Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

Эет вновь перенёс всё своё внимание на Круг Подчинения. Сила наполняла

его границы, ходила волнами, но почему-то не проникала в тело, лежавшее на

берегу. Юноша отлично помнил – вся литература утверждала, что в этот момент

энергия некроманта должна проникнуть в материал, должна призвать обратно

отлетевшую душу…

Эет не чувствовал ни малейшего отклика!

– Снежок, да что же это? – с досадой кусая губы, прошептал молодой

немёртвый.

Тигр смотрел непонимающе и растерянно. Видимо, он тоже не ожидал

ничего подобного.

Эет усилил магический поток. Сжатая границами Круга, сила взметнулась

зелёным свечением к вершинам деревьев на обрыве, вытянулась сияющей

стеной… Белый тигр отступил на шаг, с удивлением и некоторым страхом глядя

на это явление.

– Да! Под-ни-май-ся! Же! Ты!.. – кричал Эет. – Чего тебе ещё надо?!

Мертвец недвижимо лежал внутри сияющего зелёного кокона.

Нечленораздельно вопя от ярости, Эет принялся молотить Жезлом по

воздуху – кристалл, отвечая гневу своего хозяина, сыпал искрами во все

стороны.

…Зелёное пламя, ревя, рванулось под облака, закручиваясь в бешеный

водоворот изумрудного света, Снежок прыгнул на Эета, отбросив прочь, сбив с

ног… и над ними громыхнул взрыв.

…Сверху, кружась, плавно опускались хлопья копоти, похожие на

громадные серые снежинки. Снежок, отфыркиваясь и оглушённо тряся головой,

отполз от Эета и встал на подгибающиеся лапы. Сам юный маг, прижав руку к

темени, с трудом сел на жёстких камнях. В волосах запутался пепел… Перед

глазами плавали чёрные и зелёные пятна.

С третьей попытки сжав непослушными пальцами потухший Жезл, юноша

поднялся на ноги.

От тела несчастного моряка остались только обугленные, дымящиеся

кости. Туша косули, лежавшая рядом с границей Круга, наполовину обгорела.

Эет отвернулся, прикусив губу.

– Снежок, послушай… ну что я сделал не так?

Тигр смотрел огромными глазами, в которых смешивались потрясение,

уважение и – непонимание.

На горизонте, в багровой мгле, сверкнула золотая зарница. Снежок резко

повернул голову, и шерсть на его загривке встала дыбом. Зверь зарычал. Глаза

его полыхнули зелёным злым переливом.

– Слушай, может, я недостаточно сильно?.. – начал было Эет. Тигр бросил

на него взгляд, как на умалишённого, и ухватился зубами за полу куртки,

потянув Эета к лесу.

– Нет, погоди! – Эет вырвался. – Я должен попробовать ещё раз.

Снежок зарычал.

– Что ты мне предлагаешь? Отступить?! – крикнул Эет. – С первой неудачи

– отступить?!

Тигр прижал уши к голове и рыкнул так яростно, что в лесу умолк только

возобновившийся после взрыва птичий пересвист.

– А ты на меня не рычи, – спокойно сказал юноша. – Я тебя не боюсь.

С моря наползали тучи, и их подчеревья отливали нехорошим багрянцем.

Небо ещё несколько раз прочертили золотые зарницы, но гром им не вторил…

Снежок хлестнул хвостом по бокам – и прыгнул на Эета.

Зомби вскинул руки в последний момент – и оттолкнул белого тигра.

Правда, сам упал навзничь на камни.

Снежок плавным прыжком обрушился сверху, припечатал юношу к земле,

прижав плечи мощными лапами. А потом, яростно мотнув головой, показал на

ползущую с моря бурю.

Эет, гневно прищурив глаза, сдавил пальцами лапы тигра. Снежок

выпустил когти.

Чёрт, эти когти причиняли боль!

От неожиданности Эет дёрнулся и, отпустив лапы Снежка, вцепился в его

морду, пытаясь запрокинуть голову тигра и зубами схватить за горло.

Снежок попытался сделать то же самое.

Они катались по берегу, рыча и грызясь, как два диких хищника, а гроза

гремела совсем рядом…

Зелёная вспышка полыхнула меж ними, раскидав в разные стороны. Оба,

оскальзываясь на камнях, сели.

Ветер стал ураганным, гнул вершины деревьев, море с грохотом бросалось

на камни, обрушивая ливень вспененных брызг на берег…

– Ладно, я всё понял! – сквозь нарастающий вой бури крикнул Эет. –

Сейчас, только могилу камнями снова закидаю!

Снежок только коротко взвыл, совсем не по-тигриному. И, пока Эет

торопливо стаскивал обратно валуны, задними лапами скидывал на тела песок и

гальку.

А потом Снежок и Эет бежали.

Они бежали через потемневший лес, уворачиваясь от слепящих разрядов,

метивших в юного некроманта, от загоравшихся стволов… к зелёному

свечению, что вновь окутало Храм.

Эет с ужасом думал, как они будут подниматься по лестнице, где любая

молния легко настигнет их… но, едва его ноги коснулись ступеней, как молодой

маг словно окунулся в пространство абсолютного покоя. Над Храмом не задувал

ветер, и беснующиеся над лесом молнии отсюда, из-под покрова зелёного света,

казались обычными и безопасными…

Они забежали под колоннаду, и Снежок, бросив полный негодования взгляд

на Эета, ушёл во фреску.

Эет покосился на картину и сжал губы.

“Ну и ладно! – подумал он. – Подумаешь тоже, когти выпускать!..”

Юноша встал меж колоннами портика, не выходя на балкон, и смотрел на

пламенеющее небо, озарённое вспышками.

Он уже видел подобное… Но когда? Неужели?..

На душе было препаршиво…