Хранитель истории династии. Жизнь и время князя Николая Романова

Судно, на борту которого находились Романовы, прибыло из Италии в Порт-Саид через пару дней морского путешествия. Позднее Николай Романович вспоминал: «Мы видим, что подходит катер, на борту которого находилось два египтянина в длинных сюртуках с красным фесом на голове. Один был губернатором города, а другой являлся секретарём короля Фарука [74], который уже приютил итальянского короля и встречал нас с типичной восточной любезностью. Нам сказали, что король послал поезд, что на самом деле была машина с дизелем, но очень удобная. Мы погрузились в поезд, где нам дали отобедать, и мы в течение дня переехали с Суэцкого канала через весь Египет в Александрию, где мы и поселились». Находясь в Египте, Романовы узнали, что в Италии победили республиканцы, а король Умберто был вынужден покинуть страну вместе с женой и детьми. Роман Петрович решил, что его семье не стоит в это бурное время возвращаться в Европу, а самый лучший вариант находиться возле королевы Елены в Александрии, где обстановка, как политическая, так и социальная, была намного спокойнее.

Живя в Египте, Николаю Романовичу удавалось находить случайные заработки, но всё же свой период жизни в Александрии он считал долгим академическим отпуском, поскольку князь намеревался вернуться в Италию и поступить в университет. «Я нашёл достаточно лёгкий способ заработать – импорт-экспорт, и это было не совсем легально. У меня образовались какие-то деньги, но отец меня стал попрекать: “Вот Дмитрий работает, а ты ничего не делаешь!” – “Но у меня есть деньги!” – “Это случай”. Но жил я неплохо, имел некоторый успех, потому что был недурён собой, и это тоже помогало в определённом смысле, хотя отец говорил, что я плохо кончу»[75].

Николай Романович устроился на работу в страховую компанию. Но работа не приносила удовольствия. Молодой человек перебирал бумаги, смотрел счета и работал с документами. На самое интересное занятие для 28-летнего человека.

Часто князь посещал свою бабушку Милицу Николаевну, которая жила со своей сестрой Еленой на вилле Йела. Её здоровье оставляло желать лучшего, но она держалась, предпочитая проводить время воспоминаниях о прошлой жизни. Милица Николаевна умерла 5 сентября 1951 года, в окружении своей семьи, но её любимого внука Николая в этот момент не было рядом. В 1950 году, перед католическим Рождеством, поняв, что в Египте не стоит ждать большого будущего, князь вернулся в Италию. Через своих американских друзей ему удалось получить место в новообразованном офисе ООН в Женеве. Он прекрасно говорил на русском, французском, итальянском и английском, а для солидности ещё и соврал, что владеет арабским. «Правда, я знал на этом языке несколько слов, которые лучше не произносить в обществе», – шутил Николай Романович. В Швейцарии князь предполагал начать новую жизнь.

Семейное счастье в Тоскане

Перед тем как отправиться в Женеву, Николай Романович остановился в Риме у старых знакомых. В январе 1951 года на одной из вечеринок он познакомился с молодой и красивой блондинкой. Ей было немного одиноко на вечере. Она сидела одна за небольшим чайным столиком и скучала. Неожиданно к ней подошёл статный человек очень высокого роста. Разговорившись, молодые люди нашли общих знакомых. Девушку звали Звева делла Герардеска. Она принадлежала к старинному итальянскому аристократическому роду, известному ещё с X века и воспетого в знаменитой поэме Данте «Божественная комедия». Род делла Герардеска происходит от лонгобарда Вальфреда Святого[76]и включает в себя святых, кардиналов и полководцев. Звева появилась на свет вместе со своим братом-близнецом Манфреди 15 июля 1930 года во Флоренции. Графиня была названа в честь Коррадино ди Звевиа, немецкого императора, родившегося в Ландшуте в 1252 году и умершего в Неаполе в 1268-м, чьим страстным поклонником был дед Звевы – граф Герардо делла Герардеска.