ХРАМ МОРТИС-1. Хранитель Тайного Алтаря

— Ну, был в доме у дяди ещё один…приживал. По молодости с одной ведьмой спутался, и родились у них детишки… Трое. И то ли потому что ведьмы не могут от нам подобных нормальных детей иметь, то ли ещё почему… ну, страшненькие они были. Только папа… то ли идиот редкостный, то ли, вроде меня, всегда о нормальной семье мечтал… Ну вот не смог он эту тройню расчудесную бросить! Правда, приволочь их, как мама меня когда-то, к нашему доброму дяде… не решился. Думал, пусть с матерью живут, никому не мешают. А он бы их навещал, помогал… Ухитрялся бы, как-нибудь, незаметно… Только дядя узнал. И сам явился. Добрый он! Аж зубы сводит, какой добрый! Забрал всех троих и… – Локи губы закусил, и струйка крови потекла по подбородку. – Одного ребёнка на цепь посадил, как дикого зверя, второго… ну, как бы тебе объяснить… в ров вокруг своей крепости. Нет, не утопил. Посадил. Вот так и сидит до сих пор. И девочка ещё была… Хель… – в голосе Лока проскользнула нежность и горечь. – Старшая. Девочку эту добрый дядя в самый тёмный и холодный подвал засунул, да ещё и пошутил: типа, вот ей какие владения! Пусть радуется. Правда, папочка Хель припомнил дядюшке его остроумие… В тот же подвал спустил самого его разлюбимого отпрыска. И обратно не выпустил. Так он там компанию Хель и составляет, – Локи зло усмехнулся, и его губы приподнялись в оскале, как у хищного лиса. – А что со злого дурака возьмёшь? Делает пакости – так ведь и сам не понимает, зачем и с чего! Характер у него такой.

У Эета от смеха Локи по спине побежали мурашки.

— И что говорить дальше?… Сидят все трое у дяди, у папы руки связаны. И прибил бы дядю… – Лок скрипнул зубами.

Эет не находил слов.

— А… что с их матерью… стало? – тихо спросил он.

По лицу Лока пробежала тень.

— Что стало, что стало… Дядя мне не говорил. А только с тех пор никто её не видел и никто о ней не слышал.

Эет молчал.

— Д-да-а… Дядюшка у тебя, прямо скажем… – протянул он, наконец. – Тут поверишь, что он твою маму на тот свет спровадил… И что…малыши эти… так и?…

— Так и! – отрезал Локи. – Что ж, дядя умеет врагов наживать. Однажды эти трое всё ему вспомнят! И папа в стороне не останется…

— Видимо, ты этому парню очень сочувствуешь, – нерешительно заметил Эет.

— Как самому себе! – со странной издёвкой ответил Локи. И, помолчав, хмуро добавил: – Так что ты имей в виду… Приказывает дядя ему подчас разные… проделки совершать. Обмануть кого, что украсть и прочие милые шалости, на которые самому ума не хватит. Так вот тот парень и старается. Из-за детей, которые в полной власти у этого… добряка. Но ведь он тоже не дурак… иной раз так извернётся, бывало, что и приказ вроде выполнил, а дядя сидит несолоно хлебавши, и проблем у него – полон рот, – Локи невесело усмехнулся. – Так что ты, Эет, если что… ты не дёргайся. Раньше времени.

— Ты о чём? – почти беззвучно выдохнул юноша.

— Поймёшь, может быть, – улыбнулся рыжий мальчишка.

— Что ж! – решив не забивать себе голову странностями, Эет хлопнул паренька по плечу. – Радуйся, что избавился от дяди. Теперь у тебя друг есть, Гимильк…

— Ага. Хозяин, – хмыкнул Лок. – Я ж сбежал, ты забыл?

— Не хочешь возвращаться? – вскинул брови Эет.

— Не "не хочу", а просто-напросто не вернусь, – ответил Локи. – Правда, Гими, конечно, провожу…

Хранитель Храма вздохнул.

— Лок… Если на то пошло… Ты можешь оставаться в Храме. Я же не злодей какой. Просто есть одно обстоятельство… Я тебе много куда разрешу ходить… пожалуй, везде, кроме одной лестницы. И… Вир мне голову отвернёт, конечно, но ты же не станешь Гимилька пугать?… Снежок на самом деле не…

— Пока не говори, Эет! – прервал его Локи. – Я подумаю.

Молодой человек вскинул брови.

— Подумаешь?… Ты что, в лесу предпочтёшь жить?

Лок рассмеялся и запрокинул голову, снизу вверх глядя на юношу. Глаза его мягко отражали огоньки звёзд… во всяком случае, в них лучились серебристые искорки.

— Добрый ты. Добрый и наивный, как ребёнок. Вот и слушай после этого страшные истории о злобных живых мертвецах! Да и где вам с другом опыта-то житейского набраться, если вы безвылазно в Храме своём сидите и магию одну изучаете? – рассмеялся он. И добродушно посоветовал: – Рот-то закрой. Знаю я. Гими не скажу, нет… А напоследок выслушай такую историю… о моём дяде. И помни, что тому парню, о котором я тебе говорил, союзники нужны. И тебе они тоже нужны, если хочешь выполнить задуманное.

— А…