Храм забытых богов (СИ)

Тхарн-тал, мрачно смотрел на панель управления… Эти твари всё же успели там что-то перегрызть, теперь придётся импровизировать… Счетчик режима личного самоуничтожения отсчитывал последние секунды, яут зло усмехнулся, набирая команду… Manʼdaca Огненного Когтя направлялся прямо ко второму захваченному кораблю. Пилот слишком поздно сообразил, что происходит и не сумел вовремя сманеврировать. Скорее всего, просто задал координаты и шел на автопилоте…

Тантʼринду сообщили, что последняя капсула подобрана, как вдруг обзорные экраны залил яркий свет тройного взрыва — самоуничтожение запустило цепную реакцию в реакторах захваченных кораблей.

— Отходим на полной скорости! — отдал приказ Тантʼринд, — как бы не задело… — пробормотал он себе под жвалы, всей душой надеясь, что старый друг успел покинуть корабль, прежде чем устроить фейерверк. На месте взрыва остались летать лишь обломки. — Провести запланированную бомбардировку… нужно выжечь эту заразу.

Тантʼринд поспешил к стыковочным шлюзам, ища взглядом знакомое лицо среди Воинов обоих кланов. Подоспевшие яуты грузили на носилки раненых и тут же уносили. Перед Вожаком почтительно расступались, он жестом подозвал помощника Тхарн-тала.

— Где Тхарн-тал?

К’тан не успел ответить, поскольку в отсек влетел Ярез, горящими глазами впиваясь в лицо каждого проходящего мимо яута.

— Отец!.. Где отец?!.. — юный Воин заметил старших и стремительным шагом, пропуская раненых, приблизился к ним. — Он же выбрался, да?.. Он в медотсеке?

К’тан покачал головой, в ответ на молчаливую мольбу и надежду в глазах Яреза.

— Ему пришлось остаться, Ярез, он погиб и спас весь клан… — ответил Воин, ему было тяжело говорить об этом. — Враги действовали весьма умно и коварно. Посадили смертников за панель управления, погрузив на борт чуть ли не весь улей… — доложил он, обращаясь уже к Тантʼринду, — сообщение было отвлекающим маневром, чтобы разрешили стыковку. Мы слишком поздно поняли свою ошибку, хотя подозрения возникли уже по мере сближения.

— Кто это сделал?! Они ответят за все!

— Кто бы это ни был, они погибли со всем, что находилось на планете, — сумрачно ответил Тантʼринд, сведя надбровные дуги.

Ярез скорбно ссутулился, опустив голову, скрывая подступившие злые слёзы. Пусть погибший не был ему отцом по крови, но он им стал по праву. Тхарн-тал считал необходимым беседовать с подрастающим юнцом во время каждого своего посещения гарема, уделяя внимание и проявляя удивительную чуткость к, казалось бы, чужому отпрыску, смог разглядеть в Ярезе нечто, поверил в него и помог осуществить давнюю мечту.

========== Терновою тропою… ==========

Терновником тропа к раю поросла.

Иду, ступая по краю, едва дыша.

И как узнать есть ли душа,

У той, кто порождена волею зла?

Одна у нас с тобою кровь и плоть одна.

Бессмертна душа, нас двое… а она одна.

Бреду во мраке, роняя слёзы крови.

Изранены мои ноги, ищу ответ,

Теряя свет души, которой нет.

Тема главы — The Tree Within (Arcana)

— Морган, ты отстраняешься от проекта! — обычно ухоженная Николь казалась сидевшему в кожаном кресле мужчине разъяренной фурией.

После невероятного похищения гибрида, всё покатилось кувырком. Все силы Компании были брошены на то чтобы разыскать похитителей, но они к тому времени уже покинули пределы системы. Проверка выявила невероятное: у организаторов похищения оказались поддельные удостоверения личности, оформленные на покойников и липовая легенда. И это при таких драконовских мерах безопасности! Естественно полетели головы ответственных за халатность сотрудников. Но поскольку они и так находятся в жопе мира, эти люди остались работать на своих местах, заменить их все равно некем.

— Я отправила в головной офис свой отчет! А не ту писанину, что ты им послал!

— Николь, ты хоть понимаешь, что ты наделала?! — вскинулся Морган, растеряв всю свою невозмутимость.

— Прекрасно понимаю, — холодно проговорила Николь, гордо выпрямившись, — ты больше не облажаешь и не будешь мне мешать делать свою работу!

— Я вам нужен! — прокричал он в спину выходившей из кабинета женщине. На последок она громко хлопнула дверью. Холёное лицо Моргана исказилось, схватив со стола граненый стакан с недопитым виски, он швырнул его в стену, осколки разлетелись во все стороны. Отстранение от проекта означало, что он окажется за воротами без гроша в кармане. Рухнув в кресло, он прошелся пятерней по смоляным волосам, нарушая идеальную укладку.

Пять лет спустя

Заштатный бар где-то на окраине шахтерского городка, взъерошенный мужчина сидел за стойкой, потягивая пятую по счету порцию дешевого пойла местного разлива, носящее гордое название виски. Помятый, когда-то добротный пиджак в пыли, на спине отпечаток ботинка сорок пятого размера, на скуле наливался свежий синяк. Бармен в сотый раз выслушивал слезливую историю местного забулдыги о том, что он де профессор, учёный мирового, нет, галактического масштаба! Все треклятые корпорации и их безумные эксперименты якобы на благо человечества.