Хранитель

Дух вновь почувствовал присутствие гостя и пришёл ко мне, внимательно посмотрев в глаза. Он частенько стал так делать в последнее время, постепенно привыкнув к моему пристальному вниманию. Было забавно наблюдать серьёзное и озабоченное выражение на лице обычной белки. Она дёрнула меня за нос и протянула орех, который я с удовольствием прожевал, поняв, что не ел со вчерашнего вечера. А сейчас уже полдень. Король проводил очередное совещание пока я дремал в парке, наблюдая за необычным зверем.

Сегодня он вёл себя несколько иначе, был встревожен и суматошен. То и дело срывался с места, чтобы пробежаться по городу и узнать, всё ли в порядке. Нервно потирал лапки и крутил головой из стороны в сторону. А сейчас дух сел на ветку перед моим лицом и стал размахивать лапками, явно пытаясь мне что-то сказать. Я лишь помотал головой из стороны в сторону, показывая, что не понимаю его. Зверь задумчиво почесал за ухом, а затем соединил ладони лодочкой и начал в них дуть. Понятно. Я недавно подсмотрел у местных один интересный конструкт. И смог адаптировать его под свои нужды. Своего рода мысленная связь. Но она почему-то получилась односторонняя и лишь с Лурией, с которой я и без этого был связан. Всё-таки магия разума для меня слишком чужеродна.

"Лурия, ты нужна мне, это срочно". Белка почувствовала исходящую от меня магию и успокоилась. Ждать пришлось недолго, спустя десяток минут передо мной закружилось миниатюрное торнадо.

— Что случилось? Зачем звал? — Я молча ткнул пальцем во вновь оживившегося бельчонка, и Лурия стала пристально смотреть ему в глаза. Они не разговаривали и не двигались, но я почувствовал, что они общаются. Прошло ещё несколько минут, прежде чем Лурия встряхнулась и с тревогой перевела взгляд на меня. — Он здесь. Я не смогла его почувствовать, поскольку и сама лишняя в этом мире, но этот дух уловил Его присутствие.

— Значит, мы всё-таки не смогли Его остановить. И обнаружить следы призыва. Это плохо. — Я поднялся с земли и понёсся в сторону дворца.

Скрывшись под плащом и перемещаясь по крышам, достиг входа буквально за три минуты. Лурия не отставала. Установив личность с помощью артефакта, стража впустила меня во дворец. Король дал мне допуск уже давно. Я вихрем пронёсся по дворцовым коридорам, распугивая слуг и патрули, а затем вломился в Средний Зал Совещаний. Компания здесь собралась значительно больше чем в прошлые разы. Около сорока человек примерно. Заметил послов иностранных государств и трёх ранее мной не виденных монархов. И вся эта компания синхронно повернулась в мою сторону. Впрочем, меня это ни капли не смутило.

— У нас большие проблемы. Он уже здесь. — Все, кто уже открыл рот чтобы возмутиться, закрыли его обратно и начали перешёптываться. Лица почти всех присутствующих вспыхнули тревогой.

— Кто Он? — Раздался глупый вопрос.

— Тварь, стоящая во главе Роя. — После моего пояснения тревогой вспыхнули уже абсолютно все лица.

— Уверен? — Пристально посмотрел на меня Арлийский. Я кивнул.

— Это почувствовала белка. — Герцог скрипнул зубами. В моих словах он сомневаться мог, но духу хранителю города было бы беспечно не доверять.

— Что за белка? — Спросил один из послов. — Это что, шутка?

— Секрет короны. И это не шутка, всё более чем серьёзно. — Отрезал Арлийский и начал бурно шептаться с королём. Из коридора донёсся топот стальных сапог и двери зала распахнулись во второй раз. Один из гвардейских патрулей, охраняющих дворец, внёс в помещение окровавленного человека. Кровь старая, явно не их работа. Скорее, они его сюда принесли, потому что сам идти не мог.

— Ваше Величество… — Упал на колено командир. — Позвольте…

— Коротко и по делу. — Гвардеец кивнул и поднялся. Его подчинённые поставили на ноги залитого кровью мужчину и тот, глухо кашляя, заговорил.

— Ваше Величество, я принёс вам дурные вести из королевства Артос. — Он согнулся в приступе кашля и сплюнул кровавый сгусток. Я, наконец, вспомнил, что тоже кое-что смыслю в целительстве и подскочил к раненному. Он мгновенно выпрямился, благодарно кивнул мне и продолжил. — Его столица уничтожена. — Лица всех присутствующих окаменели. — Шесть часов назад город содрогнулся. Я наблюдал это со стороны. Часть стен разрушилась, гвардейцы попадали со стен, над городом растеклось синее зарево. Из городских врат повалили толпы людей. Через две минуты за ними выскочили ужасающие твари, которых нельзя представить даже в самых страшных кошмарах и стали ловить разбежавшихся. Но не убивали. Они их обездвиживали и затаскивали обратно в город. Уничтожали только выживших гвардейцев, таких как я, случайно оказавшихся вне города в момент первого удара. Мой отряд возвращался с патруля. Чудовища нас почуяли, и мы попытались сбежать, чтобы донести эту весть. На наше счастье, лишь несколько тварей сочли нужным нас преследовать, даже меньше десятка. А нас было больше тридцати. Но большое количество не помогло. Я единственный выжил и добрался до другого города, откуда маги меня переправили прямо сюда.