Хранитель для банши

Как только увидела здание школы, меня охватило странное ощущение. Школа выглядела совсем не так, как я ее себе представляла. Она не была мрачным старинным зданием, обвитым плющом. Вполне себе современная, с большими панорамными окнами и зеркальным фасадом. Большой зелёный дворик, парковка для автомобилей и велосипедов. Возле здания постепенно собирались группки учеников. Среди них было много рыжеволосых. Я улыбнулась от мысли, что со своими окрашенными волосами выгляжу рыжее всех вместе взятых. Смешаюсь с местными.

Как ни странно, но на меня практически никто не смотрел. Ни одного любопытного взгляда и обсуждения. В американских школах новенькие всегда привлекали внимание, а их появление не могло пройти незамеченным. Тут же всё по другому. Это приятно удивило и вселило в меня некую уверенность.

Понятия не имею, куда идти. И зачем вообще согласилась на эту авантюру.

Замечаю одинокого парня, сидящего под раскидистым деревом. Одет как подросток из начала двухтысячных годов: черная косуха, рваные джинсы, браслеты на руках, косая челка и большие наушники. Он что-то увлеченно писал в блокнот.

Решаю подойти к нему. Парень даже не замечает моего появления. Видимо, текст, который он так усердно пишет, поглотил все его мысли.

— Привет, — я заговорила первая, в надежде привлечь внимание нового знакомого.

Паренёк мельком взглянул на меня, и даже не отложил карандаш. Краем глаза я заметила витиеватые символы, нарисованные на странице блокнота.

— Привет, — тихо ответил он равнодушным тоном.

У студента были тонкие губы, узкий прямой нос, серые глаза и темно-русые волосы. Вполне себе милый, но выглядел лет на шестнадцать.

— Не подскажешь, где находится факультет ботаники? — продолжила свой вопрос, — Всё, что я знаю — там есть оранжерея.

Слова заинтересовали парня, и он наконец оторвался от блокнота. Внимательно посмотрел на меня, слегка прищурив глаза.

— Ты новенькая? — задал единственный вопрос.

— Можно и так сказать, — я улыбнулась.

— Выпускной класс? — продолжил спрашивать парень.

— Что? А, нет. Сегодня мой первый рабочий день. Меня пригласили попробовать на факультете ботаники, но я уже не уверена, если честно, в своем желании.

— Понятно, — подытожил студент, — Тебе нужно восточное крыло, корпус B.

Он небрежно вырвал листок из блокнота, и быстро начертил мне схему.

— Спасибо, — поблагодарила я, взяв в руки рисунок. Не стала признаваться, что всё равно не понимала, куда идти.

— Хорошего дня, — произнёс мой новый знакомый, и вновь уткнулся в чертежи.

Видимо, разговор подошёл к концу. Я кивнула и отправилась восвояси. Шла по небольшим холмам школьного двора, лавируя между студентами, отдыхающими на газоне. Внимательно изучала схему, желая как можно скорее оказаться на месте.

— Постой, — окликнул меня мужской голос.

Я обернулась, и увидела того самого парня, который спешил ко мне ускоренным шагом. Он выглядел немного взволнованным.

— Я тебя провожу. Мне всё равно по пути.

Я приветливо улыбнулась, но не стала признаваться в том, что любила всё делать в одиночку.

— Ну, хорошо, — пробубнила себе под нос, — Так я точно не потеряюсь.

— Школа не настолько большая, как, возможно, тебе показалось.

Мы не стали заходить через основной вход, а сразу направились к восточному крылу — корпусу, который стоял чуть поодаль. Ближе к лесу. Как оказалось, лес окружал Карлингфорд со всех сторон.

Вошли в помещение, коридоры которого были выкрашены в терракотовый цвет, что сильно отличалось от моей американской школы. Тут не висели шкафчики. Виднелись лишь двери в лаборатории и общие помещения, как мне думалось, для персонала.

— Меня зовут Киран, — произнёс парень, пристально разглядывая мои волосы.

Чисто автоматически я принялась поправлять прическу, вспоминая, взяла ли с собой расчёску.

— Вивиана, — представилась в ответ.

— Ты похожа на ирландку, но твой акцент…

Парень сморщился, будто моё произношение вызывало у него рвотные позывы.

— Я выросла в Штатах. Прости, если тебе неловко за мою букву "Р".

Я попыталась пошутить, чем вызвала у Кирана долгожданную улыбку.

— Всё в порядке. Я привыкну. Ты специально покрасила волосы в этот цвет, перед тем, как приехать сюда?

Я закатила глаза:

— Конечно, а как ты думал? Хотела смешаться с местным контингентом.

Парень рассмеялся, и я отметила его идеально ровные зубы.

— То, что в Ирландии живут одни рыжеволосые — это такой же стереотип, как и то, что в Америке едят одни бургеры, — отметил он.

— Не знаю, я обожаю бургеры, — улыбнулась я, немного расслабившись после приветливой беседы.

Мы подошли к стеклянным дверям оранжереи.

— Тебе туда, — Киран указал на зелёные насаждения, видневшиеся за порогом, — Я побежал. У меня сейчас тест по физике.

— Спасибо, рада знакомству. И удачи!

Парень лишь кивнул и скрылся за поворотом. Я распахнула двери и вошла в оранжерею.