Хранитель

– Ты прав. – Макс устало потер шею. – У Ханны настроение меняется каждый день, не стоит злоупотреблять ее терпением. Лаура, тебя подвезти, или за тобой заедет Тейлор?

Тейлор… При мысли о нем у Лауры чаще забилось сердце. В суматохе она совершенно о нем позабыла. Пару часов назад Тейлор отправлял ей сообщение и спрашивал, проведет ли она ночь у него. Лаура торопливо достала телефон из кармана и набрала ответ.

Приеду к тебе. Не жди, у меня есть ключ.

Она добавила смайлик-поцелуй и отправила сообщение в надежде, что Тейлор еще не спит. Лаура нуждалась в нем. В его тепле. Его силе. Его поцелуях, которые заставили бы забыть о стрессе…

Но это могло еще немного подождать. Хотя Макс и Симон собирались домой, Лауре захотелось еще кое-что проверить. Эта мысль пришла ей в голову только сейчас.

– Спасибо, не нужно, моя машина стоит в гараже. Не хочу тебя задерживать.

Макс внимательно посмотрел на нее. Лаура ответила ему улыбкой и дождалась, пока они с Симоном покинут кабинет.

Оставшись одна, она взяла акты и разложила их по порядку. За годы службы Лаура усвоила, что решающие зацепки зачастую скрываются в начале дела. В первом убийстве. Когда преступник еще не отточил навык. Вероятность, что он допустит ошибку или что-нибудь упустит, на этом этапе была выше всего. Поэтому Лаура взяла бумаги на неизвестную убитую. Задумчиво посмотрела на ее красивое лицо. Привлекательная внешность была общей чертой всех жертв. Но этого было явно недостаточно для того, чтобы на них пал выбор убийцы. Лаура закрыла глаза. В то время как Лена Рейманн и Ева Хенгстенберг страдали от жестокого обращения, у неизвестной женщины, по результатам экспертизы, была иная судьба. Она не подвергалась домашнему насилию и, судя по одежде, действительно была проституткой.

Преступник вернул Лену Рейманн примерно через десять дней. Привез к больнице, откуда изначально похитил. На ней была та же одежда, что и в день исчезновения. Это походило на возврат товара, который не понравился. Быть может, преступник таким же образом захватил неизвестную женщину у супермаркета, а потом, когда она ему надоела, вернул туда же? Если это так, с чего бы проститутке идти в супермаркет в своем вызывающем наряде? Лаура при всем желании не могла представить, чтобы она отправилась в таком виде за покупками. Тогда что ей делать возле супермаркета? Либо она договорилась о встрече с клиентом, либо преступник похитил ее где-то в другом месте…

Лаура в задумчивости села за компьютер и открыла спутниковую карту, приблизив, насколько возможно, область, где располагался супермаркет. Битых десять минут разглядывала здание и глянцеватый асфальт парковки, но так и не увидела ничего примечательного. Она разочарованно вздохнула. Где-то там Ева Хенгстенберг, возможно, претерпевает страшные мучения и умирает от ужаса… Лаура как будто чувствовала, что женщина еще жива. По-другому не могло быть. Только вот как им вовремя ее разыскать? И что, если преступник успел захватить новую жертву?

Лаура была больше не в силах усидеть на месте. Нужно действовать. Без промедления. Она понятия не имела, будет ли от этого какая-то польза, но решила доехать до супермаркета и осмотреться на месте. Это не давало ей покоя. Женщина в супермаркете, одетая как проститутка, и чтобы никто ее не запомнил? Такое просто не укладывалось в голове.

32

Ранее тем же вечером

Какое счастье, что женщины в большинстве своем боятся пауков! Страх буквально сводит их с ума. Все-таки мозг – странный орган. Стоит ввергнуть его в панику, и он уже не в состоянии объективно обрабатывать зрительную информацию… Как маленькие дети в каждой тени видят монстра, так женщины полагают, что перед ними настоящий паук.

Это серьезно облегчало задачу. До сих пор ни одна из его спутниц не заметила, что паук под потолком лишь маскировал камеру.

– Прошу тебя, не открывай дверь, – прошептал он, глядя, как Ева с ключом в руке пересекает комнату.

…Он до сих пор не мог поверить, что эта восхитительная девушка теперь принадлежит ему. Улыбка тронула его губы. Он готов был смотреть на нее вечность. Если б не полиция, он провел бы с этой красотой куда больше времени. Но приходилось соблюдать осторожность. Особенно теперь, когда он понял, как подходит ему Ева, нельзя было напортачить. Он так долго ее искал… В конце концов, он был привередлив и не собирался довольствоваться чем попало. Его жена должна быть идеальной не только внешностью, но и душой. От одной лишь мысли о Лене или о других у него сводило живот. Он давал им все – и ничего не получил взамен. В сущности, каждая из этих встреч была разочарованием. Казалось, с Евой все будет по-другому. Хоть она уже дважды пыталась сбежать, он видел в ее глазах сожаление. Эта сдержанная, осторожная и умная женщина постепенно овладевала его сердцем. И теперь, глядя на нее, он чувствовал, как оно бьется чаще. Эта тонкая шея, большие глаза… Ему нравились ее манеры. Она не бросалась в омут с головой – сначала присматривалась и только потом принимала решение. Это ему импонировало.