Хранитель. Игры не для нас

– Нет, – грустно ответил инопланетянин, – просто за куполом радиация.

– Неожиданно, – проговорил дальнобойщик, припарковавшись у обочины. – Я пойду до супермаркета, пожевать что-нибудь куплю, по мелочам там. Тебе взять что-нибудь?

– Да, книгу.

– Ну ты странный, конечно, – произнёс водитель, глуша двигатель.

Он захлопнул дверь, закрыл на всякий случай замок и направился неспешным шагом в магазин. Зельт завернулся в одеяло, решив сразу начать экономить тепло своего тела. Фёдора не было долго, около часа. Мелкий снегопад уже успел накрыть кабину машины. Наконец водитель вернулся, запихнув в салон два пакета.

– Книгу тебе купил, – произнёс Степанов, заводя грузовик. – В пакете там поройся.

Инопланетянин залез маленькой рукой в пакет, долго шуршал там и наконец вытащил книгу. Улыбнувшись и уютно устроившись в кресле, он принялся читать. Полчаса ехали молча, каждый занятый свои делом.

– А я и не знал, что ты такой библиофил, – сказал Фёдор, глядя на увлечённо читающего Зельта.

– Интересная книга,– ответил фиолетовый.

– Схватил первую попавшуюся.

– Мы вообще любим читать, – произнёс Зельт, оторвавшись от литературы. – Развитие цивилизованного и высокоорганизованного общества невозможно без чтения. Книги формируют и обогащают словарный запас, заставляют думать, рассуждать. А иногда просто служат для приятного времяпрепровождения.

– Вот ты меня бесить начинаешь, когда говоришь умными словами, – незло произнёс водитель. – Про что хоть книга?

– Про хранителей, – ответил Зельт, – у нас чтение книг строго регулируется государством.

– Читать заставляют?

– Наоборот. Ограничивают до одной книги в день. Одно время участились случаи книгомании. Много наших погибло за чтением книг.

– Как это?

– А вот так. Купил алторианец много книг и начал читать запоем, забыв про еду, питьё и сон. А потом умер спустя несколько дней от обезвоживания. После нескольких таких случаев и приняли закон об ограничении чтения. В день не больше одной книги или не более трёхсот страниц.

– Чудные вы, – прокомментировал Фёдор. – С какой, говоришь, ты планеты?

– Алтория.

– И что есть хорошего у вас, чего нет у нас?

– Всё, – ответил Зельт.

Он немного помолчал, потом собрался с духом и принялся говорить:

– Ты думаешь, это я инопланетянин? Нет, это ты инопланетянин.

Фёдор удивлённо посмотрел на пришельца.

– Много миллионов лет назад наша раса достигла пика эволюции. Мы достигли таких технологических высот, какие вам, землянам, даже и не снились. Но наша сущность такова, что мы не можем жить в мире и согласии. Началась война. Ядерная. Девяносто процентов населения Алтории были уничтожены. Перед запуском ракет президент моей страны, осознавая вероятность уничтожения всего живого, запустил в космос десять кораблей. Этот проект носил название «Ковчег». В каждом корабле находилось по одному мужчине и одной женщине. Корабль был оснащён всем необходимым для существования и колонизации планеты, пригодной для жизни. Цель миссии – продолжить генофонд в случае смерти всех алториан. Один из ковчегов спустя десятилетия полёта приземлился на планету Земля. Людей, которые основали жизнь на Земле, звали Адам и Ева.

Фёдор открыл рот и чуть не потерял управление фурой.

– Ты сейчас шутишь или как? – спросил он.

– Нет, – ответил с серьёзным лицом фиолетовый. – Это правда. Именно эти люди основали жизнь на вашей планете. Поначалу им пришлось выращивать людей из пробирки, так как они взяли с собой достаточное количество образцов ДНК. Ну а затем люди стали размножаться естественным путём.

– Я не могу в это поверить, – замотал головой Фёдор.

– А в меня ты можешь поверить? – дотронувшись маленькой рукой до плеча водителя, произнёс Зельт. – Египетские пирамиды – тоже дело рук наших технологий. Когда Адам и Ева умерли, они унесли с собой все секреты и все технологии.

– Сколько же они прожили?

– Около восьмиста лет. Обычная продолжительность нашей жизни. К сожалению, на вашей планете в процессе эволюции средняя продолжительность жизни значительно сократилась.

– А как же австралопитеки, питекантропы и другие древние люди?

– Неудавшиеся эксперименты по клонированию и неудачные образцы ДНК алторианцев.

– А динозавры и мамонты?

– Их пришлось со временем истребить, слишком они были опасны.

– Значит, я алторианец?– спросил Степанов, сам поразившись тому, что говорит.

– Да. Потомок.

– Почему же тогда ты не похож на людей, если мы все одной расы?

– А вот это вторая часть истории. После войны наша планета стала непригодной для жизни, поэтому мы построили купол, чтобы оградиться от радиации. Имея знания и технологии, мы построили наш мир с нуля. Стабильный климат, стабильные показатели для жизнедеятельности и суперцивилизованное общество, в котором больше никогда не было войн. Но первые годы, когда строился купол, радиация дала о себе знать, поэтому со временем мы стали меньше и обрели такой цвет кожи.

– И что же ты делаешь здесь? – спросил Фёдор, притормаживая у обочины.