Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

– Какая прелесть – полакомиться дочерью хозяев Атариды! – блеснул

зубами Вирлисс.

– Вир, – это вмешалась Фрери. – Прекрати.

– А что – “прекрати”? – вскинул брови вампир. – Я уже дал ей совет. Её

единственный шанс – это молчание Иккона.

– Но как же я пойду к Иккону, если он – высший блюститель законов

Атариды?! – Ринн вскочила.

Вирлисс пожал плечами.

– Ну, у тебя есть ещё одна возможность. Угнать у своих предков Корабль.

Открыть портал в Завесе – и покинуть Атариду.

– Покинуть?.. – дыхание Ларинны перехватило. – Там же повсюду море! А

берега населены варварами!..

Вир снова пожал плечами.

– Хоть какой-то шанс. Конечно, там с тобой никто не станет носиться, как с

писаной торбой – а ты ведь привыкла, да? Но что делать… И не такие уж там

варвары. Вещицы, что привозят наши торговые Корабли, очень даже милы.

Особенно из страны, которую торговцы называют Египтом. Или, говорят ещё, на

Крите тоже ничего живут…

– Ты с ума сошёл? Я даже названий таких не слышала!.. Нет, это

немыслимо!

– Тогда только Иккон. Ну? На этом всё, наконец?

– Но…если я пойду к Иккону… – Ларинна медленно встала и сделала

несколько шагов. – Если я ему всё расскажу… Я признаюсь, что у Эета был

иммунитет, но что я не видела свидетельства. Что это было убийство по

незнанию, по недоразумению… Быть может, он поймёт и…поможет?

– Всё может быть, – безразлично ответил Вирлисс, вновь скрестив руки на

груди и отворачиваясь к окну.

– А если нет? – напряжённо спросила Фрей, ставшая почти такой же

бледной, как и её подруга.

– А…если…нет… – казалось, вся кровь отхлынула от лица Ларинны. –

Тогда я приму любое наказание, которое на меня наложит суд богини. Я

виновата, и я… достойно приму последствия. Быть может, хоть этим я…

восстановлю честь своей семьи…

При этих словах в душе образовалась какая-то лёгкая и холодная пустота.

Ничего.

Только ледяной покой.

Ларинна направилась к выходу.

– Подожди! – остановил её голос вампира. Вир отвернулся от окна и

смотрел на неё так, словно впервые увидел. – Ты серьёзно? Ты к Иккону?

– Да, – устало ответила Ларинна.

– Ты понимаешь, что это… либо победа, либо смерть? – спросила Фрей.

– Да.

– Тогда торопись, – серьёзно сказал Вир. – Ты должна опередить стражу

Мортис. Ты должна поговорить с Икконом раньше, чем к нему явятся архонты!

Беги, мы тебя догоним, только переоденемся.

– В смысле… вы со мной?.. – на губы Ринн выползала неуверенная, робкая

улыбка.

– Не можем же мы тебя вот так бросить! – решительно тряхнул головой

Вирлисс. – Подождём внизу, в общем храме. А там, если что… что-нибудь

придумаем! – он подмигнул Ларинне.

Фрей в восторге прыгнула ему на шею.

– Вир, я тебя обожаю!

Вампир рассмеялся, подхватив её на руки.

– Больше я в этом не сомневаюсь. Со вчерашнего дня! Ну, хватит, у Ринн

время ограничено. Быстренько переодевайся, Фрери. А ты что стоишь? –

рявкнул он на Ларинну, с улыбкой созерцавшую их объятья. – У тебя мат в три

хода, а не в десять. А ну, живо ноги в руки – и бегом! Мы тебя догоним.

– Я… – Ларинна растроганно улыбнулась. – Я тоже тебя обожаю, Вир!

И с этими словами выбежала из квартиры.

Девушка мчалась к храму Мортис, и не могла согнать улыбку с лица –

грустную, прощальную улыбку. Она замечала каждый шорох листвы, каждый

блик на влажных боках дорожных булыжников – и словно впервые всё это

видела…

Тревога, придавленная принятым решением, ледяными когтями царапалась

в сердце, но уже не рвала на части душу.

Лестница Храма впервые показалась Ларинне короткой.

Каблучки сапожек несмело процокали по древним плитам под сводами

Верхнего храма, и девушка невольно остановилась, бросив взгляд на море.

Оно распростёрлось до самого горизонта – безмятежная лазурь. Дорога

Кораблей…

Ларинна вздрогнула, вспомнив второй совет Вирлисса.

Покинуть Атариду…

Там, за Завесой, совсем иной мир. Мир, где не пользуются магией, где нет

бессмертия, с чуждыми законами и обычаями…

Лучше смерть!

Девушка решительно прошла в тёмный коридор, уводивший к жилым

кельям.

– Иккон, – негромко позвала она. – Иккон, вы здесь?

Одна из дверей распахнулась, и в коридор выглянул престарелый

священник.

– Вы кого-то ищете, дитя моё? – ласково спросил он. – Общее святилище

ниже.

– Я… – Ринн на мгновение запнулась. – Я к Иккону. Он?..

– Его комната последняя по коридору, слева, – любезно подсказал жрец и

скрылся в своей келье.

Ларинна, собрав всю свою решительность, направилась вперёд.

Коридор казался бесконечным, и свет сюда попадал лишь из дальних

концов: из Верхнего храма – и откуда-то спереди. Видимо, там тоже находилась

открытая площадка.

Вот и келья Иккона.

Ринн несмело постучалась.

– Войдите, – донеслось изнутри.

Девушка толкнула двери и переступила порог.

Келья оказалась небольшой, лаконично обставленной. Стол у просторного