Хозяйственные будни красавицы и чудовища

— Как только получу золото, я оставлю вас в покое и уеду, прежде чем кто-нибудь меня найдёт.

— И... И сколько же вы хотите? — вздёрнула одну бровь.

— Всё что есть, — улыбнулся этот урод.

В доме золото было, но совсем немного. Всё хранилось в банке. Поверит ли он?

Я судорожно соображала, смогу ли молниеносно наброситься на Эдоарда, но стоило мне лишь шевельнуться, как мужчина сердито навёл пистолет мне в голову.

Обвела глазами кабинет. Каминная кочерга находилась слишком далеко. Но зато в моём столе есть нож для писем - очень острый.

— Мне нужно взять ключ от сейфа, — произнесла я.

— Где ключ? — вернул меня в реальность Эдоард.

— В. в ящике. правом. нижнем, — пробормотала я.

Он сузил глаза, подошёл к столу и начал выдвигать нужный ящик, не отрывая от меня настороженного взгляда.

— Здесь нет! — рявкнул он.

— Значит. в левом нижнем. — снова соврала я.

Он дёрнул ящик стола и выругался.

— И здесь нет! Не злите меня!

— Я должна сама посмотреть, — сказала со вздохом. — Прошу вас. Со всей суматохой, я уже не помню точно, в какой ящик положила.

Всё я помнила. Но мне было потянуть время и придумать, как наделать шума и обезвредить этого гада.

— Иди, — разрешил мне Эдоард, не убирая пистолета.

Медленно, на негнущихся ногах приблизилась к столу и начала выдвигать ящики.

Он стоял слишком близко и неотрывно следил за каждым моим движением.

Увы, но пришлось «найти» ключ в верхнем среднем ящике.

— Вот он, — сказала едва слышно.

— Сейф?

— За шкафом, — отозвалась я.

Мужчина толкнул меня в спину.

Подошла к книжному шкафу и двинула в нужном порядке несколько книг. Раздался щелчок скрытого механизма, и средняя книжная полка откатилась в сторону, открывая доступ к небольшому сейфу.

— Что-то маловат, — процедил мужчина и ткнул мне в затылок дулом. — Открывай. Пальцы дрогнули.

Только открою, и меня убьют...

— Может, вы сами? А то от страха не вижу замочную скважину. — прошептала как можно сильнее перепуганным голосом.

Эдоард хмыкнул, вырвал из моих подрагивающих пальцев ключ и на мгновение отвлёкся.

Мне хватило этих секунд, чтобы схватить с полки тонкую книгу и изо всех сил ударить ею по горлу бывшего маркиза.

Видела этот приём в каком-то фильме и вдруг вспомнила.

Удар вышел отменным.

Он выронил ключ и схватился за горло, в другой руке дрогнул пистолет. Он захрипел и начал судорожно хватать воздух.

Удар был не смертельным, но болезненным и на несколько минут должен дезориентировать этого козла.

Бросилась к двери, выскочила из кабинета и во всю силу лёгких закричала:

— ПОЖА-А-А-А-АР!

Кричать помогите, в доме злодей с пистолетом - слишком долго.

Бросилась к шнуру в холе и дёрнула, вызывая слуг.

А дальше... А дальше что-то произошло. Раздался оглушительный хлопок. И я ощутила, как моё плечо взорвалось дикой болью.

От боли я дико закричала и кажется, почти лишилась сознания.

Почему почти?

Где-то на грани я слышала голоса, крики, ощущала боль, словно мою плоть корёжило, обжигало, а чудовищная агония терзала мою несчастную голову.

А потом меня накрыла спасительная темнота, где не было ни боли, ни страха и ничего.

* * *

-Лара-

— Лара. Вернись ко мне... Прошу.

С трудом, я открыла веки, налитые будто свинцом. Ощущала покалывание в правой руке и плече.

Я увидела белое, как мел лицо Адама, склонившееся надо мной. Он держал меня на руках, прижимал к себе и вглядывался в моё лицо. Тревожная морщинка пролегла меж бровей. В глазах я увидела тревогу и безумный страх.

«Эдоард в меня выстрелил», — поняла я.

Ту боль, что охватила меня в момент выстрела, не забуду никогда. А ведь я решила, что умираю.

Не сразу осознала, что мы в воде.

Знакомое место.

Источник?

— Лара, — выдохнул Адам, когда подняла ещё слабую руку и погладила его по щеке. — Как же ты меня напугала. Когда ты мысленно позвала меня. О, Боги. Лара, у меня сердце остановилось от твоего крика.

— Это был. Это был Эдоард Артон, — проговорила хриплым голосом. — Он требовал золото.

— С ним покончено, — жёстко, но при этом устало произнёс Адам.

— Его взяли? Он никому больше не причинил вреда? — забеспокоилась я.

— Чарли и Джеймс, поднятые тобой по тревоге скрутили его... Но передали его властям уже мёртвым, — пояснил Адам. — Когда я оказался в Бистауне и увидел тебя в луже крови, вокруг тебя со слезами на глазах суетились Эмма и Фанта. В тот миг я понял, что потеряв тебя - умру. Потому что нет в этом мире ничего более важного, чем ты, Лара. Ничего в этой жизни не имеет значения, если не будет тебя.

Обвила его за шею и заплакала.

От пережитого страха, от нашей беспечности, от страха Адама за меня.

Он сжимал меня в объятиях так, словно боялся потерять, словно я могу исчезнуть.

Вытерев слёзы, спросила:

— Его казнят, да?

Адам вздохнул и признался:

— Когда я увидел тебя в крови, без сознания, то не сдержался и. Я увидел его взгляд, Лара. Этот мерзавец наслаждался моим страхом за тебя. Я. мой волк разорвал его. И я не жалею о содеянном.

Я замерла в ужасе.

Нет от мысли, что Адам убил эту сволочь, а от мысли, что ему за это теперь будет! Посмотрела в его ожесточённое и всё ещё обеспокоенное лицо и спросила:

— Что теперь будет?