Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

Вирлисс, сидевший в кресле, уткнувшись в учебник по некромансии за

третий курс, кивком указал другу на листок на чайном столике. Напротив

фрески богини.

Верхний храм сиял. Вампир не просто начистил и воскурил кадильницы и

вымыл пол, он починил и отполировал всю мебель, довёл до зеркального блеска

терракотовые сервизы из стенного шкафчика и по-новому расставил все

предметы, создав атмосферу утончённой элегантности.

Эету казалось, что он попал во дворец.

Вирлисс только усмехнулся.

– А туда же… в вампиры… – хмыкнул он, откладывая учебник на столик.

– Я… я уже боюсь заходить к тебе в комнату… – выдохнул молодой зомби.

– Да нет, там не страшно… в отличие от твоей, – ухмыльнулся этот гадский

вампирский призрак. – Представь, там даже жить можно… хотя и скромно.

– Вир… у меня слов нет! – никак не отреагировал на подначивание

восхищённый Эет. – У тебя такое чувство пространства… и красоты…

– Это видовое, – небрежно пожал плечами Вирлисс, стараясь не показать,

как ему приятно. – Кстати, я, хотя и оставил приборку в Нижнем храме на

завтра, уточнил границу его воздействия.

Эет вопросительно глянул на друга.

– Площадка перед входом, из задних помещений комнатка дежурного

служки и общая столовая для постояльцев… и вся внутренняя лестница, от

светового колодца до дверей Лабиринта. Да-да, – кивнул Вирлисс, увидев

удивлённый взгляд хранителя. – Мы зря недооценивали Нижний храм. Хотя,

может, там зона воздействия Нижнего храма соприкасается с зоной воздействия

главного Алтаря.

– Я не об этом… – пробормотал Эет. – Значит, ты… ты спускался… к

Вратам?

– Спускался, – пожал плечами Вир. – И ты прав. Там по-настоящему

страшно.

– А… в Лабиринт… ты входил? Ну… развоплотившись…

– С ума сошёл? – фыркнул Вир. – Одному туда соваться!..

– Так ты же призрак!

– Так там же Лабиринт Святилища!

Эет глубоко вздохнул.

– А двери ты пробовал открыть?

– Нет.

Эет снова вздохнул и опустился в кресло напротив.

– Ты прав… – одними губами прошептал он. – Войти в Лабиринт очень

сложно. Он сам себя охраняет. Я называю это место… там, перед Вратами… Это

тоже своеобразные Врата. Врата Страха. Я, с тех пор как обрёл сознание, ни

разу не смог себя заставить.

Вир катал между пальцами несуществующие пылинки, не глядя на Эета.

– Понятно, – только и произнёс он наконец. – Хорошо, что мы нашли

другой путь. Возможно, однажды, когда мы оба будем готовы…

– Конечно.

Оба замолчали.

– Я пойду, – встал Эет. – Займусь твоим рецептом.

– Да, зд орово, – коротко ответил Вирлисс, раскрывая учебник.

– Вир, – обернувшись, от входа окликнул Эет. – Твой плащ… он у меня до

сих пор. Возьми его.

Вирлисс поднял глаза от книги и улыбнулся.

– Эт, забей! Я же призрак. Я наряды менять могу усилием воображения.

Вот когда мы откопаем и оживим моё тело – тогда в обязательном порядке. А

пока – пользуйся ты им на здоровье. Он хороший…

– Спасибо… – пробормотал Эет и, уткнувшись в рецепт, двинулся на

кухню.

Юноша с увлечением погрузился в тонкости вампирской кулинарии.

Разумеется, чтобы отыскать необходимые приправы, пришлось обшарить все

шкафы и шкафчики, зато в итоге Эет обнаружил не только искомое, но и

неприметную дверцу в винный погреб – откуда извлёк несколько покрытых

паутиной бутылок вина – и кладовую с драгоценной посудой и скатертями.

Поставив мясо томиться на плиту, молодой человек сбегал в зал напротив,

достал из машины готовое бельё и отнёс в свою спальню. А потом прихватил

учебник по боевой магии и снова спустился на кухню…

Когда стемнело, друзья встретились в Верхнем храме за роскошно

сервированным столом – разумеется, постарался Вир, а парадный сервиз

отыскал Эет в кухонной кладовой – и воздали должное угощению.

Они шутили, строили планы на будущее, делились прочитанным из

учебников и впечатлениями от художественных книг, поднимали тосты… а

ночью, решив не терять более времени, отправились на берег моря, прихватив с

собой простыню и Жезл Власти.

При свете луны вскрыв могилу, Эет вытащил наружу верхнего мертвеца и

уложил его на белую ткань. Сложив камни на место, молодой маг встал над

трупом… и услышал, как зарычал Вирлисс.

Белый тигр смотрел на море.

– Опять?! – ахнул юноша.

Хищник кивнул.

– Так, ясно. Оно включается автоматически. На намерение. На намерение,

Вир! – Эет выругался сквозь зубы. – Но однажды я положу конец самоуправству

чужих богов на Атариде. А пока – идём скорее!

Он завернул тело моряка в простыню, кулем взвалил на плечо и быстро

двинулся к лесу. Вирлисс стремительной тенью скользил рядом, иногда

оглядываясь.

Над морем опять полыхнула золотом зарница – нерешительно, будто

колеблясь. Что бы там ни было, оно не ощущало действующей некромагии.

На ступенях Храма Эет остановился и, нехорошо прищурившись,

посмотрел на небо.