Хранитель источника

Взять хотя бы один из дней. Рэндвел подстрелил двух зайцев на ужин. Обычно он всегда готовил сам, но охотясь, парень случайно наткнулся на место произрастания особых целебных трав и сказал, что хочет дотемна, собрать нам в дорогу этих самых трав, поэтому готовкой должна заняться я. Мне предстояло освежевать этих зайцев, а затем приготовить их на костре. МНЕ! Человеку, который никогда не пользовался ножом на кухне, да и не готовил то никогда. В итоге сначала проплакав над несчастными, убитыми тушками зайцев, а затем, перерезав себе все пальцы, я ничего не приготовила. А когда вернулся Рэндвел, я умудрилась обвинить его во всех грехах, даже в том, что не умею готовить, словно я каждый божий день умоляла научить меня, а он гад такой не захотел этого делать.

Парень объяснял перепады моего настроения тем, что на меня давит атмосфера места. Мы приближались к «Гиблым топям», а его смрад и удушливое зловоние расстилались на много километров. От них у несчастных путников случались приступы необъяснимой агрессии, головные боли, им везде и всюду что-то мерещилось, и нередко они сходили с ума, либо кончали жизнь самоубийством. Не каждый рискнёт сунуться в это место, только самый отчаянный или глупый. Мы относились к первой категории, так как обход занял бы слишком много дней, которых в запасе у нас осталось не так уж и много.

Тем ближе мы приближались к топям, тем сильнее у меня рвало крышу. Мне повсюду чудились лица, а в голове разные голоса звали меня куда-то, пели, то кричали, то едва шептали. Буквально перед самыми топями мы встали лагерем, решив заночевать, а поутру двинуться в путь, чтобы успеть за сутки преодолеть их и выйти в более-менее безопасное место. Глядя на ржавое озеро, простирающееся впереди, я чувствовала шелест и перешёптывания сухих камышей, хотя в воздухе не было ни дуновения ветерка. Тяжёлые испарение витали в холодном воздухе, а за болотами там, вдалеке, виднелись зелёные холмы. Рэндвел не стал разводить костёр, объясняя это тем, что испарения от топей легко возгораемые. Поев ягод и запив их большим количеством пресной воды, мы легли спать.

Я проснулась среди ночи от голоса, который настойчиво звал меня по имени. Вскочив на ноги я осмотрелась и не нашла ни Рэндвела, ни лагеря. Голос снова позвал меня и я, оглянувшись в его сторону, увидела небольшую кучку витающих в воздухе ярких огоньков. Они плясали и кружили, всячески манили меня подойти к ним, коснуться их. Мне стало страшно и захотелось убежать от них, спрятаться, позвать Рэндвела, но моё тело предательски направилось в сторону огоньков, не обращая внимания на мои душевные крики. Я шла за огоньками словно завороженная, пытаясь схватить их. Сплошная топь оказалась вблизи разделённой на ячейки, окна, озерца. Я двигалась между ними, ступая ногами на небольшую дорожку, что петляла из стороны в сторону. Здесь было уныло, никакой зелени и растительности не было и в помине. Повсюду торчали сухие травы и практически сгнившие камыши, а зловонные испарения, цвета детской неожиданности, не давали увидеть луну и звёзды. Но меня сейчас интересовали только огоньки, всё остальное отошло на задний план. Я продолжала двигаться за ними, не замечая, что свернула с дорожки и иду прямиком в топи. Головой то я это понимала, но тело напрочь отказывалось меня слушаться. И так шаг за шагом я погружалась всё глубже и глубже. Когда меня от неминуемой гибели отделял всего один шаг, я успела подумать.

«Неужели это конец?!»

Звон будильника. Будильника?!

Я резко открыла глаза и потеряла дар речи, увидев над собой потолок комнаты. Моей комнаты. Без конца моргая и щипая себя за руку, я пыталась убедиться, что это просто сон, но боль была вполне осязаемой. Что это значит?! Я вернулась домой? Мне всё приснилось? Но как так? Этот сон был таким явным, таким реалистичным…

Бросившись к зеркалу я осмотрела себя с ног до головы. На мне не было ни царапин, ни ушибов, все ногти были целы и блистали новеньким маникюром, а от раны на плече не осталось и следа. И вроде бы я должна прыгать от счастья, ведь сбылась моя заветная мечта, осуществилось моё самое сокровенное желание, но радости я совсем не ощущала.

Я осторожно открыла дверь и на цыпочках, словно вор проскользнула в ванную. Намеренно приняв самый холодный душ, я до конца убедилась, что это не сон, а самая настоящая реальность. Решив вернуться в свою комнату, чтобы переодеться, я внезапно уловила голоса доносившиеся снизу. Голос отца узнать было совсем не трудно, его басистый смех невозможно спутать ни с чем другим, а вот голос женщины мне показался смутно знакомым.

Открыв свой огромный шкаф, я тут же приметила среди сотни другой одежды своё ультракороткое платье, которое не пережило моего падения в лесу. По крайней мере, в моём сне. Неужели это был всего лишь сон?! Эльфы, разбойники, зеркало, Магнур и Рэндвел… Я всегда думала, что этот парень был слишком хорош для меня, но могла ли я его выдумать, вот в чём вопрос.