Хранитель

Воины Алдора спешившие навстречу, изумленно застыли на середине лестницы, опознав ношу Лаиса.

— Где Рейнес? — перекрикивая завывания урагана, безжалостно хлещущего ледяными струями, спросил Лаис у ближайшего Воина.

— Незапланированное совещание в северной зале. — Изумленно вглядываясь в лицо Лаера, ответил тот.

— На, в изоляторе оставь. — Передал ему тело Лаис, — пусть Заве блокирует магию, а то эта тварь половину Храма разнесет, когда очнется.

Снова незапланированное завещание, на которое Лаиса опять забыли позвать. Он раздраженно скрипнул зубами, быстро взбежав по ступеням и войдя в широкий ярко освещенный коридор. Не то, чтобы ему очень хотелось присутствовать при занудных словесных перипетиях на тему: "Богомерзкая магия пленит сердца несведущих о тьме помыслов порождений Фесы, что подчиняют эту магию", но он догадывался, что в его отсутствие обсуждаются не только эти вопросы. Но и многие другие, на которые у Лаиса, имеющего довольно ощутимый вес в Совете, было собственное мнение. Он до сих пор злился, вспоминая последний негласный совет, который так хитро законспирировали, что Лаис даже не заподозрил о прибытии старейшин, обговаривавших за закрытыми дверями дату открытого удара Храма по системам управления Хранителей, стратегии наступления и количество жертв, на деле превысившее предполагаемую цифру в четыре, а то и пять раз. Подробную информацию от Лаиса тщательно скрывали, опасаясь качественного разноса и решения, которое они совсем не жаждали. Рейнесу в последнее время стало все тяжелее удерживать доверие Лаиса, которому было что терять в случае абсолютного провала. Он не опускался до открытого шантажа Лаиса, но намеки проскакивали. Рейнес пока боялся ставить условия Лаису, особенно сейчас, когда все находится на пике и опасно балансирует на вершине, и нельзя делать никаких резких движений, потому что Лаис может плюнуть и уйти, лишив Храмы такой красивой легенды, что должна будет стать началом их безоговорочного лидерства… Началом утопии, как они выражаются.

Как же ему все это надоело! Просто поперек горла. Взять бы семью, да и уехать куда-нибудь подальше. Но он не мог, он увяз во всем этом слишком глубоко, и нужно понять, захочет ли он продолжать тонуть, или это окажется лишь болезненный проход к действительно новой жизни, о которой вещают Храмы…

Встречные, что Воины, что храмовики, отвешивали раздраженному до крайности Лаису глубокий поклон. Лаис быстро пересекал множественные путаные коридоры, наконец, дойдя до заветной двери.

Старейшины, в белых одеяниях, что полагались носить в особых торжественных случаях, все, как один повернулись в сторону вошедшего.

— Что празднуем? — хмуро поинтересовался Лаис, неторопливо и элегантно прошествовав к длинному столу, занятому старейшинами и опустился за пустующий стул во главе стола, давяще глядя на Рейнеса в противоположном конце.

— Победу. Ведь прибыл ты с радостной вестью. — Торжественно ответил Главный Настоятель и глава Высшего Совета Храмов.

Ишь, разбежались как.

— Сегодня Алдор был милостив и не позволил мне прервать жизнь одного паскудства… — Лаис был весьма удивлен удовлетворением родившемся внутри него. Удовлетворением, которое очень походило на злорадство.

Рейнес побледнел, но мгновенно взял себя в руки и ласково обратился к Лаису:

— Так, стало быть, не пришло время вершить праведный суд над оным порождением Фесы. Ты сможешь его отследить?

— Он в изоляторе.

По ровным рядам Старейшин прокатился осуждающий ропот. Лаис едва сдержал усмешку. Ох, эти Старейшины! В обители света находится плененное порождение мрака. Да как Лаис посмел притащить сие отродье и осквернить тем самым дом божий?.. Ай-ай-ай!

Ведут себя будто святые и ярые богоугодники и богопоклонники, право слово! Чего уж смеяться-то? Хотя, старческий маразм, надо делать скидку — все-таки это болезнь. А на болезных обижаться грешно. Рейнесу заявление Лаиса тоже весьма не понравилось, но он был все же похитрей и погибче заносчивых Старейшин, оттого и являлся Настоятелем.

— Что ж, сын мой. Поскольку ты главное орудие и надежда нашего великого Создателя в грядущем Часе Расплаты, я осознаю, что остановило тебя праведное желание не осквернять свою длань в крови погани. И ничуть не осуждаю. Прими же благодарность нашу, испив бокал вина…

Рейнес щелкнул пальцами, и от тени стены отделился служка и, поставив перед нахмурившимся Лаисом красивый резной деревянный кубок, наполнил его до краев пьянящим храмовым вином — высшее проявление почести.

Лаис кивнув, придвинул к себе кубок и поднес его к губам, скользнув взглядом по бесстрастным лицам старейшин. Никто из них не выдал нервозности. Однако Лаис больше доверял своей интуиции, и быстро вытянув из-под ворота серебряный знак Алдора на цепочке, окунул его в "благодарность Храма".

Серебро почернело.

Кубок выпал из презрительно разжатых пальцев.

— Хм, вероятно благодарность ваша будет излишней, — усмехнулся Лаис брезгливо стряхнувший капли отравленного вина с мыска сапог.

— Лаис, подожди… — привставший из-за стола Рейнес даже в лице не изменился.