Хранитель источника

- Это не ошибка, а убийство. Нэн и другая прислуга подтвердила, что у девушек в последнюю неделю были конфликты из-за вас дорогой рыцарь, причём их инициатором выступала всегда Алексина. Далее свидетель слышал, как она угрожала убитой, у Эмилии найден браслет подозреваемой, и у неё нет алиби. Мне неприятно это говорить, но леди Алексина вы обвиняетесь в убийстве Эмилии Моро и помещаетесь в тюрьму до вынесения окончательного приговора! Стража!

- Капитан вы не можете… - начал рыцарь едва ли не с мольбой в голосе.

- Сэр Лайнос ещё хоть слово и вы лишитесь звания, держите себя в руках! Я понимаю, что вы неравнодушны к этой девушке, но все факты указывают на её виновность. Мы всё ещё проверим до вынесения полного приговора, но сомневаюсь, что найдём новые улики или зацепки.

Я почувствовала, как у меня задрожали челюсти, а пальцы скрючились в неявственной для них позе. Мне хотелось зажмуриться, и чтобы когда я вновь открыла глаза, то была бы далеко-далеко отсюда, рядом был Рэндвел и вся жизнь впереди. Но мне не удавалось даже моргнуть, а пот маленькими бисеринками выступил на моём лбу. В панике я начала оглядываться по сторонам, пытаясь найти поддержку или пути отхода, но между тем рядом со мной нарисовался один из стражников.

- Капитан, - проговорил он в полголоса. – У нас такое дело, тюрьма так сказать переполнена. Мы накрыли шайку торговцев особой смеси, а их оказалось без малого почти восемьдесят человек. Не посадим же мы её к ним. Девчонка до приговора тогда вряд ли дотянет, если вы понимаете, о чём я.

- Не было печали, - прорычал Гарнер и почесал затылок.

Мне хотелось исчезнуть. Стать невидимкой, обратиться маленькой мышкой и сбежать отсюда. Нэн тяжело дыша, поднялась со стула и расправила подол своего платья.

- В подвале замка есть небольшая тюрьма, там в своё время держали королевских изменников. Вообще эту тюрьму построил покойный Рихард для своих сыновей. Но во время последнего бунта башне изрядно досталось, не уверена, что хоть одна камера уцелела, но можно проверить, - Нэн даже не смотрела в мою сторону, то ли меня стыдилась, то ли самой было стыдно.

- Спасибо Нэнси, - сказал Гарнер, чем вызвал недовольство у старухи. Наверняка она уже отвыкла от своего полного имени. – Вы сэр Лайнос пойдёте с нами, будете придерживать свою подругу, а то смотрю, она вот-вот в обморок грохнется. Не хочу, чтобы потом на меня жаловались, из-за того, что она размозжила себе голову о каменный пол. Стража, а вы глаз с неё и с него не сводите. Влюблённые мужчины опасны, скажу я вам. Сколько воин и бед было из-за их несчастной любви.

Он пошёл вперёд, Сэр Лайнос придерживал меня за плечи. Я чувствовала, как его била мелкая дрожь. Он хотел помочь, но был бессилен, что-либо сделать. И в этом не было его вины.

Обычно замки имели тайны, которые хранились в их подвалах. В этом, например, находилась тюрьма, в которую меня вскоре посадят. Ирония судьбы, спаслась от одного заключения из-за воровства и попала в другое из-за убийства и в обоих случаях я была абсолютно невиновной. Какая несправедливость! Мы шли по коридору, в котором горел такой манящий свет от факелов. Раньше замок казался мне опасным в своём архитектурном величии, опасности веяли от мощи каменных и загадочных стен. Только сейчас я поняла, что замок, как и все строения сам по себе был не причём, опасность представляли собой люди, которые в них жили. Один из них убил Эми и так удачно подставил меня. И самое смешное заключалось в том, что у меня даже не было подозреваемого. Ни малейших намёков на того, кто мог это сделать. Эми была сплетницей и зла ей могли желать многие, но кто из них решился на убийство и почему? Может она что-то узнала?

Мои мысли заглушало гулкое эхо шагов и удары моего сердца. Спускаясь в подвал замка, по узкой винтовой лестнице, где-то слышалось, как капли воды приземлялись на пол, словно точили его своим холодным прозрачным песком. Только сейчас я поняла, что забыла надеть башмаки и, проходя по полу босыми ногами, чувствовала неровности и шершавости камней, вложенных в основе, а также исходящий от них ледяной холод. Серость, тёмные краски подвала приводили все мои чувства в напряжение. Казалось, где-то здесь сами стены отдавали отголосками стонов.

Мы зашли за один неприметный угол и вошли в потайную, скрытую от посторонних глаз дверь. За ней оказалась череда длинных коридоров, которые вывели нас на ступеньки, ведущие почему-то наверх, в какую то башню. Было ощущение, что они ведут меня прямиком в ад. Так и оказалось.

То, что я увидела, граничило наравне с самым настоящим адом и безысходностью.

Может, это место раньше и было тюрьмой, но сейчас больше напоминало склеп. Правая сторона была вся завалена обломками и камнями, да и с левой тоже мало что сохранилось. Две камеры, в одной из которых прямо на полу зияла огромная дыра, а у другой не было стены.

- Что ж, ну хоть что-то, - пробормотал капитан.