Хранитель

Марина вскочила и посмотрелась в зеркало. Торопливо поправила прическу, подкрасила губы розовым блеском. Многим нравилось, когда девушка выглядит совсем юной. Марина сбежала вниз по ступеням, счастливая, что наконец-то смогла выйти из комнаты.

– Педро, – произнесла она, когда оказалась рядом с ним, понизив голос до хриплого шепота, что казалось ей крайне сексуальным.

– Что ты предпочитаешь? – спросил Педро и нервно облизнул губы.

– Просекко. – Марина села на барный стул рядом. – Как здорово, что мы сегодня внизу… Хоть какая-то перемена.

Педро кивнул и пристально посмотрел на нее.

– Сколько тебе вообще лет?

– Восемнадцать, – солгала Марина, поскольку не хотела, чтобы он ушел.

Педро заказал два напитка и подвинул к ней один.

– За нас, – сказал он с блеском в глазах и поднял бокал.

Марина ответила тем же и сделала глоток. Некоторое время они просто сидели и молчали. Марина чувствовала себя подростком на первом свидании. Алкоголь разливался по венам, в теле появилась легкость и воодушевление. Она украдкой рассматривала лицо Педро. У него были красивые голубые глаза, густые волосы. Нос показался ей слишком широким, но это лишь подчеркивало волевой подбородок. Марина задумалась, сколько ему лет. Тридцать, тридцать пять, а то и вовсе сорок? Определить было невозможно. Марине было шестнадцать. Любой человек старше двадцати пяти казался ей безнадежно старым.

– Нравится? – спросил Педро.

Марина улыбнулась.

– Может, еще бокал? – предложил он.

– Нет, спасибо, – ответила Марина.

Саше не нравилось, когда они пили слишком много. Очередной клиент появится не позднее чем через час, и от нее не должно пахнуть алкоголем.

– Тебе нельзя, верно? – догадался Педро и огляделся. Затем склонился к ней и спросил шепотом: – Тебе здесь нравится?

Марина продолжала улыбаться.

– Я здесь, чтобы тебе было хорошо, – сказала она, потому что любой другой ответ грозил фатальными последствиями. Саша все равно узнал бы.

– А ты хотела бы семью? Детей? – спросил Педро и заглянул ей в глаза.

– Не знаю. – Марина потупила взгляд.

Разговор явно заходил не туда. Ей не хотелось обсуждать подобные темы. Особенно с Педро. Он был для нее обычным клиентом, хоть и хорошо обходился с ней.

– Я бы мог о тебе позаботиться, – неожиданно заявил Педро и незаметно погладил ее по руке.

Марина подняла глаза. Сердце бешено заколотилось. Что он такое говорил?

– Хочешь на свежий воздух? Кажется, ты не переносишь алкоголь.

Это всего лишь бокал, хотела сказать Марина, – но внезапно все вокруг нее пришло в движение.

– Мне нехорошо, – проговорила она и подозвала бармена. – Скажи Саше, что я выйду подышать на пару минут.

Бармен хмуро кивнул. Марина неуверенно поднялась. Педро придержал ее за руку и повел к выходу. У Марины заплетались ноги. Наконец-то они вышли наружу. В лицо повеяло прохладой. Марина глубоко вдохнула. Она хотела остановиться, но Педро крепче сжал ее руку и потащил за собой.

– Отпусти меня, – пролепетала Марина.

Все плыло перед глазами, ноги отказывались идти. Педро практически нес ее на себе.

«Куда ты меня ведешь?» – хотела спросить Марина, но губы уже не слушались. Из горла вырывалось лишь странное бульканье. Педро ее даже не слушал. Последнее, о чем успела подумать Марина, – просекко. Ей что-то подмешали в вино…

35

Лаура, не двигаясь, смотрела на мертвую женщину. Хотелось верить, что это всего лишь сон. Но это было не так. Лаура чувствовала зияющую пустоту внутри. Как будто она стояла перед пропастью, готовая в следующий миг сорваться вниз. Слов не было. В голове крутилась лишь одна мысль: «Я облажалась».

– Это не Ева Хенгстенберг, – заключил Тейлор, посветив на мертвую фонариком.

Его голос вывел Лаура из оцепенения.

– Она лежит там же, где и первая жертва. И снова он оставил ее возле мусорных контейнеров, – произнесла она едва слышно.

Мысли понемногу приходили в движение. Лаура достала телефон и пролистала последние снимки, пока не нашла групповое фото, которое показал им отец Евы Хенгстенберг.

– Нет, это не Ева, – услышала она свой сдавленный голос. – Я знаю, кто это.

Лаура показала на молодую женщину, стоявшую чуть в стороне, и открыла заметки. После встречи с Нильсом Велингом она записала имена всех участниц его группы.

– Это Паула Маасен. – Присела и поднесла рядом с мертвой телефон к ее лицу. – Да, это точно она.

В голове прозвучал тревожный звоночек. Лаура немедленно связалась с патрульной группой, которая вела наблюдение за Эриком Крюгером.

– Он у себя? – спросила она без лишних слов.

– Да, – ответил заспанный голос.

– Сейчас же поднимитесь, проверьте и перезвоните мне! – распорядилась Лаура и сбросила вызов.