Хранитель

Но… ведь я знаю этот голос! Я боюсь себе признаться, что знаю. Я судорожно нажимаю на кнопку на телефоне и подношу трубку к уху. Мое сердце замерло. Оно не бьется, я в этом уверена. Гудки, гудки, гудки. Боже, как долго. И как мне страшно. Я не знаю, чего ждать. И, кажется, (Боже, нет, лучше об этом не думать, это может быть глупой ошибкой, все совсем не так, конечно, не так, даже не надейся, дурочка), но, кажется, я ждала этого всю жизнь… Боже, трубку взяли. Я, заикающимся голосом:

– Алло, Пилигрим, это Вера.

– Вера? Алло, Вера? Это ты?

– Я.

– Вера, я так рад, что ты позвонила. Где ты была? Почему ты не отвечала?

– … (я потеряла дар речи).

– Вера, почему ты молчишь?

– Я… Я не знаю, что сказать.

Я пытаюсь осмыслить. Я складываю последние пазлы в голове.

– Я написал тебе тысячу сообщений. Почему ты не отвечала?

Моих сомнений не осталось. Я знаю этот голос. Я не могу его спутать ни с чьим другим… Вздох…

– Я … не хотела. Максим, я тоже живая. Я не могла так больше. Ты не хотел встретиться, а мне хотелось реальных отношений.

– Постой, откуда ты знаешь, как меня зовут?

– Длинная история…

– Вера, ты чудо! Я просто хотел, чтобы ты была счастлива. Мне не хотелось обязывать тебя, я думал, что ты сможешь встретить нормального человека и прожить с ним полноценную жизнь.

– Нормального? А ты ненормальный? Ах, да, я забыла, ты же женат.

– Нет, уже не женат. Но я не нормальный…

– Почему?

– Я инвалид.

– И это все?..

– А разве этого мало?

Казалось бы, новость как гром средь ясного неба. А мне – как камень с сердца. Он не женат! Он свободен!

– Макс, я приеду, прямо сейчас!

– Вера, не глупи.

– Ты не хочешь видеть меня?

– Хочу. Очень хочу. Только не уверен, захочешь ли ты видеть меня.

– И я хочу, очень хочу.

– Вера, мне будет очень больно, если ты будешь разочарована. Я подумал, может, не стоит? Я просто хотел рассказать тебе правду, чтобы ты не думала, что я не хочу видеться из прихоти. Ты очень дорога мне. Когда ты перестала отвечать, я просто не находил себе места. Я осознал, что ближе, чем ты, у меня нет в целом свете. Я подумал, что может, ты замуж вышла или еще что такое. Я перестал писать, я понял, что ты больше не ответишь. Но жизнь без тебя была просто невыносима. Это, наверно, малодушие с моей стороны, но я не смог так просто тебя отпустить. Я решился позвонить. Я хотел рассказать тебе все, как есть, и, возможно, исчезнуть из твоей жизни навсегда…

– Нет, ты уже достаточно исчезал, теперь не исчезнешь. Говори адрес. Ты там же, в коттеджном поселке?

Макс, видимо, совсем не ожидал такого напора. Тем более он, кажется, не осознавал, как давно мы с ним знакомы. Но меня эта ситуация очень забавляла и я-таки вытребовала с него адрес, который, к слову, оказался другим. Дом он оставил жене, а сам переехал в квартиру.

Глава шестнадцатая. История Максима

Я выставила в навигаторе его адрес и гнала по ночной дороге, что есть мочи. По дороге я гадала, что у него за инвалидность, чтобы быть к этому готовой. Я знала, что приму его любым, без вариантов. Инвалидность – это, видимо, последствие аварии. Что такого могло с ним случиться? Паралич? Наверно, страшнее предположить некуда. Ну ладно. Я согласна. Все равно лучше рядом с ним, чем без него. В общем, я приготовилась увидеть Максима, прикованного до конца жизни к койке. Готова ли я всю жизнь ухаживать за лежачим больным? И быть готовой к тому, что как мужчина он тоже для меня будет потерян? Разум молчал. А сердце без колебаний отвечало: да! Потому что этот больной – Максим. Мой Максим. Мой Джиани. И я хочу быть рядом с ним, что бы с ним не случилось.

И я нашла его квартиру. И я позвонила в дверь. Подождала. Позвонила еще раз. Еще подождала. Наконец, скрежет замка. Я готова была увидеть кого угодно: сиделку, медсестру, маму, но не… самого Максима.

А он стоял передо мной. На костылях, бледный, исхудавший, с огромным шрамом через все лицо. Но стоял. И это было для меня настоящим чудом!

Он неуверенно улыбнулся и пропустил внутрь. Я понимала, что он очень стесняется своего физического состояния и боится, что я испугаюсь.

Я улыбнулась, чтобы разрядить обстановку, и на всякий случай представилась:

– Вера.

– Максим, – улыбнулся он.

Он провел меня в огромную кухню-гостиную, обставленную в стиле хай-тек, предложил чаю. Я согласилась. Потом вдруг поняла, что ему не так-то просто перемещаться на костылях, подскочила с дивана, на который уже было уселась, и спросила:

– Можно я сама?

Он опять смущенно улыбнулся и кивнул головой.

Я быстро нашла у него все необходимое для чаепития, почти ничего не спрашивая.

Когда мы, наконец, сидели за столом за чашкой ароматного, травяного чая, Максим заговорил:

– Ты видишь, в каком я состоянии? Теперь ты понимаешь, почему я не хотел, чтобы мы встречались?

– Я готова была к худшему.

Максим поднял на меня удивленный взгляд. До этого он напряженно смотрел в свою кружку.

– Но почему? Зачем я тебе такой?

– О, Макс, это длинная история. Я думаю, нам есть что рассказать друг другу.

Мы проговорили всю ночь. Он рассказал мне свою историю.