Хранитель камня

– Черт я и не думал, что их так много.

Конрад моргнул, думая, что у него двоится в глазах, но нет…он нахмурился, – их слишком много, – согласился он с другом.

Едущий впереди них Оруэл обернулся, – последнее время в эльфийских землях небезопасно. Орки пробираются довольно далеко, поэтому вас сопровождали лучшие стрелки.

Конрад кивнул, – хорошо, – проговорил он, – мы благодарным вашим стрелкам за сопровождение.

Фрам поморщился, но от количества эльфов у него начала кружиться голова и он понял, что будет смотреть между ушей своего коня, чтобы просто не свихнуться. Потому что все эти эльфы были похожи друг на друга, словно создавая их, Бог не слишком старался и сделал всех по одной отливке. «У людей по крайней мере хоть волосы разного цвета, а эти все белобрысые как …» Фрам не смог найти слово, которое охарактеризовало бы на кого похожи эльфы и потрепал коня по шее. «У меня даже конь гнедой, а у них небось и лошади белобрысые. Хотя им в лесу больше подошли бы зеленые». Он усмехнулся своим мыслям и опустил голову. А то черт его знает, что подумают эти белокурые красотки.

Эльфийский замок, который был виден еще издали, поразил Конрада и когда они приблизились ближе. Казалось, он парит в воздухе, и его шпили уходят высоко в небо и теряются там в облаках.

Сравнивая его с замком, в котором прожил всю свою жизнь, Конрад отметил. насколько разными могут быть замки, в тоже время оставаясь каждый прекрасным и величественным по-своему.

В отличии от замка отца Конрада, этот не был окружен ни крепостными стенами, ни рвом с водой. Однако же подойти к нему незамеченным было просто невозможно. Этот замок был словно частью гигантской скалы, расположенной посреди зачарованного леса и к его воротам вела лишь узкая дорога, по которой в обе стороны не смогли бы разъехаться даже две небольшие повозки. Было невероятно, как в замок поступает вода и продовольствие, а также все необходимое для жизни его обитателей.

Конрад задрал голову, чтобы рассмотреть барельефы и затейливые украшения, венчающие самые низкие из 6-ти башен.

Так процессия добралась до высоких ворот и Фрам не удержавшись, задрал голову пытаясь увидеть, где кончается стена, но ему не удалось. Казалось, что она упиралась прямо в небо, и при этом, в этом Фрам был уверен на все сто процентов, сверху стоит еще сотня лучников. Ворота открылись без единого скрипа, и кони застучали кованными копытами по мостовой. Все, кто был в замке с явным любопытством смотрели на всадников, кто-то из девушек ойкал, прячась за спины мужчин, а Фрам снова встряхнул головой, чтобы привести мысли в порядок. Но кони остановились и откуда-то вышли эльфы подростки и взяли лошадей под уздцы. Оруэл первым спрыгнул на землю, и повернулся к людям, – мы проводим вас в ваши покои, чтобы вы могли отдохнуть.

Конрад с интересом смотрел по сторонам, все знали о том, что замок эльфов превосходит по красоте замки людей и это было правдой, они будто попали в сказку и принц поймал себя на мысли, что это больше похоже на сон, чем на правду…но Оруэл заговорил и Конрад отвлекшись от своих мыслей, спешился.

К нему тут же подошел эльф, по виду скорее подросток, чем взрослый и протянув руку взял поводья.

К спешившемуся Фраму тоже подошел мальчик и тот хотел было предупредить его, что у жеребца не лучший характер, но жеребец сам потянулся к нему. Мальчик улыбнулся, прошептав что-то и даже не посмотрев на Фрама повел его коня.

– Интересно, а где мы потом найдем своих лошадей? – хмуро уточнил Фрам.

Конрад усмехнулся, – думаю, они сами их нам вернут, когда посчитают нужным….

– Если сочтут нужным, – проворчал Фрам, но к ним подошел юноша, – вы позволите проводить вас в ваши покои? – с поклоном уточнил он.

– Как будто у нас есть выбор, – усмехнулся Конрад и кивнул, – конечно, проводите нас в наши покои.

Юноша не стал спорить и смотрел на них спокойным взглядом. Потом медленно развернулся и двинулся по коридору. Он, как и большинство, не понимал, зачем людям надо быть здесь, но не смел ослушаться. Двигаясь впереди, он опасался, что один из людей решит вонзить ему нож в спину, несмотря на все запреты, наложенные много лет назад. Он бы поступил именно так, окажись они в иной ситуации.

Открыв дверь, он жестом предложил им пройти, – вас пригласят к ужину.

Конрад первым вошел в помещение, в которое их привел молодой эльф и принялся с некоторым интересом осматриваться. Комната на первый взгляд не сильно отличалась от комнат в их замке, но тем не менее здесь было что-то иное. Словно все предметы были связаны между собой и лесом, и были готовы ожить в любой момент. Витые ножки стола были готовы рвануть с места, кресло с резной спинкой, было как конь, что спустя секунду броситься вперед. Две широкие кровати были простыми, разве что спинка тоже была украшена какими-то листочками.

– Неплохая кроватка, – Фрам подошёл к ней и сперва хотел рухнуть, а потом осторожно провел рукой по покрывалу, – а вдруг там что то есть, – отозвался он в свое оправдание.

Конрад улыбнулся, – ну да, ты как преданный подданный решил сразу все проверить.