Храмы Богов

Она громко закричала и бросилась в гущу темной массы.

Неожиданно перед ней что-то мелькнуло. Она успела заметить светлую кожу воина, развевающиеся волосы на голове…

В скоротечной схватке ее больше всего поразило то, что не было обычного для боев звука – звона сталкивающихся мечей. Пришелец был настолько быстр, что нападавшие не успевали отреагировать на его удары, не успевали подставить меч или боевой кинжал.

Фул’ланн Дэв’ви отскочила назад, интуитивно понимая, что своим вмешательством может только помешать, бесстрастно наблюдая, как гибнет крохотный отряд, осмелившийся пренебречь адатом, запрещавшим всякое вероломство а таких ситуациях. Хочешь убить своего врага? – говорили правила. – Вызывай его на поединок и дерись честно, до признания поражения или до гибели одного из противников. Нападать ночью, на спящих могли позволить себе только разбойники.

Но это – тати. Какая у них честь?

Когда из провала показался первый из нападавших, Александр не спал уже довольно давно. Его очень чуткий сон прервала та самая отлучка атаманши, когда она ставила «сторожок» на Т’марра. Заречнева невероятно насторожил ее кратковременный визит в темноту входа в полу. Пока ее не было, он повернулся так, чтобы все время видеть, что она будет делать, когда вернется.

Но лишь когда на плащ упала детская игрушка, стало ясно, что она тоже ждет непрошенных гостей; и они вот-вот появятся.

Боя как такового в понимании человека тоже не было.

Была беспощадная резня человеком медлительных тупых существ, решивших, что они могут захватить врасплох и зарезать спящими кого-нибудь из бывших гладиаторов.

Лицо Сау давало достаточно света, чтобы видеть все, что происходило на площадке между зубьев башни.

Времени на то, чтобы лишить жизни дюжину драков ушло меньше половины минуты.

Причем, меньше намного.

Разбуженные Ар’рахх и К’нарр собрались около распластанных на камнях воинов-теней, недоуменно смотрели поочередно то на атаманшу, то на землянина.

Через какое-то время в квадрате провала заметно посветлело, потом мелькнул огонек факела – на башню спешили встревоженные шумом стражники. Один из них запнулся обо что-то твердое и круглое, наклонился, поднял предмет, вынес его под свет дщери Отца Богов.

Твердым круглым предметом оказалась голова какого-то воина, одетого в одежду бывшего предводителя цитадели. Атаманша недоверчиво вгляделась в черты лица головы, зачем-то пошла осматривать тела остальных погибших при вылазке воинов. Т’марр обнаружился среди них. Он был одет в панцирь и одежду простого воина, лежал на спине с широко раскрытыми от удивления глазами. Видимо, он так и не успел понять, почему не удалась его последняя «военная» хитрость.

Убит он был одним-единственным ударом – точно в середину груди. Атаманша знала, что там у драков находится самый важный жизненный орган – сердце.

Но откуда это знал пришелец?

Она хотела спросить его об этом, и еще много о чем еще, но ее очень богатый жизненный опыт подсказывал, что время расспрашивать о чем-то светлокожего друга Ар’рахха еще не пришло.

Да были сейчас дела и поважнее.

На Востоке, из-за Хребта Дракона показался краешек головы Отца Богов.

Наступал первый день ее владычества в родовом замке Дэв’ви. Судьба многих драков будет зависеть от того, как она проведет этот день.

Фул’ланн Дэв’ви повернулась к ближайшему воину, негромко приказала ему немедленно привести сюда начальника Стражей.

Воин бегом бросился вниз выполнять приказание повелительницы.

Предводителя стражей не было довольно долго.

Королева разбойников спокойно наблюдала, как кубарем скатился с крутой лестницы ее посыльный, как он исчез в какой-то двери, ведущей, очевидно, в комнату начальника Стражи.

Судя по тому, что пробыл он там довольно долго, руководитель охраны замка не торопился.

«Наверное, чай пьет!» – с усмешкой подумал Александр, наперед зная, что сейчас произойдет. Принцип кнута и пряника одинаково работал в любом уголке Вселенной.

Сейчас должен был сработать принцип кнута. Хотя, применительно к данной ситуации, кнут был бы самым легким наказанием. Землянин мельком заглянул в глаза атаманше понял, что кнутом дело совсем не ограничится.

Он тяжело вздохнул, понимая, что вмешиваться нельзя; перехватил точно такой же вздох работорговца. Они переглянулись, и сделал по нескольку шагов навстречу друг другу.

Зрелище, которое они сейчас должны были увидеть, было не из приятных.

Нужно было отдать должное выдержки новой владычицы цитадели. Она внешне спокойно дождалась, когда руководитель стражей не спеша поднимется на самую верхотуру сторожевой башни, встретила его на середине каменного круга.

– Что это? – без предисловий спросила она, указывая жезлом верховной власти в этой крепости на не очень аккуратную горку трупов.

– А я откуда знаю? – нарочито грубовато ответил ей довольно пожилой воин, показав, что не склонен вступать в какие-то обсуждения или тем более принимать претензии.

– А должен знать! Ты здесь – начальник Стражей?

– Да, я!

– Тогда почему по вверенной тебе территории ночью свободно разгуливают вооруженные люди, нападают на спящих гостей и на хозяйку этого замка?