Хозяин Зимы (СИ)

— Боги, — Севара засмеялась, — не гневайся, милостивая сударыня, пойду спать. Только дочитаю. И пойду обязательно.

Оленя смущённо кивнула. Ей было в новинку бурчать на хозяйку, но как ещё заставить её идти в кровать?

Распрощавшись, Севара постаралась выполнить данное обещание. Она не стала выдумывать себе новое занятие, чтобы остаться подольше в кабинете, и ушла в спальню. Но сколько бы она не ворочалась, а сон не приходил, хотя усталость Севара ощущала явственно.

Откинув одеяло, она села, размышляя как бы помочь себе заснуть. Первое, что вспомнилось — мятный чай Неждана. С их посиделок прошло без малого две декады. Долгий срок для живущих под одной крышей. Севара всё время его избегала, а ночью и с бессонницей вниз не спускалась, хотя иной раз очень хотелось.

Каждая ночь была пропитана тревогой, когда не знаешь, где опасность и когда она тебя настигнет, и сохраняется острое чувство, что любой миг может стать последним. Ничто так не страшило Севару, как потерять себя. Она представляла, как она закончится. Просто исчезнет, перестанет осознавать окружение. И не поймёт, что потеряла, она погрузится в сон, в котором растворится. Это станет смертью Севары, как личности. Хозяин Зимы отнимет её у неё самой. Может даже придёт прямо сейчас…

По спине пробежали мурашки, сердце заколотилось сильнее, ладони стали липкими, дыхание участилось, а всё тело потрясывало, будто в лихорадке. Севара вскочила. Умом она понимала, что прямо сейчас ничто не угрожает, однако ощущения твердили иное. Они становились нестерпимыми настолько, что захотелось куда-то сбежать. Поскорее спрятаться.

Паника овладела Севарой, и она, не накинув халата, сбежала вниз по ступенькам. Ей было жизненно необходимо увидеть кого-то, но она понимала, что ворваться в комнату Олени — чересчур. Бедняжка испугается больше совей хозяйки.

Дрожь ослабевала, Севара замерла, понимая, как сумасбродно она поступила просто спустившись. Ужас отступал, дыхание выравнивалось, но почему-то казалось, стоит вернутся в спальню, как тревога возвратится и новой волной паники сметёт её.

— Моя госпожа, вам не спится? — Из кухни выглянул Неждан. Верхние пуговицы его рубашки были расстёгнуты так, что видны стали ключицы. Рукава он небрежно засучил, давая полюбоваться выступающими венами, а подтяжки стянул с плеч, и теперь они свободно свисали и били его по коленям при каждом шаге.

— Что ты там делаешь?

— Тш-ш, а то Забаву разбудите. Чаю желаете? С малиной и мятой.

Севара оглянулась на лестницу. Что ждало там? Пустая спальня, полная беспокойств. Или кабинет, где можно отвлечься на множество цифр и подсчёты. Придётся бороться со страхом, который невидимым диким зверем бродит вокруг неё, чтобы в очередной раз вцепиться.

— Что ж… звучит заманчиво. Горячий напиток не повредит.

На кухне Неждан накинул на Севару тонкий клетчатый плед, и она покраснела, вспомнив, что спустилась в одной сорочке на узких бретелях и с растрепавшейся косой, из которой выбились пряди.

— Так что ты тут делаешь? — полюбопытствовала Севара шёпотом.

— Чай вам.

— Сейчас да, а до того? Сбежать решил на праздник?

— Госпожа, — Неждан отвлёкся и повернулся к ней лицом, — как вы могли так решить? Я ведь обещал, что буду просит вашего дозволения. К тому же, после того мага… Не хочу уходить далеко от поместья.

— Так ты просто не спишь? — с подозрением спросила Севара.

— Ну да.

— А ты вообще спишь? — фыркнула она.

Неждан едва слышно засмеялся, выставляя на поднос чашки и чайник. Он махнул на выход, намекая, что стоит выйти из кухни. Севара пошла вперёд и придержала для него дверь. Ей снова казалось, что всё неправильно, но лучше так, чем умирать от страха под одеялом или зарываться в бумаги.

— Даже жаль, что тут пения русалок не слышно, — произнёс вдруг Неждан, когда они заняли свои места в зале и принялись за чай.

— Ты в них веришь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— А что, даже маги говорят, что водные обитатели ещё не до конца исследованы.

— И в папоротник цветущий веришь?

— Он цветёт. Таким красным светом, как огонёк. Хотя иной раз и синим бывает…

— Сказочник, — буркнула Севара, — надо было тебя с Оленей отправить мне за цветком папоротника. Она порывалась пойти, да сказала, что не с кем.

— А вы чего ж не пошли? Отвлеклись бы, отдохнули, развлеклись.

Севара удивлённо на него уставилась. Искать то, чего нет? Занятие для детей или для бедных, надеющихся так обрести богатство.

— Не по положению, — отрезала она.

— Вы в положении? — удивился Неждан.

Севара поперхнулась.

— Что за нелепица? Нет, конечно!

— Тогда какое у вас положение? Оленя человек, вы человек. Люди, хоть бедные, хоть богатые, знатные или нет, а всё же люди. Одинаковые, и веселье одно. А разница… Ну в чём она? Только в том, что тем, кому не повезло родиться среди рабочих людей без кистенца за душой, приходится всего добиваться самим, сражаться за место под Инти.