Храм Страха

Он добрался до «Линкольна», когда первый вертолет прилетел и завис над землей. Посадочные огни - полосы бело-голубого сияния - дымились в сыром ночном воздухе.

Киллмастер включил передачу «Линкольна» и начал съезжать с переулка.

Глава 15

Хоук сказал ровно в девять, в пятницу утром.

Ник Картер опоздал на две минуты. Он не чувствовал себя плохо по этому поводу. Учитывая все, он подумал, что имеет право на пару минут отдыха. Он был здесь. Спасибо International Dateline.

На нем был один из его более новых костюмов, легкая весенняя фланелевая ткань, и его правая рука была в гипсе почти до локтя. Полоски клея образовали узор в виде крестиков-ноликов на его худом лице. Он все еще сильно хромал, когда вошел в приемную. Делия Стоукс сидела за пишущей машинкой.

Она посмотрела на него с головы до ног и лучезарно улыбнулась. «Я так рад, Ник. Мы немного волновались».

«Я и сам какое-то время немного волновался. Они там?»

«Да. С половины прошлого - жду тебя».

«Хммм, ты знаешь, сказал ли им что-нибудь Хоук?»

«Он этого не сделал. Жду тебя. На данный момент известно только нам троим».

Ник поправил галстук. «Спасибо, дорогая. Напомни мне, чтобы я купила тебе выпить после. Небольшое празднование в порядке».

Делия улыбнулась. «Да ты думаешь, тебя следует проводить с женщиной постарше. В конце концов, я больше не девочка-скаут».

«Прекрати, Делия. Еще одна такая трещина, и ты взорвешь напиток».

В интеркоме послышался нетерпеливый хрип. «Делия! Впустите Ника, пожалуйста».

Делия покачала головой. «У него уши как у кошки».

«Встроенный гидролокатор». Он вошел во внутренний кабинет.

У Хоука во рту была сигара. Целлофан все еще был на нем. Это означало, что он был взволнован и старался этого не показывать. Он долго разговаривал с Хоуком по телефону, и старик настоял на том, чтобы сфальсифицировать эту небольшую сцену. Ник этого не понимал, за исключением того, что Хоук пытался произвести какой-то драматический эффект. Но с какой целью?

Хоук познакомил его с Сесилом Обри и человеком по имени Теренс, мрачным долговязым шотландцем, который просто кивнул и затянул непристойную трубку.

Были принесены дополнительные стулья. Когда все сели, Хоук сказал: «Хорошо, Сесил. Скажи ему, что хочешь».

Ник слушал с растущим изумлением и недоумением. Хоук избегал его взгляда. Что задумал старый дьявол?

Сесил Обри быстро прошел через это. Оказалось, что он хотел, чтобы Ник поехал в Японию и сделал то, что Ник только что был в Японии и сделал.

В конце Обри сказал: «Ричард Филстон чрезвычайно опасен. Я предлагаю вам убить его на месте, а не пытаться схватить».

Ник взглянул на Хоука. Старик невинно смотрел в потолок.

Ник вынул глянцевую фотографию из внутреннего кармана.

и вручил его большому англичанину. "Это ваш человек Филстон?"

Сесил Обри уставился на мертвое лицо, на бритую голову. Его рот открылся, и его челюсть отвисла.

«Будь я проклят! Похож - но без волос это немного сложно - я не уверен».

Шотландец подошел посмотреть. Один быстрый взгляд. Он похлопал своего начальника по плечу, затем кивнул Хоуку.

«Это Филстон. В этом нет никаких сомнений. Не знаю, как ты это сделал, дружище, но мои поздравления».

Он тихо добавил Обри: «Это Ричард Филстон, Сесил, и вы это знаете».

Сесил Обри положил фотографию на стол Хоука. «Да. Это Дик Филстон. Я долго этого ждал».

Хоук пристально посмотрел на Ника. «На данный момент все будет в порядке, Ник. Увидимся после обеда».

Обри поднял руку. «Но подождите - я хочу услышать некоторые подробности. Это потрясающе и…»

«Позже», - сказал Хоук. «Позже, Сесил, после того, как мы обсудим наш очень частный бизнес».

Обри нахмурился. Закашлялся. Затем: «О, да. Конечно, Дэвид. Тебе не о чем беспокоиться. Я держу свои сделки». У двери Ник оглянулся. Он никогда раньше не видел Хоука именно в таком свете. Внезапно его начальник стал похож на старого хитрого кота - кота, размазанного кремом по усам.