Нет, не еды я хотела. И не воды. И даже не крови. Похоже, мои резервы антимагии абсолютно пусты, и мне срочно нужна «еда».
— Ну вот, другое дело, а то умирать она собралась, — услышала рядом чей-то незнакомый голос.
Так, кажется, смерть отменяется.
С невероятным усилием мне удалось открыть глаза. Мои вампирские глаза быстро перестроились на ночное зрение. Вокруг — кромешная тьма. И в этой тьме надо мной склонился вампир. Мужчина. Не знаю, кто такой. Впервые видела его.
Его длинные сальные волосы повисли вдоль исхудавшего, когда-то красивого лица отвратительными сосульками.
Одежда на нём не просто была порвана, от неё остались одни лишь лохмотья, будто мужчина облачился в плотную паутину. Похоже, он тут не один год сидит. А тут, это… Осмотрелась и поняла, что мы находимся в каком-то отвратительном каменном мешке. Когда вертела головой, ощутила скованность на шее.
Коснулась пальцами шеи и ахнула: на шее, как на запястьях и даже на щиколотках были надеты и застёгнуты мерзкие кандалы!
Нет, ну это вообще запредельная наглость. Вернусь — обязательно Монике зубы выбью.
Перевела взгляд на вампира и длинно выдохнула.
Мужчина не просто был исхудавшим. Он был похож на скелет, обтянутый кожей. Почти достиг того состояния, в котором мы нашли с князем Саймона.
Ох… Рагнар!
До некоторых пор мне казалось, что леди с косой пришла за мной, но теперь я почувствовала, как надежда вкупе с деятельной злостью возвращались ко мне.
С немалым усилием заставила себя принять вертикальное положение. Села и с неудовольствием поняла, что пол выстлан сгнившей соломой. Прислонилась спиной к холодной влажной каменной стене. Звякнули цепи, и я скривилась.
Вампир отполз к противоположной стене и вытянул ноги. Мешок был небольшим, и потому мужчина почти касался босыми и ужасно грязными ступнями моих ног. Кстати мои тоже босые.
— Где мы? — наконец, перешла к сути.
Вампир горько усмехнулся и ответил:
— В каменном мешке.
Я открыла уже рот, дабы сказать, что не тупая и поняла, что это за место, но тут же захлопнула, когда он продолжил:
— Мешок в замке, а замок в светлом княжестве Танхельм.
Что?
Подалась к нему и выдохнула сокрушённо:
— Мы на территории светлых вампиров?
— Угу, — качнул мужчина головой и прикрыл глаза, будто устал. Возможно, так и есть.
Я нахмурилась и проговорила:
— Может, вы что-то путаете?
— Нет, — сказал вампир и распахнул потухшие, когда-то красивые и ясные голубые глаза. — Я ничего не путаю, госпожа…
— Линда Литке, — представилась я. — Невеста тёмного князя Рагнара.
— Оу, — от удивления он округлил глаза, и в них появился проблеск надежды. Или мне показалось? — Невеста? Хм. Теперь мне ясно, почему вы здесь, и зачем в вас бросили магию разума.
Чего?
— Э-э… можете объяснить? Пожалуйста.
Вампир пожал плечами, и устало заговорил:
— Сначала простите мою невежливость, княгиня Адамант.
— Я ещё не княгиня, — проворчала я.
Он хмыкнул и продолжил:
— Позвольте и мне представиться. Светлый князь Великого Светлого Княжества Танхельм — Дарртан Хеллс. Для вас просто Дар.
— Линда, — сказала, обалдев от полученной информации. Тряхнула головой и воскликнула: — Вы князь? Вы светлый вампир и князь?
— Да.
— Но вы — здесь! — взмахнула руками, показывая на каменный мешок.
— Увы. Но позвольте сначала о вас рассказать.
— Ах… Да-да, конечно, простите… Я внимательно слушаю, — пробормотала я.
— Пять дней назад открылся портал, и вас, поражённую магией разума, весьма грубо вышвырнуло в этот каменный мешок. Пришла стража, и вас, как и меня пару лет назад, сковали кандалами, блокирующими магию. На мои вопросы никто ответа не дал. Но я так понял, по замыслу вы должны были умереть. Вода и немного моей крови вытащили вас с того света. Вы на самом деле умирали, Линда. Удар магией пришёлся в солнечное сплетение и выжег весь ваш резерв и практически все жизненные силы. Это чудо, что моя испорченная, обессиленная кровь помогла.
От его слов я в удивлении раскрыла рот и прошептала в ужасе:
— Пять дней? ПЯТЬ дней?!
По ощущениям прошло всего несколько часов, но не пять дней!
Я схватилась за голову. Ох, бедный мой Рагнар!
— Да, Линда. Пять дней вы боролись за жизнь. К сожалению, больше я вам ничем не помогу. Сами видите, в каком я положении и состоянии. Мне недолго осталось и…
— Так, стоп! — оборвала его довольно грубо. — Как так вышло, что вы, князь, сидите в заточении на цепи, в кандалах, блокирующих магию? Кто тогда правит балом, в смысле княжеством? Другой князь?
В его глазах отразилось сразу море боли и горечи, что мне невольно стало стыдно за грубость и резкость, но князь всё же ответил:
— Два с половиной года назад я принял решение заключить с Тёмными мирный договор и постепенно перенимать их образ жизни: употреблять искусственную кровь, сократить походы в соседние миры… Одним словом, я хотел приучить своих подданных к новым и современным реалиям жизни. Люди из тех миров, чью кровь мы пьём, больше не должны умирать. Мои соплеменники стали слишком много приносить в те миры хаоса и убийств. Я принял решение прекратить это, как уже сделали тёмные.