Хозяйственные будни красавицы и чудовища

Нет, ну это вообще наглость. В обход хозяина дома, эти дамы решили сами распоряжаться его имуществом! Заказывают себе королевских устриц.

Может, они ещё и в предметы древности свои руки сунули?

— Быть может, леди выделили на желанных устриц свои собственные средства? — решила я подлить маслица в огонь.

И спросила совершенно невинно и таким тоном, будто хотела защитить этих змеюк. Женщины переглянулись, и ответила графиня:

— Леди Свон, граф Бист великодушно выделил нам содержание, которым мы имеем полное право распоряжаться, как посчитаем нужным. Именно на эти средства мы и приобрели устриц. Право, Адам, я не понимаю, чему ты злишься.

Адаму нужно поставить памятник.

Он лишь смерил графиню тяжёлым взглядом и продолжил ужинать. И правильно, нечего портить аппетит словесной перепалкой. Вот после трапезы можно начинать закатывать тёток в асфальт.

— Мама, не вижу смысла что-то говорить перед... гостьей Адама, — проворчала Адель.

Я лишь усмехнулась. Ну-ну.

Вдовствующая графиня посмотрела на меня и вдруг спросила:

— Леди Свон, а позвольте узнать, какой у вас титул?

Титул?

Удивлённо взглянула на графиню и задала встречный вопрос:

— Для каких целей интересуетесь, леди Бист?

— Берта, я уже говорил, что леди Свон - моя гостья и ни на какие вопросы о доме, положении и прочем, она отвечать, не намерена.

Я благодарно улыбнулась графу.

Но тётки не унимались.

— Интересно выходит, кузен, — открыла рот Кларисса. — Она, значит, о нас всё знает, а мы не может даже о её титуле услышать? Вы уж уважьте наше любопытство, леди. Кто вы? Баронесса, маркиза.

— Герцогиня? — вставила своё предположение Адель.

— Кларисса, Адель, — угрожающе произнёс Адам.

Я промокнула губы салфеткой, и ослепительно улыбнувшись змеюкам, сказала:

— Там, откуда я родом и где жила, аристократия как вид, давно ушла в прошлое и титулы если у кого и имеются, то это необычайная редкость и никаких привилегий не дают. За этим словом тянется многолетняя история, но более.

За столом повисла тишина.

— Как интересно, — нарушил тягостное молчание Адам. — Мы обязательно подискутируем на эту тему, леди Свон.

— С удовольствием, — улыбнулась мужчине.

— Так значит, вы простолюдинка? — пискнула Кларисса.

И такое у неё было лицо, будто за столом рядом с ней, по меньшей мере, сидит бомжиха -вонючая, грязная, жрущая, как свинья и рыгающая за столом. Фу.

— Никогда себя таковой не считала, — пожала я плечами, ничуть не обидевшись на слова этой недалёкой девицы.

— Кларисса, прошу держать своё мнение при себе. Леди Лара Свон - моя гостья, — с нажимом произнёс Адам и обвёл серьёзным и суровым взглядом своих родственниц. — Это всех вас касается.

— Мы не возражаем, — сказала графиня, сверля меня своими цепкими глазами. — Но тогда почему ты обращаешься к ней, как равной? Она не леди, Адам. К ней нужно обращаться не «леди», а «госпожа». Ты ведь прекрасно знаешь нормы поведения в высшем обществе и этикет.

— Лара Свон - леди в моём доме, Берта, — сказал Адам тоном, не терпящим возражения.

Не будь рядом этих тёток, я бы встала и зааплодировала графу. Я в его доме меньше суток, а он уже благосклонен ко мне и защищает от своих ершистых родственниц. Нет, ну точно от тёток нужно избавляться.

В общем, ужин прошёл натянуто, молчание нарушали скупые, ничего не значившие фразы, колкости, а иногда — замечания графа. Всем без исключения стало окончательно понятно, что мира между тётками и мной никогда не

видать.

* * *

-Адам-

Сохранять хладнокровие в отношении родственниц стало для меня почти искусством.

Не считая, феи, испортившей мне жизнь, больше никому не удавалось вывести меня из равновесия. Пока в моей жизни и моём доме не появились три женщины - кузина и вдовствующая графиня.

После ужина, я ушёл в библиотеку и стал дожидаться трёх вредных особ.

Дёрнул бархатный шнур звонка.

Явился лакей и принёс серебряный поднос с кофейником, молочником, сахаром, печеньем и четыре чашки на блюдцах.

Жестом дал понять лакею, что сам разолью чёрный напиток и отпустил слугу.

Парень легко поклонился и удалился.

Как только за лакеем закрылась дверь, я устроился в своём кресле с высокой спинкой и рассеянно потрепал по холке прибежавшего волчака.

Поглаживая своего четвероногого друга, я размышлял.

Под маской моей самоуверенности сердце трепетало: четыре, точнее, уже меньше четырёх дней и можно сказать, решится судьба всего Бистауна.

Я доверился женщине из другого мира, да ещё присланной феей. Но с другой стороны, очаровательная Лара Свон оказалась крепким орешком. Сразу взялась за дело и так страстно заявляла, что желает мне помочь с проблемами - кто бы ни согласился?

Ещё родственницы нервы треплют своими выходками.

При одной мысли о том, что Бистаун всё же перейдёт короне и графство либо передадут другому владельцу, или что хуже - распродадут по частям - у меня начинало колоть в груди от стыда, какой-то растерянности и чувства собственной вины, ведь это я допустил крах.

А ведь раньше я улаживал и не такие дела. Но всё в прошлом. Нынче у меня нет друзей -никто не пожелал возобновить прежние отношения с таким как я - проклятым, да ещё и обнищавшим.