Хозяин

Девка была красивой и хрупкой, и вся моя осторожность как-то вмиг пропала, наверное, это голос и внешний вид ее на меня повлияли. Тем временем все мои спутники вошли в большой зал первого этажа дома. Приковылял поддерживаемый фельдшером Костя. После темноты горевшие в двух шандалах десяток свечей нестерпимо ярко били в глаза. Все же это был не трактир. Обыкновенный большой дом, кухонным чадом даже и не пахло. Посреди зала стоял большой стол, человек десять могут разместиться спокойно.

– Присаживайтесь, дорогие гости, – певуче пропела девка. – Сейчас принесу вам попить, а вот еды у нас нет, так что не обессудьте. – Она удалилась за перегородку в углу зала и через пару мгновений вынесла, сгибаясь от тяжести, тяжелый кувшин, из которого пахнуло хорошим вином.

– Ты одна проживаешь? – спросил я, не притрагиваясь пока к сосуду.

– Нет, отец наверху, заболел он на днях, выйти не может, слаб еще.

– Как же ты без отца справляешься? И еду, наверное, не из чего готовить, – сказал я, доставая из своей котомки провизию.

– Как это не из чего? Не ожидала просто вашего прихода, вот и не готовила на ночь.

– Давай я твоего отца посмотрю, я все же врач, – предложил Петрович.

– Нет, он только уснул, лучше утром посмотрите, – с извинительной улыбкой сказала девица.

Ну, мы с ребятами, в общем, успокоились. Мужики набросились на провизию и вино, а я вышел во двор посмотреть за лошадьми, заодно и ворота проверить, закрыты ли? Ночь была звездная, туман, сбивший нас с пути, как по волшебству рассеялся. Лошади мерно жевали овес, припав к кормушке у коновязи. Я окончательно успокоился и пошел в дом. Девица расстилала на полу тулупы и, обернувшись ко мне, улыбнувшись, спросила: – А вы что не пьете, не едите?

– Дела, девка, лошадей вперед надо обиходить да за товаром присмотреть.

– Да что за ним смотреть? Чужие здесь редко бывают, а ворота от зверя на запоре, – искренне изумилась хозяйка. – Присаживайтесь, винца испейте, вон ваши товарищи вам оставили.

Мои товарищи к этому времени чересчур уж быстро стали клевать носом. Костя, из-за характерного ранения вкушая пищу лежа на животе прямо на полу, там и уснул, а Петровича с Митькой пришлось нам с Щербатым доводить до постеленной одежонки, поддерживая под руки. Моя уснувшая было подозрительность, вспыхнула с новой силой, тем более я увидел не отмытые пятна крови на одном из постеленных нам тулупов. Так, значит, остался я совсем один бодрствующий. А наверху неизвестно еще какая хрень прячется. Девка вон как, отца вроде не захотела будить… Надо ей подыграть. Я взял со стола предложенную мне кружку с вином, задев по ходу движения сам кувшин из-под вина. Естественно, сосуд упал на пол и разбился.

– Ой, хозяйка, прости, но это к счастью. Убрать черепки только бы не помешало, чтоб примета исполнилась.

Девка посмотрела на меня с подозрением, но ничего не сказала и скрылась в своей подсобке. А я быстро вылил вино в щель в полу и смочил красным вином верхнюю губу. Крякнул одобрительно и высказал появившейся девке:

– Вкусное вино, сама делала?

– Нет, заезжие купцы оставили, за ночлег расплачиваясь, ты бы шел, милый, спать, – несколько нетерпеливо произнесла девка, с легким беспокойством поглядывая в сторону комнаты на втором этаже.

Я притворно зевнул и сказал:

– Так ты говоришь, что не стоит беспокоиться за лошадей и товары?

– Нет, конечно, не беспокойся, – а сама так мило улыбается.

– Ну, нет так нет, пойду-ка я спать, – и на самом деле так непритворно зевнул, что испугался за челюсть. «Не уснуть бы по-настоящему», – подумал, укладываясь, а девка, погасив свечи, кошкой метнулась на второй этаж. Надо же, даже не проверила, уснул ли я на самом деле. Лишь она скрылась за скрипнувшей дверью, я, быстро осмотрев товарищей (дышат!), осторожно, стараясь не ступать по центру ступеней, чтоб не скрипели, поднялся на второй этаж и приник к двери. Мужской голос звучал негромко, но в голосе слышалось нетерпение:

– …скоро?

– Да подожди ты, может быть, еще последний не заснул.

– Сколь можно ждать, я обессилел держать туман, да еще среди них способный попался, ему глаза отвести не удавалось, хорошо, что он на последнем возу ехал, так лошадь свернула машинально за своими товарками. А теперь мне надо восстановить силы. Может, не всех сразу кончим? А то жалко товар сразу губить, все равно все не выпьем. Растянем удовольствие, можно же и через пару дней живой кровушки испить.

– Хватит экономить. Прошлый раз один сбежал. Где он сейчас? Может, свору дружков наведет на след. Кончаем всех, все, что не выпьем, принесем в жертву, а то демон разгневается на скудные подачки, в следующий раз вообще силы не даст. Пора уже, пошли.