Хозяин Зимы (СИ)

Сначала Севара разозлись, поняв, что он намекает на то, что она сама мало чего добилась. И будь Оленя в её семье, то уж наверняка имела то же положение. Подобное злило, но… Он был прав. Севара вдруг подумала, что действительно относилась с некоторым пренебрежением и к Олене, и к остальным. А ведь в сущности, действительно, кабы не бабушкино наследство — не было бы Севары тут. И если бы не удача, то она сама стала бы нищенкой…

— Извините, позволил лишнего, — виновато улыбнулся Неждан.

— Да нет, — Севара задумчиво покосилась на окно, за которым наконец стемнело, — ты прав. Я даже не рассуждала так… То есть думала… Знаешь, моя семья когда-то была в шаге от полного банкротства. После смерти матери отец запил, начал играть и вогнал нас в непомерные долги. Их с трудом оплачивала бабушка. Последние мы отдали в конце прошедшей зимы, уже после смерти отца. Меня всегда окружали обычные люди, как и сейчас. Я и сама понимаю, что мы все люди. Обычные. Просто мне всю жизнь говорили о достоинстве дворянства, и, наверное, во мне играет гордыня.

Она говорила о том легче обычного. Она всегда умела анализировать и признавать ошибки, но говорить о собственных промахах было тяжеловато. Однако сейчас ей почему-то очень хотелось, чтобы Неждан понял, что она не плохая.

— И веду себя вычурно часто, — Севара потупила взгляд.

— В этом часть вашего очарования, сударыня.

По коже пробежались мурашки, но на сей раз приятные. В животе, словно что-то порхало щекоча, а щёки загорелись. Севара поднялась, решив, что всему есть пределы. Смущаться от сомнительных комплиментов собственного слуги в планы на ночь не входило. Да и успокоилась она достаточно.

— Что ж мне пора.

— Добрых снов, моя госпожа. — Неждан поднялся, чтобы поклонится. На губах его мелькнула довольная улыбка.

Севара спешно поднялась по лестнице. Мысли о Хозяине Зимы отошли на второй план, вместо них был Неждан, улыбающийся, словно лукавый змей. Чего он добивается? Охлёстышь!

Заснула Севара на удивление быстро, а проснулась легко, стоило лучам Инти блеснуть в глаза. Погода стояла тёплая для таких краёв. В столовой открыли окна и нежный тёплый ветерок сновал лёгким свежим сквозняком. На улице уже никто не ходил в верхней одежде, все наслаждались прогретым воздухом, в котором наконец чувствовалось настоящее лето.

В отличие от Песчаного Лога, где в такое время Инти начинало палить так сильно, что хотелось окунуться в ледяной прорубь, да там и остаться, в Пэхарпе лето было мягким и осторожным. Более свежим. Массивы гор всё так же виднелись рядом, подножья их позеленели, но снежные шапки не сходили и сейчас. Рядом с Песчаным Логом тоже были горы — Цепь, отделяющая основную часть Империи от Бирлика. Но Цепь была дальше. Горы у неё были ниже, зеленее, хотя ближе к ущелью, пробитому давно высохшей рекой, горы становились рыжими с глубокими трещинами. Казалось ещё немного, и они рухнут на тебя. По крайней мере, так рассказывал дед Шаркаан.

Так или иначе, а день Купальницы выдался погожим, и просидеть его в кабинете было бы преступлением. К тому же, после ночного разговора с Нежданом, Севара немного стыдилась глядеть на искреннюю Оленю, которая и праздник пропустила, так ещё и хозяйку получила такую, что нос задирает. Камеристка свою работу выполняла и даже больше, помогая в каждодневной уборке, а с Зелёного дня и украшая дом цветами. Хотелось сделать и ей приятно, не деньгами, как начальница, а чем-то ещё, как просто человек.

— Оленя, как ты смотришь на прогулку? — нарочито небрежно осведомилась Севара, когда Оленя собирала опустевшую после завтрака посуду хозяйки.

— Очень хорошо! Денёчек сегодня расчудесный, а вам свежего воздуха глотнуть не помешает. Можем к речушке сходить, в честь Купальницы. Там местечко есть тёплое, если искупаться захотите…

— Не умею плавать, — призналась Севара, — но ножки помочила бы.

Оленя закивала, она пообщалась быстренько расправиться с посудой, чтобы поскорее отправиться на прогулку. Севара поднялась забрать шляпку с голубой лентой. Медленно спускаясь в прихожую, она перебирала несделанные дела в голове, но все они ждали. Да и день отдыха просто необходим, чтобы отвлечься от всего, развлечься чем-то.

Уже через несколько промежей они вышли из дома. Оленя повела по другой части холма, спускаясь вниз, к виднеющейся неширокой речке. Гладь её искрилась, видно было небольшое течение и невысокие, но раскидистые ивы. Сквозь зелень робко пробивались полевые цветочки и даже шаранские, этакие синеватые с полупрозрачными лепестками.

— Из них венок делают обычно. — Оленя сорвала один из шаранских цветков и подала его Севаре. — Они ничего не делают, только светятся в темноте тускло. Но у нас считается, что они помогают найти человека. Поэтому их и в венки вплетают, мол, если такой пустить по течению, то его обязательно подберёт суженый. Я тоже пускала, но мой никто не подбирал.

— Может, и к лучшему?

— Я тоже так решила, — улыбнулась Оленя.

— Научишь меня венки плести?

— Конечно!