Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

– Вероятно, вы туговаты на ухо? – любезно предположил вампир. – Дама

задала вам вопрос, кто вы такой.

– Моё имя Фрейр, – пожал плечами юноша, глядя сквозь вампира. Не

презрительно, а так, словно и в самом деле разговаривал с воздухом. – А она моя

сестра, Фрейя. И я хочу забрать её с собой.

Вирлисс улыбнулся, показав клыки.

– Сожалею, но вы ошиблись, молодой человек. Эта девушка – гражданка

Атариды. Она моя невеста. Мы два года проучились вместе в университете, и до

сей поры никто в её семье не упоминал ни о каких братьях. Так что – простите.

– Ванадис, – будто не услышав Вирлисса, произнёс Фрейр. – Ты всё

вспомнишь. Едва мы вернёмся домой. Не бойся…

– Вир! – испуганно вскрикнула Фрей, прячась за вампира. – Он

сумасшедший, да?

– Смею вам напомнить, – ещё очаровательнее улыбнулся Вирлисс,

обволакивая Фрейра алчным взглядом, – что гости Атариды не имеют даже

дневной неприкосновенности. Я бы советовал вам не испытывать моё

терпение… Я не хочу оскорблять взор своей дамы жестоким зрелищем, но я

пойду на это, если вы меня вынудите.

– Фрейя, как ты можешь терпеть рядом с собой порождение Мортис? – с

детской обидой распахнул глаза Фрейр. – Ты, светлая дочь Ванахейма,

подательница жизни? Конечно, мы предполагали, что ты кое-что забудешь, но

чтобы твоё чутьё настолько покинуло тебя… Однако не беспокойся, сестра!

Высокий тебе поможет! – Фрейр решительно тряхнул головой. – Ты должна

торопиться, не сегодня-завтра преграды Мортис не выдержат ударов – и тогда

все, кто поганит этот чудесный остров, погибнут! Я искал тебя… я не могу

допустить, чтобы ты осталась…

Вирлисс шагнул вперёд и протянул к юноше руку…но тот отбросил её с

гримасой брезгливости.

Вирлисс попытался оттолкнуть наглеца – но тот даже не пошатнулся. А

потом небрежным жестом отпихнул вампира – и Вир отлетел, как котёнок от

удара ноги.

Собственно, ждать было уже нечего.

– Помогите!.. – что было сил закричала Фрей, пытаясь увернуться от рук

незнакомца. – На помощь! Архонты! Помогите!..

Вирлисс, пошатываясь, поднялся – из рассечённого виска струилась кровь –

и, ни слова более не говоря, взметнулся в воздух, упав на спину Фрейру. Зубы

его скользнули по шее странного варвара – а в следующий миг Вир уже падал в

море.

Он смог остановиться только у самой воды и снова бросился на

противника, хотя уже понимал, что тот сильнее. Фрей кричала, захлёбываясь, и

упиралась изо всех сил, а Фрейр тащил её прочь по причалу.

И Вир понял, что скорее умрёт, чем позволит её забрать.

В краткую секунду тело его сжалось, уменьшившись до размеров вёрткого

нетопыря, и с пронзительным визгом Вир спикировал прямо в лицо похитителя.

Тот невольно вскинул свободную руку, защищая глаза, и острые коготки

нетопыря оставили глубокие полосы на щеках красавчика, крылья молотили по

физиономии и по голове – Вир не медлил, метался из стороны в сторону,

царапался и кусался – и Фрейр вынужден был отпустить руку Фрей.

Девушка кинулась бежать по волнорезу к причалам, к Кораблям, громко

крича и зовя на помощь.

Фрейр выхватил меч и скользящим, незримым движением нанёс удар.

Вирлисс никогда прежде не видел, чтобы люди так двигались.

Ему почти удалось увернуться… почти.

Лезвие рассекло крыло – пополам. Оно держалось лишь на тонкой

перепонке.

Вир упал на причал и принял прежнюю форму.

Фрейр шёл на него, и весёлый, безжалостный огонь танцевал в тёмных

глазах варвара.

На смазливом лице уже не было и следа царапин.

Оскальзываясь, Вир пробовал подняться, но, как в кошмарном сне, тело

отказывалось повиноваться.

Раненая рука онемела и, перерубленная, болталась в локтевом суставе.

– Ну что, вампир? – усмехнувшись, негромко произнёс Фрейр,

остановившись над ним. – Будешь молить о пощаде?

– Пошёл ты… – скрипнул зубами Вирлисс.

– Ты хоть знаешь, кто я такой? На кого ты осмелился поднять руку, падаль?

– Ты… сволочь… – улыбнулся Вир краешком рта. Во рту стоял вкус крови,

и впервые он был таким противным. – Мортис, зову тебя в свидетельницы…

Варвар вздрогнул.

– Заткнись! Только вашей безмясой богини тут не хватало!.. – прошипел он,

занося меч.

– Мортис… – прошептал Вир, прикрывая глаза. – Тебе вручаю мой дух…

Рядом послышались голоса. Фрей… Сюда бежала Фрей, а за ней – стража

Мортис.

Архонты.

Фрейр дёрнул щекой и выше поднял меч. Солнце блистало на лезвии, как

на девственном снеге.

Вирлисс с вызовом и презрением вскинул взгляд.

Ноздри Фрейра гневно задрожали.

– Смелый, гниль! – бросил он. – Значит, умолять не будешь? Но не думай, я

не оставлю неотомщённой честь сестры… – протянул варвар. – Я не подарю

тебе быструю смерть. Ты подохнешь в мучениях!.. Мой меч не оставляет шансов

нежити. А Фрейя вернётся домой и забудет тебя! Мы поможем ей.

И варвар растаял в лучах солнечного света, как мираж.

Вирлисс обессиленно уронил голову на тёплые камни. Шёпот моря

удалялся, растворяясь в накатывающей невнятной темноте. Отступали запахи,