Хранитель камня

Эльф кивнул, – я понимаю вас, но я верю, что мои люди невиновны в гибели вашего брата. Мы знали, что идет Хранитель, но, похоже, кроме нас это знали еще и орки. В их землях сейчас неспокойно, у них новый вожак, который уверен, что захват камня изменит расклад сил. Мы выслали небольшой отряд, надеясь прикрыть Хранителя, но они попали в засаду. Не вернулся никто, поэтому я не знаю, что произошло.

Конрад пристально смотрел на говорившего и понимал, что он не врет, – но я все еще не понимаю, чем вызвано то, что вы решили пригласить нас на ваш Совет.

– Мы хотим, чтобы Хранитель выполнил свой долг, – эльф смотрел на него, – но мы понимаем, что сами вы не сможете сделать это, потому что наши западные территории сейчас очень опасны. Идти туда без проводника это глупость. Поэтому мы хотим дать вам тех, кто поможет выполнить вашу миссию.

– Вы хотите дать нам проводников? – Конрад не смог скрыть удивления, – и до куда они пойдут с нами?

– До конца, – эльф видел удивление человека, но был готов к этому, – они пойдут с вами в запретные земли, до самой горы и, если повезет, вернутся вместе с вами.

– Вы готовы рискнуть жизнью своих воинов, ради нашего похода? И вам не нужно ничего взамен?

– Я готов рискнуть жизнью своих воинов ради того, чтобы наступил мир, – эльф покачал головой, – вы далеко от границы с орками и не понимаете, что там происходит. Я каждый день теряю солдат в самых разных стычках, и я хочу, чтобы это наконец закончилось. А единственный шанс на сегодня это вы. И если ваша миссия провалится, то пока камень будет в пути на этот раз, а учитывая, что вы последний Хранитель его путь будет долгим, эльфийские земли могут перестать существовать вообще.

Принц вздохнул, – что ж, быть может королева была права на ваш счет, – тихо сказал он, – кого вы выделите нам в сопровождение?

– Тех, кто уже бывал там и вернулся, – эльф сделал жест рукой и в зал вошли два эльфа. Юноша и девушка, примерно одного роста и почти не различимые между собой. Если оценить их возраст по человеческим меркам, то им было лет 18-20, и хотя Конрад понимал, что скорее всего они несколько старше, их вид никак не вязался с его представлением о проводнике. Особенно, когда речь шла по запретных землях.

– Вы серьезно? Они ведь совсем дети.

– Внешность эльфов обманчива, но поверьте они не такие уж и дети, – он чуть заметно улыбнулся.

– Вы даете нам двоих сопровождающих? Я правильно понял? – уточнил Конрад с интересом поглядывая на вошедших.

– Эти двое пойдут с вами до конца, а в западных землях вас будет прикрывать небольшой отряд, но они не покинут наших земель, – он вздохнул.

– И когда вы хотите, чтобы мы выдвинулись в путь?

– Думаю, вам стоит отдохнуть немного, а потом выдвигаться, – он улыбнулся, – мои люди заметили, что у пары ваших лошадей проблемы с ногами, им не помешает день отдыха.

– Ваши люди очень быстро нашли подход к лошадям, у вас своя методика какая-то? – с интересом спросил Конрад.

– Мы эльфы, конечно, у нас свой подход ко всему живому.

Сидевший за столом друид хмыкнул, словно, не соглашаясь с ними, а потом пристально посмотрел на молодых эльфов, которые стояли неподвижно, как изваяния.

Они отлично понимал, что их миссия невероятно важна, но при этом не очень понимали почему надо помогать людям. Тем, кто испытывает к их народу лишь вражду и ненависть. Однако на их лицах не было ни тени обуревающих их эмоций.

Конрад тоже посмотрел на молодых воинов, – я бы хотел ближе познакомиться с теми, с кем мы вместе пойдем в запретные земли, если это возможно.

– Разумеется, – эльф кивнул, – мы решили основные вопросы, и если все удовлетворены, то они останутся с вами.

– Благодарю вас.

– Принц не стоит благодарностей, потому что мы все заинтересованы в этом походе.

Конрад снова кивнул, – со своей стороны, я лишь могу обещать вам тоже, что обещал своему королю, я сделаю все, чтобы наша миссия увенчалась успехом.

Эльф кивнул, – мы все хотим мира… Но остановить орков не так просто. Их лидер… Он не орк… Мы подозреваем, что он когда-то был друидом, но предал все законы. Но это лишь подозрения.

Конрад изогнул бровь, – вы правы, орочьи земли довольно далеко от наших, но маленькие поселения начинают высказывать свои недовольства и нас, возможно, скоро ожидает людской бунт, – он вздохнул, – поэтому, уничтожить камень нужно как можно скорее, чтобы не случилось.

Король эльфов кивнул, – в сопровождающем вас отряде снова пойдёт мой сын Оруэл, – сказал он, – но они не смогут вести вас в чужих землях. А охотники смогут.

Конрад снова посмотрел на юношу и девушку, – хорошо, я доверяю вашему выбору, – он почтительно кивнул, хотя в глубине души совершенно не мог представить, какая польза может быть от этих двоих.

Король же, бросил взгляд на молодых людей и чуть заметно кивнув им, вышел.

Фрам встал и подойдя к Конраду обреченно вздохнул, – нас поведут эти двое? Мальчик и девочка? Да между ними даже разницы нет, так сколько же им лет, что они успели стать крутыми следопытами.

– Вот сам у них и спроси, раз у тебя столько вопросов и все они без ответов, – отозвался Конрад.