Хозяйственные будни красавицы и чудовища

— Ты очень капризное и избалованное создание, Кларисса. Я здесь всего ничего, но уже поняла, к какой категории относишься. Ты не знаешь меры своим претензиям. Считаешь, что жизнь должна гладить тебя по головке, желаешь, чтобы все вокруг баловали и ублажали тебя. Ты - потребительница, которая умеет только брать и ничего не даёт взамен. Ты даже не думаешь и не предполагаешь, что однажды, с тобой может произойти какое-то несчастье, и никто во всём мире не поможет тебе. Никто, Кларисса. Даже не посочувствуют. Это страшная судьба, леди Кларисса Бист.

Я подошла к побледневшей леди очень близко и очень тихо добавила:

— Есть такое понятие как «бумеранг». Он всегда возвращает людям по делам нашим. И чем дольше отсрочка, тем страшнее откат. Бойся будущей кары, Кларисса. Уж поверь - она настигнет тебя.

Потом я развернулась и не спеша пошла к двери, но на выходе остановилась, обернулась и ещё сказала несколько слов:

— Драгоценные камни, шмотки, еда - это всё ничтожно. Главная ценность в жизни - люди, отношения и эмоции. Подумай над моими словами. И запомни - я слежу за тобой. Если повторится история как с кольцом, поверь, я не буду столь милосердна как сегодня. И только попробуй хоть слово обидное сказать Анне.

Кларисса поджала губы, но нехотя кивнула. А потом вздохнула и опустила плечи.

— Ты расскажешь Адаму? — спросила она чуть надломленным голосом.

— Ещё не решила, — сказала честно и ушла, оставив Клариссу размышлять над своим поведением.

Я выбила у неё землю из-под ног и теперь на какое-то время не будет ей покоя.

* * *

-Лара-

— Вот, держи. Сохрани как улику. Спрячь хорошенько, поняла меня? — сказала строго, протянув Анне буклет, который утащила прямо из-под носа леди Бист.

Анна осторожно взяла вещдок и раскрыла буклет. Миссис Харпер заглянула в него тоже и обе они ахнули.

— Это что же... — пробормотала Анна.

— Леди Бист выбрала весьма оригинальный способ собрать денег на покупку кольца с сапфиром, — пояснила я и посмотрела на домоправительницу. — Советую вам осторожно узнать, никто случайно среди слуг не попался в ту же ловушку леди Клариссы? А то может она кого-то уже успела обчистить.

Миссис Харпер сильно озадачилась и нахмурилась, но потом сказала:

— Вряд ли, но я постараюсь осторожно узнать у других, не случилось ли каких финансовых проблем.

Я улыбнулась обеим женщинам, а потом, выдохнув и потерев устало переносицу, отпустила счастливую Анну и Эмму, которая смотрела на меня с каким-то благоговением.

— Леди Свон! Я теперь вам по гроб жизни обязана! Вы же меня от позора, от нищеты спасли! — запричитала Анна, сжимая буклет, как самую высшую драгоценность.

Её взгляд был наполнен вселенской благодарности и кажется, она собиралась упасть мне в ноги и чёрт знает что ещё.

— Ой, нет-нет-нет! — тут же запротестовала я. — Прекрати причитать и благодарить! Умоляю, Анна! Мне достаточно того, что с тобой всё в порядке и что мы леди Клариссу сами успели поймать за руку. Всё, идите-идите, что-то голова разболелась.

— Вы - невероятная! — с придыханием произнесла Анна. Низко поклонилась и с таинственно улыбающейся миссис Харпер покинула комнату.

Я устало опустилась на кровать и повертела шеей.

Что ж, день выдался на редкость тяжким. А завтра будет ещё веселей. К нам едет пристав! Ладно, хоть ужин прошёл без эксцессов.

Усмехнулась, вспомнив лицо Клариссы.

Она весь вечер просидела как на иголках и не съела ни кусочка. Всё время вздрагивала от любого слова Адама, а на вопросы сестры и матери либо отмалчивалась, либо огрызалась, чтоб отстали от неё.

Адель и Берта были заняты необычно молчаливой и нервничающей сестрой. Адам хмурился и прямо за столом, читал свои наброски, составленные на основе моих и его идей. А ещё, он не поленился и поднял какое-то древнее законодательство, которое действительно и по сей день и нашёл пунктик про налогообложение. В общем, мужчина был при деле.

А я наслаждалась едой, правда, тоже была задумчива и молчалива. В голове прокручивала различные варианты завтрашней встречи с приставом. И мне очень хотелось, чтобы всё прошло гладко и в нашу пользу.

Боже, помоги нам!

Но к концу дня последовал вполне логичный результат - устала, как собака и голова разболелась.

Но умничка Фанта уже пришла со спасительным снадобьем (я как раз после ужина сказала лакею, чтобы передал миссис Фанни мои пожелания).

Она помогла мне переодеться, расчёсывала волосы, пока я пила чудо средство миссис Петти. Под её волшебными руками я расслабилась, а напиток избавил от головной боли.

Пожелав друг другу спокойной ночи, я отправилась спать.

Завтра нас ожидает трудный и решающий день.

Как ни странно, уснула я быстро и скорее всего, проспала бы до утра, досматривая очень интересный эротический сон с таким мачо, лица которого, увы, не запомнила, но мне приспичило в туалет.

Сонно приоткрыв один глаз, спустила ноги на пол и...

— А-а-а-а! — взвизгнула от неожиданности, когда мои стопы коснулись чего-то большого, мохнатого и тёплого.

Сон как рукой сняло.