Хранитель Империи

— А есть ли возможность приобрести подобное оружие для установки на суда Сантины?

— А вот с этим вопросом я никак вам помочь не смогу. Не мой уровень, так сказать.

Это вам нужно с королём нашим решать.

— Как и где можно получить у него аудиенцию?

— Это вам лучше переговорить с нашими товарищами, которые несут службу на берегу. У них есть возможность передавать сообщения его величеству королю Гондора.

— Тогда я, с вашего позволения, откланиюсь и поспешу на берег.

— Всего доброго вам, барон.

— Взаимно. Очень рад был знакомству и возможности посетить ваш корабль.

* * *

Барон Зулот сумел добиться аудиенции монарха и с расширенными глазами перешагивал границу между мирами.

Алексей взирал на высокого мужчину с собранными в хвост длинными волосами. Отменного качества сюртук из приятного оттенка синего подчёркивал синие глаза гостя.

— Разрешите представится — барон Зулот. Я представляю адмиралтейство королевства Сантина и хотел бы переговорить с Его Величеством Королём Гондора.

— Как вас зовут, барон Зулот?

— Грэй. Грей Зулот, — в растерянности произнёс барон.

— Вы можете звать меня Алексом, и я представляю корону Гондора.

— Очень приятно, Алекс. Я бы хотел прощупать возможность закупки артиллерийских орудий для установки на наши парусные суда. Мне сегодня посчастливилось попасть на борт «Альбатроса», и рассказ капитана произвёл на меня серьёзное впечатление, а в преддверии войны с империей Тардэ, пожалуй, что это единственный шанс для Сантины сохранить независимость.

— Что за империя?

— Она находится по ту сторону моря Раздела и уже подмяла под себя все королевства на своём континенте и, по мнению наших дипломатов, мы можем оказаться следующими.

— Пойдёмте в беседку, — предложил Алексей и продолжил. — Как я понимаю, нанять для обороны страны наш боевой флот вы не хотите.

— Мне видится, что стоимость дня аренды таких судов соразмерна со стоимостью одного орудия. Да и каждый народ обязан сам защищать свою землю, иначе он просто исчезнет.

— Согласен по обоим пунктам. Присаживайтесь, а мне нужно немного подумать.

Алексей достал «из воздуха» корзину с фруктами и вином и, предложив гостю угощение, погрузился в работу с вычислителем коммуникатора. Закупать готовые орудия и снаряды вариант для Гондора удобный, но для Сантины не подойдёт. Им нужны лёгкие орудия для установки на деревянные суда, а это своя специфика. В результате двадцати минут расчётов он продемонстрировал барону эфирную модель орудия на специальном станке с компенсатором отдачи. Хвала космическим технологиям.

— Вот, полюбуйтесь любезный барон, что мы можем вам предложить.

— Огласите, пожалуйста, возможности данного орудия.

— Значит так! Орудие устанавливается на специальный станок и способно совершать стрельбу в любом направлении окружности. — Подбирая простые и доступные слова, начал Алексей. Орудие, благодаря специальному прицельному приспособлению, будет способно точно укладывать снаряды в мишень размером с корабль за четыре тысячи шагов и совершать около шести выстрелов в минуту. Разрушительной мощи снаряда будет хватать с трёх попаданий потопить, к примеру, фрегат. Возможно, конечно при попадании в верхние палубы просто возникнет пожар, но мало противнику всё равно не покажется.

— Какова стоимость?

— Стоимость орудия будет тысяча сто золотых и один золотой за пять выстрелов к орудию. На один военный корабль, даже небольшого размера можно будет установить одно — два таких орудия, и они смогут такого шороха навести, что ваши противники просто взвоют.

— Есть ли минимальный объём закупки?

— А вот это очень верный вопрос. Вы весьма умны, барон, и мне это импонирует. Минимальный объём целесообразности производства будет три сотни орудий.

— А если орудие проявит себя хуже, чем вы предполагаете? Хотелось бы испытать образец прежде, чем делать заказ, да и королю Кентору будет проще принять решение. Я же готов заплатить две тысячи золотых из своих денег за пробное орудие и отдельно приобрести пять сотен снарядов, но оплатить минимальную партию-увы!

— Ваши человеческие качества мне однозначно нравятся, и я пойду вам навстречу. Через неделю вы получите пробный образец орудия.

— Ох. Охо-хох… — думая о чём-то своём, проговорил Грэй.

— Вас что-то опечалило?

— Да, время. Неделя тут, две недели до столицы, пока его величество примет решение и выделит средства. Обучение артиллеристов. Дадут ли нам столько времени Тардэнцы…

— Могу доставить орудие вместе с вами в столицу в тот же день.

— Правда? Вы меня неимоверно выручите, и я буду вам весьма признателен.

* * *

Вернувшись в город Кавсан, барон Зулот направился прямиком к бургомистру, и уже через полчаса почтовый голубь унёс в адмиралтейство краткое донесение, что через восемь дней можно будет испытать новое орудие для кораблей и просьбу подготовить условия для испытания.

* * *

Спустя неделю барон Зулот снова перешагнул окно портала.

— Приветствую вас, Грэй.

— Здравствуйте, Алекс.

— Ваше орудие готово и вместе со снарядами находится на борту вот этой летающей платформы. Прошу вас, проходите в кабину, и отправимся к вам в столицу.