Хранитель историй

Он улыбнулся.

— Какое, должно быть, облегчение.

— Да, это так.

— Именно поэтому вы предпочитаете работать в одиночестве? Так нет голосов?

— Да.

— И счастливые расслабляющие места. Курорты вместо зон конфликта.

— Всё встало на свои места, не так ли, док?

— Вы пробовали принимать лекарства?

— Всевозможные.

Она сжала подлокотник кресла.

— Большинство из них вызывают у меня сонливость. Убивают аппетит. На этом всё.

Доктор кивнул и записал что-то в блокнот, пока Ава пристально изучала его.

— Голоса... они всегда одинаковой громкости? Некоторые громче других?

— Все люди разные. Некоторые чётче. Вы, к примеру, сейчас очень тихий, но... настойчивый до крайности. Вы хотите получить информацию как можно быстрее, но пытаетесь сохранить спокойствие.

Он остановился и посмотрел на неё.

— Это очень обескураживает, Ава.

Она нервно улыбнулась.

— Представьте, каково мне. Что вам надо, док? Вы чего-то хотите.

Аснер помолчал, пытаясь решить, как ответить.

— Я хотел бы направить вас к коллеге. Он, по моему мнению, в состоянии вам помочь.

— Почему?

— Я помню, как он говорил однажды о пациенте с похожей симптоматикой. Вы не возражаете отправиться в путешествие и встретиться с ним?

Она махнула в сторону отдалённого океана.

— Я находилась на Кипре, когда позвонила мама и сказала лететь к врачу в Израиль на мой ежегодный приём «как дела у Авы?» Поэтому, как вы думаете?

— Превосходно.

— Хотя я подумаю насчёт поездки.

Она пожала плечами.

— Карл и мама становятся настойчивыми раз в год, но большую часть времени оставляют меня в покое. Особенно теперь, когда появились деньги Джаспера.

— Джаспер — это ваш отец?

— Да. — На лице появилось подобие улыбки. — Думаю, вы бы могли его так называть.

— Не хочу отнимать у вас слишком много времени. Я знаю, что мы просидели больше часа бесплатного курса, но... — Аснер по памяти написал имя и номер телефона. — Надеюсь, вы увидитесь с моим коллегой. Он в Стамбуле. Вы там раньше бывали?

Ава свела брови на переносице.

— Нет, но мне говорили, что там красиво, хоть и многолюдно.

— А вы не любите толпы из-за голосов?

— Это и отсутствие дезодоранта в жаркие дни. Может и съезжу. — Она пожала плечами. — Как я уже говорила, никаких гарантий. Если окажусь в Стамбуле, поищу его.

Аснер вежливо улыбнулся и поднялся на ноги, стоило Аве встать, чтобы собрать вещи: большую сумку, потрепанный чехол для камеры и лёгкий шарф на шею, чтобы избежать городской пыли. Она выхватила бумажку с номером и направилась к двери.

— Могу я спросить?..

Девушка повернулась и убрала локон за ухо, прежде чем надела солнцезащитные очки.

— Вы можете спросить все что хотите. Если я не захочу отвечать, то не стану.

Он нахмурился.

— Ваше имя, Ава, означает «голос» на персидском языке. Вы знали об этом?

Солнцезащитные очки скрыли глаза.

— Да.

— Кто дал вам это имя?

Она помолчала.

— Мой отец. Это единственное, что он попросил. Назвать меня Авой.

— Знаете ли вы почему?

— Нет.

— И вы никогда не спрашивали?

Она пожала плечами.

— А это имеет значение? Ава — красивое имя. Возможно, ему нравилась актриса с таким именем, кто знает?

— Имена очень важны.

Девушка непринуждённо улыбнулась.

— До свидания, доктор Аснер. Было весело с вами поболтать. Вероятно, больше не увидимся.

***

Михаль Аснер наблюдал через окно, как Ава ускользала через узкие улочки Неве-Цедек и направлялась на север в сторону центра города. Маленькая женщина с волнистыми чёрными волосами легко сливались с городским пейзажем: опытному путешественнику привычно смешиваться с толпой. Он понаблюдал ещё пару минут, затем поднял трубку и набрал по памяти номер.

— Ты какое-то время не звонил, — ответил голос на другом конце провода.

— Я нашёл кое-кого интересного.

— Ты дал ей мой номер?

— Да.

— Её имя?

— Ава Мэтисон. Американка.

В трубке последовала заметная пауза.

— Она приедет? — поинтересовался собеседник.

— Честно, не знаю.

— Ты сказал ей, что я могу помочь?

— Конечно.

— Тогда она приедет.

Глава 1

Стамбул, Турция

На окраине базара Малахай заметил солдата григори. Тот медленно продвигался через рынок специй, изредка останавливаясь и рассматривая товар, который никогда не собирался покупать, в действительности он изучал толпу в поисках…

Её.

Тёмные вьющиеся волосы скрывали лицо миниатюрной подвижной фигурки. Человеческая женщина излучала энергию, даже вышагивая сквозь какофонию звуков, видов и запахов, которые неслись по рынку в центре Старого Стамбула. Продавцы выкрикивали название товаров, туристы пробовали разнообразные специи и сухофрукты, а ловкие мальчишки, уклоняясь от движения, подносили подносы с чёрным чаем.

Женщина, казалось, существовала в своём собственном мире, не выделялась на красочном базаре и ни с кем не разговаривала.

Малахай перевёл взгляд на григори. В голове прокручивался сценарий: он незаметно приближается к нему, преследует до пустынного закоулка, тихо хватает, вонзает острое лезвие в затылок и убивает смертоносное создание, освобождая душу, которая предстанет перед судом Творца. После этого Малахаю останется лишь раствориться в толпе. Ещё одно мимолётное путешествие на перекрёстке миров.