Храни меня, Тьма

Удивительно, но голос даже не огрызнулся. Обрадовавшись неожиданной победе, Аталь поудобней устроилась в кольце надёжных рук и, стараясь особо не шевелиться, чтобы не разбудить любимого раньше времени, попыталась вспомнить заветы Анрэя и осмыслить увиденное, позабыв про ревность и раздражение.

То, что влюблённые мужчины слепы, глухи, а в особо запущенных случаях, ещё и безнадежно наивные зайчики — сомнения не вызывало. Странно было другое — абсолютно нелогичное поведение бывшей возлюбленной Криса. Явное манипулирование, напрашивающееся первым впечатлением при просмотре воспоминаний, как-то совершенно не вязалось с прочувствованным на собственной шкуре всепоглощающим эффектом эльфийского «прикосновения душ», а там же дело дошло и до «слияния»…

Последнее же видение — вообще осмыслению не поддавалось. Выходило, Мэнэми сама потащила любимого в западню? Но как насчет высокопарного «жить с половиной души невозможно»? Вот что за бред? И кстати, глаза-то её действительно странно блестят…

Так. Нужно потрясти того, кто хорошо знал эту самую Мэнэми. Крис — отпадает. Нохэмиле ясно дал понять, что не будет говорить на эту тему, Эн`экотэр — наверняка препаскудно ухмыльнётся и в который раз проедется на счёт её несообразительности. А приставать с расспросами к первым встречным дроу — отличный способ для создания имиджа глупой и ревнивой человечки. Да и вряд ли Кристарн кому раскладывал по полочкам свои переживания и делился впечатлениями. Хотя…

Конечно же, делился! Добровольно или принудительно, но, имея такую сестрицу, никуда не денешься! Осталось только придумать, как добраться до Лаэлии, и в какой форме озвучить свои подозрения, чтобы хрупкий мосток вежливого нейтралитета не рухнул к демонам…

— Зреет подлый заговор? — внезапно ожившее кольцо тёплых рук заставило девушку подпрыгнуть от неожиданности. А прыгать лёжа оказалось весьма нелегко.

— Крис! Ты сбил меня с умной мысли, — пожаловалась Аталь и подозрительно прищурилась: — И откуда ты знаешь, о чём я думаю?

— Сейчас проснусь и начну извиняться, — пообещал тёмный, целуя её в макушку. — К сожалению, твои мысли для меня закрыты. Пока. Зато твои чувства я ощущаю даже во сне.

— Тогда могу представить, какие кошмары тебе снятся в последнее время — невесело рассмеялась Аталь.

Кристарн замер, прислушиваясь к чему-то, и тяжело вздохнул, прерывая поцелуй.

— Никуда не уходи. Сейчас прибью пару назойливых бессмертных, бесцеремонно шляющихся по чужим спальням, и вернусь.

— Размечтался, — донесся через открытое настежь окно на террасу, фырканье Эн`экотэра.

— Мы, вообще-то, пришли сразу после заката, как и договаривались, — подхватил Нохэмиле. — Кое-кому следует обзавестись секретарём для улучшения планирования времени и организации своего досуга.

— Оценила, какие продвинутые нынче пошли вампиры? — заметил Кристарн, быстро сортируя одежду по кучкам, на мужскую и женскую.

Аталь согласно кивнула и начала одеваться, предвкушая долгие часы надоевших до колик мучений под маскировкой учений. Если вначале её удивляла снисходительная готовность Эн`экотэра помогать её творческим потугам, то теперь она прекрасно понимала — таким образом вампир пытался выместить свою многовековую ненависть к роду Хранителей. Кристарн же объяснял всё гораздо проще: «им с тобой не так скучно».

Девушка вспомнила о так и не созревшем подлом заговоре, чуть было не отправившемся в полное забвение под ласками любимого, и небрежно вопросила:

— Как там успехи у Лаэлии? Она не собирается в Долину?

Кристарн заинтересованно изогнул безупречную бровь:

— Соскучилась? Можешь написать письмо — отправим Вестника. Но никаких путешествий не планируй. Без меня ты больше не отправишься ни в библиотеку, ни в защищенную Обитель, ни за Грань на сторону Света. Я не шутил.

Аталь показала язык и скопировала его подозрительный прищур. — А к королю Вестника пошлёшь? Я бы пару строк написала, а то опять будет считать меня пропавшей без вести…

Кристарн рывком прижал её к себе и горячо прошептал на ухо:

— Пиши свои пару строк. И не смей показывать мне язык, если не хочешь применить его для чего-то более интересного, чем выглядеть дурочкой!

С террасы раздался недовольный голос старшего вампира:

— Нам надоело подслушивать передовые сводки с полей брачных игр пещерных медведей. Или выходите к нам, или удалитесь на безопасное для нашего тонкого слуха расстояние.

— Размечтался, — тем же тоном ответил Крис и коротко поцеловал смеющиеся губы любимой.

* * *

— Мы вот о чём подумали, — провозгласил Нохэмиле, скептически заглядывая в чашку с дымящимся кофе, — улучшать защиту Аталь уже некуда. Как только она перестаёт задумываться над каждым движением, у неё всё преотлично получается. Просто эти бесконечные тренировки уже утомили и не приносят пользы. Давайте переключимся на нечто не менее важное — попробуем отыскать кольцо. Аталь права — твой Дар чувствовать Зов камня должен сработать, ведь рубин, ставший основой артефакта — уникален.