Храни нас пуще всех печалей

- Немного, совсем немного, Орвин. Это не идет ни в какое сравнение с тобой и даже с этими сьерами, но минуту я смогу продержаться, если возникнет необходимость. Сам же говорил, что не знаешь, где и когда это понадобится!

- Так я и подумал! - он радостно хлопнул себя по коленям, убирая в ножны длинный меч. - Вот не поверите, миледи, как только я увидел у вас на поясе ножны и рукоять меча в них, не было у меня даже мысли о том, что это для красоты вы повесили! Дарнийская работа, верно? Я ее сразу узнал, ошибиться трудно! Сталь-то с голубизной, поди? - и в ответ на мой кивок уважительно кивнул, - денег она стоит хороших, но прочна и легка... это лорд покойный вам подарок сделал?

- Нет, Орвин, - я покачала головой, - это мастер мне подарил, который и вез на продажу свое железо.

- Просто так мастера не дарят свои клинки... Слишком дорогие подарки получаются. - Испытующий взгляд был спокоен и мне захотелось рассказать ему о настоящих причинах такого дорогого подарка. - Уж не за кровь ли рассчитывался?

- Орвин, а есть ли у тебя клинок покороче, который мне по руке будет? - и в ответ на удивление пояснила, - за своим бежать неохота, а так я бы попробовала с кем-нибудь ... да не улыбайся ты, я же не дура и понимаю, что не чета вам, а вот просто охота попробовать! Обещаю, что жаловаться не буду! Ну, как?

- А что, давайте попробуем! - широко улыбнулся Орвин в ответ. - Сейчас принесу вам меч... только уговор - без слез, хорошо? А то разобидитесь на нас да расплачетесь, а я страсть как ваших слез не люблю!

- Слез у меня уже давно не осталось, а по такому поводу, как мой проигрыш здесь, проливать их глупо. Неси меч, попробуем, сколько я простою.

Простояла, как и следовало ожидать, не столь долго, как хотелось бы, но и победили меня не так быстро, как поначалу рассчитывали. Кола, темноволосый крепыш, попытался одним движением лишить меня клинка, но я увернулась и поменяла позицию, обращая внимание только на его руки. Дальше он уже не улыбался с чувством превосходства, зато отменно доставал меня издалека, приучая к своему методу ведения боя, чтобы внезапно поменять тактику и сделать выпад... разгадав его манеру, я успела увернуться и даже немного не достала его, но элементарно не хватило веса для устойчивости и через минуту он уже выбил из рук меч, который, жалобно звякнув, откатился под ноги Жану. Кола опустил свой клинок и смотрел уже без усмешки, как его друг почтительно протягивает мне оружие... На втором круге я попыталась обмануть парня и нахально вдарила ему сапогом под колену сбоку, коснувшись острием его толстого кожаного жилета с бляхами, а в ответ получила такой удар с разворота, что покатилась по земле, теряя от боли дыхание. Встать быстро уже не получилось...

- Кола, ты ж ее чуть не убил! - рявкнул Орвин, бросаясь ко мне со всех ног. - Миледи... как вы... простите его, дурака, он же удар со всей силы нанес, как будто с мужчиной бился... Кола, дубина ты такая, где твоя башка пустая была?

- Перестань.... Орвин... - я с трудом перевела дух и села. - Все нормально... он не виноват ... не смей его наказывать... - ощупав себя, я задрала рубашку и проверила шрам на боку. - Ф-фух, не разошелся. Если бы он мне поддавался, это было бы издевательство, а так он поначалу только поиграл, а потом уже отнесся ко мне, как к равной. Спасибо, Кола, хоть и больно...

- Простите, леди Вейра, я и вправду забылся, что передо мной не мужчина, - парень поклонился без всякого раскаяния. - Но и вы меня успели задеть!

- Думаю, что мне просто крупно повезло. Все, на сегодня я получила свою порцию опыта! Но... - злорадно улыбнулась и задержала внимание аудитории, к которой присоединились две любопытствующие рожи поодаль, - завтра с утра я опять приду сюда. Продолжим?

Лицо у Кола вытянулось, как бывало в Тройдене, когда на мою долю доставался тот из беарнитов, которому это совсем не улыбалось, Жан прыснул в кулак, а Орвин широко раскрыл глаза и захохотал во весь голос.

- Ну, миледи, ну рассмешила! Все, Кола, тебе не жить - помяни мое слово, она не успокоится, пока не достанет тебя! Да не строй рожи, дурень, наверняка она припасет что-то интересное для тебя... леди Вейра, кто вас учил в Тройдене?

Я улыбнулась с самым загадочным видом, а Орвин вздохнул и показал кулак тем, кто стоял поодаль. Рожи придвинулись поближе и я разглядела еще двоих парней постарше.

- Да приходите, миледи, я сам прослежу за вами... были б вы чуть потяжелей, сам бы с вами потягался, да куда мне... улетите, как воробей...

От хохота полегли все, кто стояли, и я тоже присоединилась к ним, представив эту картину. А чего обижаться-то?