Храм муз словесных

Добившись увеличения бюджета более чем в десять раз, создав собственную печатную базу, Академия резко активизировала свою деятельность. Прежде всего Шишков решил качественно улучшить состав Российской Академии. Он говорил: «Правда, что иные точно бесполезны, втерлись в литераторы бог весть каким образом, не имея на то никакого права, между тем как много писателей достойных не заседают еще в Академии. Российская Академия будет иметь настоящее свое значение, а труды достойных наших писателей получат надлежайшее одобрение» [цит. по: 32, с. 427]. Но как мог улучшить состав Академии Шишков, когда любой избранный оставался членом Академии пожизненно. Достаточно сказать, что членом Академии был, например, известный графоман Д. И. Хвостов, которого сам Суворов умолял на смертном одре: «…не позорь себя, не пиши стихов…» [цит. по: 59, с. 30].

Для того чтобы оживить деятельность Российской Академии, Шишков пытался привлечь к ее работе как молодых, так и хорошо зарекомендовавших себя зрелых литераторов и в их числе, конечно же, А. С. Пушкина.

В 1833 г. стал посещать заседания, избранный в Академию по рекомендации Шишкова, и Б. М. Федоров, который мог писать, в каком угодно жанре, сотрудничал в любых изданиях, неоднократно предлагал властям свои услуги в качестве защитника устоев вплоть до готовности стать агентом III отделения.

По мнению Шишкова, участие в работе Академии писателей разных литературных направлений, личных качеств могло оживить ее деятельность. Только в этой связи мы можем рассматривать избрание в состав Академии и Н. М. Карамзина — яростного оппонента Шишкова.

Воздав должное великим заслугам своего литературного противника, Шишков сам еще в 1818 г. предложил его кандидатуру, сказав при этом, что «творения его стихами и прозою всем известны, особливо же сочинения Российской истории» [60, с. ИЗ].

Избранию Карамзина предшествовали несколько его встреч с Шишковым. Сближению их способствовал Державин. По утверждению Сербиновича, взаимная настороженность между литературными противниками исчезла тогда, когда Шишков ознакомился с «Российской историей» [116, с. 577].

Первое время Карамзин охотно посещал и выступал на собраниях Академии. Так, по просьбе Шишкова он подготовил речь, прочитанную им на годичном собрании Академии 5 декабря 1818 г. Написанная «не в духе устава», речь, однако, получила одобрение Шишкова. Нужно отдать должное «миролюбию» Карамзина. В своем выступлении, «обходя острые углы», он в основном говорил о «Словаре Академии Российской» как выдающемся достижении отечественного языкознания; ориентировал Академию на выполнение работ, достойных ее первого творения.

В одном из писем к Дмитриеву Карамзин повествует о том, как он в академическом собрании 8 января 1820 г. «читал около 80 минут… о перемене Иоанова царствования, о начале тиранства, о верности и геройстве россиян, терзаемых мучителем» [60, с. 280]. Чтение Карамзина произвело большое впечатление на присутствовавших. Решением общего собрания в этот же день Карамзин был увенчан большой золотой медалью. Всецело поглощенный работой над «Историей государства Российского», Карамзин не мог регулярно посещать собрания Академии. В основном он присутствовал на ее торжественных заседаниях.

Сам Карамзин свидетельствует и о «голубином незлобии» Шишкова: на одном из заседаний в декабре 1822 г. он в частной беседе убеждал Карамзина «завести вечера для чтения и бесед о литературе» [там же, с. 342]. Вероятно, президент хотел возобновить литературно-политические вечера, наподобие «Беседы», прекратившей свое существование в 1816 г. Разгадав ход мыслей Шишкова, Карамзин предложил в качестве постоянных посетителей вечеров бывших «арзамасцев» Д. Н. Блудова и Д. В. Дашкова. После этого предложения Шишков более никогда не возвращался к разговору на тему, столь щепетильную для обоих собеседников.

В начале 1823 г., на одном из очередных академических собраний Карамзин читал отрывки из своей «Истории государства Российского» и этим завершил свою деятельность в стенах Академии.

На заседании Российской Академии 21 января 1822 г. Шишков предложил целую программу работ, перспективу на последующие годы. В ней предусмотрено создание различных словарей (подробнее об этом далее — с. 65), в том числе «Словаря словесных наук» (в нем должны быть собраны наиболее часто употребляемые слова в логике, поэзии, истории, ораторском искусстве). План предусматривал также, наряду с разработкой новой грамматики русского языка, написание теории ораторского искусства.

Шишков планировал развернуть широкую издательскую деятельность. По его мысли, параллельно с выпуском в свет произведений иностранных авторов Академия должна обратить внимание на популяризацию сочинений русских писателей. «Выбор должен простираться на все роды сочинений, не исключая и самых древних, ибо красота мыслей в старинной одежде, — пишет Шишков, — часто бывает несравненно лучше одетого по моде пустословия» [105, кн. 10, с. 47].