужас сочился в её разум другой, не связанный с магом. В ночном происшествии её радовало лишь одно — щит работает. Никто не подкрадётся так, что она не узнает. И когда Хозяин Зимы решит явиться за ней, она будет готова.

Интересно только: был ли он тем, кто остановил мага? И если да, то понадобилось ли ему проходить сквозь уже активный щит? Или он действовал через шкатулку?

— Мне тебя жаль, — наконец вздохнула Севара. — Болит ведь наверняка. Иди отдохни, а потом лучше и в больницу съездить.

Она потянулась к повязке, поправляя.

— Спасибо, госпожа за вашу заботу и нежность, — Неждан улыбнулся.

Севара отскочила, уставилась на него с изумлением. Проклятье! Она забылась совершенно! А ночь вывела её из равновесия. Вовсе она не собиралась о нём заботиться. «Нежность»? Что он ещё надумал?

— Я просто беспокоюсь о своём работнике, не хотелось бы искать замену так скоро, — холодно отчеканила Севара.

— Я так и решил, госпожа. Вы очень милая, я лишь об этом…

— Ничего я не милая! — рявкнула она. — И ты ни мара обо мне не знаешь!

— Ах, верно, у меня случилось помутнение от раны, — Неждан поклонился с дерзкой ухмылкой, словно вовсе не боялся хозяйской ярости.

— Проваливай!

Он не стал больше задерживаться и шмыгнул прочь. Севара же раздражённо фыркнула вслед:

— Действительно охлёстышь!

Глава 9. Сева

Пришёл пасмурный день, неотличимый от местной светлой ночи. Поместье оправлялось от происшествия.

Забава наготовила кучу всего от драников до борща, заставив Севару съесть по части от каждого блюда. Уговоры не потребовались только на капустные пирожки, любимые с детства. Оленя первую половину дня проспала и ужасно смущалась, что оставила хозяйку без помощи, но никаких замечаний, разумеется, не получила. Все радовались тому, что хоть кто-то смог заснуть после случившегося. Дед Ежа занялся выбитой дверью и приглашением мастеров на окно. Потребовалась и замена рамы в нём. Неждан мелькал то сидящий во дворе, то на кухне. Он искал себе занятие, но везде получал лишь строгое «подь отдыхать».