Хранитель

Очень скоро пирожок кончился, мысли тоже. Из ниоткуда возник Ювелир, в сопровождении еще одного мийца и двух везильвийцев. Все трое маги. Лаер без интереса скользнул взглядом по ореолам. Духоловы. Средней паршивости. На пушечное мясо сойдет.

— Приближаются. Двадцать магов — духоловов. Трое из них магистры при дворе везильвийского правителя. Везильвийский Хранитель сопровождается двумя Смотрителями, и Сеафом — одним из членов совета магов. Двести пятьдесят скачков от стены. Вступят в город минут через двадцать. — Доложил связной, почтительно склонив голову.

Лаер сухо кивнул, глядя как по крышам расредотачиваются арбалетчики, и раздумывая, а не сходить ли еще за одним пирожком.

Народу на площади и так было мало, а при виде как блокируют улицы идущие кольцом вокруг площади, и создается единый охраняемый проход от Восточных ворот, и вовсе площадь опустела. Хранитель скучающе зевнул. И послал Ювелира за пирожком.

Ранний медный закат окрасил обледенелые стены и крыши в теплый рыжеватый оттенок. По городу медленно загорались магические огоньки. Лаер доел пирожок.

Нет, ну право слово! Сколько можно ждать?! — Хранитель раздраженно передернул плечом. У него уже руки начали подмерзать, несмотря на действие согревающего заклинания.

Но долгожданного гостя и врага в одном мерзком везильвийском лице все не было. Площадь начала заполняться гвардейскими отрядами. Четыре строя по двадцать человек недвижно застывшие по обе стороны фонтана лицом к проходу, вооружившиеся малообещающим оружием против магии свиты Ноктура. Четыре командира отрядов, среди которых был и бледный Берк, в ожидании приказа застыли перед хмурым Хранителем.

— Это еще что такое? — обведя взглядом военный гарнизон, поинтересовался у Ювелира Лаер.

— Они защищены. — Улыбнулся связной вытаскивая из под ворота куртки медальон рассеивающий магию и кивнув на троицу магов за плечами Лаера, сказал, — господа размножили такие штуки и мы раздали их отрядам. Они уберегут людей от магических атак

В большинстве своем, сея речь должна была успокоить только тех, кто носил эти самые медальоны. Лаер же знал, что артефакты, а медальон как не крути, все же принадлежал к ним, не могут иметь равноценных магически созданных копий. Для того чтобы получить подобие артефакта требуется не менее трех лет кропотливой ежедневной работы, да и то результат никогда не достигнет всей мощи оригинала. Ювелир тоже знал это. Азы магии в Ордене проходили.

Возможно от сглазов эти подделки и уберегут, но от проклятий уж точно нет. И гадать не надо что за тип магии будет использовать свита Ноктура, а значит все отряды уже фактически трупы. Тем лучше. Когда прибудет правительская гвардия и застанет столь нелицеприятное нападение Ноктура, количество убиенных магами людей окончательно утвердит симпатии правителя в пользу Лаера.

Хранитель скользнул взглядом по сосредоточенно глядевшему в сторону своего отряда лицу Берка. Нужно будет воспользоваться суматохой и убрать его. Мужик конечно неплохой, но подстраховаться не мешает…

Лаер тер ладони в попытке согреть онемевшие кончики пальцев, когда долгожданная весть пронеслась сухим шелестом по городу.

Им отворили ворота, и ступали они гордо и неумолимо по улицам, оцепленным гвардейцами образующим единый охраняемый на каждом шагу коридор, ведущий прямо к центральной площади. Лаер с тоской посмотрел в сторону лавки булочника и поднялся со скамейки. В сопровождении магов и командующих отрядами обошел фонтан и остановился напротив входа в широкий пустынный коридор.

Они шли неторопливо и так царственно, словно бы на желанный прием. Впереди на вороном коне ехал гордый Ноктур обряженный во все белое. За ним серой, безликой массой чинно ступала его свита. Ноктур остановился на выходе к площади, окружение рассредоточилось красивым полукругом, цепко пробегаясь взглядами по множеству охраны ровным строем расположившейся на площади и спрятавшейся на крышах. Ноктур изумительно грациозно спрыгнул с лошади и немного прошел вперед. Теперь Везильвийского и Иксилонского Хранителей разделяло не больше девяти скачков.

Ноктур. Ноктур Нейервиль. Везильвийский Хранитель магии на протяжении шестидесяти лет.

Он был на полголовы ниже Лаера, волосы, спадающие на плечи пепельного оттенка. Лицо тонкое, невероятно красивое. Он выглядел двадцатилетним утонченным изысканным юношей. Возможно даже беззащитным и ранимым. До тех пор пока не взглянешь в его глаза. Насыщенного темно-фиолетового цвета, со слабо различающимся вертикальным зрачком, взгляд их тяжел и пронзителен. Выдающий и его возраст, и его нечеловеческую суть.

Лаер за десять лет видел его не более шести раз. Четыре из них при покорении и испитии Талантов.

Проклятая Фесова отрыжка, едва не сломившая жизнь Лаеру. Дряхлая везильвийская мразь, тешащая себя надеждой, что Лаер падет перед ним на колени…

— Лаер. — Голос по-мальчишески звонкий, но со странным, едва заметным старческим дребезжанием.

Голос полный холодной, годами культивируемой ненависти.

— Ноктур. — Лаер улыбнулся, чуть прищурив глаза.