Хранитель. Книга 2

В любом случае не за разглядыванием колонн я сейчас сюда пришёл. В середине зала, подобно тому, как это было в храме Меча, должна находиться копия главного сокровища проклятой школы. И сейчас я говорил о стеле с высеченным на ней искусственным миром Небес. Величайший артефакт, который содержал в себе небольшой кусок перекрученного пространства. К сожалению, в нашей великой библиотеке не было никакой информации, что находилось внутри стелы, лишь только какие-то общие слухи. Однако даже если слухи были хотя бы отчасти правдой, и неизвестные строители этого места смогли лишь немного приблизиться к этому... такая полезная вещь вполне могла привлечь внимание как тёмных, так и светлых путей развития. Ещё бы, карманный мир, где время течёт в несколько раз медленнее относительно настоящего — идеальное место для тренировок и чего уж греха таить, я бы тоже не отказался от такого подарка. Жаль, что разведчики экспедиции не особо торопились исследовать эту часть храмового комплекса...

Вот только никакой стелы здесь я и в помине не видел. Пустота. Поначалу подумал, что наши источники ошиблись, или, возможно, Небеса потеряли свой артефакт, но стоило только приблизиться к центру, как увидел характерный след на каменном полу зала. Совсем недавно там стояло что-то массивное.

— Вот для чего сюда приходили Одержимые, — я указал на след, оставленный стелой.

— Здесь было что-то ценное? — Георг подошёл, ближе рассматривая находку. — Я чувствую смещение амины в этом месте, они использовали какую-то магию. Дай мне секунду... да, это какой-то вариант силовой манипуляции.

— Скорее всего, для того, чтобы сдвинуть с места что-то очень тяжёлое, — подтвердил слова один из подошедших ближе разведчиков.

— А затем использовали метод мгновенного перемещения и вместе с добычей были таковы, — кивнул я.

От досады хотелось грязно выругаться, да так, что с трудом сдержался. Расслабился, думал, что нет смысла никуда торопиться, и вот результат. Конечно, совсем не факт, что мне бы удалось уговорить главу экспедиции сосредоточить усилия разведчиков на этом направлении, но попробовать всё равно стоило.

«Ладно, что произошло, то произошло, зацикливаться на этом нет смысла», — выдохнул, поднял взгляд на ряды кресел старейшин в дальнем конце зала и в шоке замер.

Среди десятков истлевших скелетов я увидел человека. Мне с большим трудом удалось сохранить внешнюю невозмутимость, хотя сердце ёкнуло. Увидеть среди мертвецов живого человека оказалось неожиданно, а когда он мне кивнул, сердце опять пропустило такт. Лишь благодаря восприятию я понял, кто появился перед нами, оставаясь внешне спокоен. Чего не скажешь о моих товарищах. Георг даже чуть не запулил в появившегося человека каким-то убийственным плетением. И лишь моё вмешательство остановило разведчиков и Архимага от поспешных действий.

— Всё в порядке! — мой голос взлетел к потолку зала. — Прошу никому не двигаться. Это существо не опасно. Стойте там, где стоите.

Сам же я двинулся вперёд к сидящему человеку. Выглядел он, как мужчина с аккуратной бородкой, облачённый в традиционные одежды старейшин проклятой школы Небес. Уж её-то я ни с чем не перепутаю, особенно после ночи, когда они уничтожили школу Меча. Похоже, я нашёл того, кто всё это время нашёптывал мне.

Шаг за шагом я подошёл к призраку, а то, что это был именно призрак, стало мне уже очевидно. Восприятие прямо указывало на это. И не только оно, если приглядеться, можно заметить зыбкие очертания тела человека, облачённого в одежды старейшины. Они постоянно «плыли», говоря о том, что призрак всеми силами пытался сохранить свою устойчивую форму.

И сейчас весь вопрос был только в одном — мирный ли он или мстительный дух. В последнем случае всё сильно усложнится, даже в форме мстительного духа полноценный старейшина великой школы способен превратить меня в отбивную. Я был практически уверен, что, захоти старейшина напасть на нас, он бы это уже сделал. А уж про Одержимых и тёмных я и вовсе молчу, они осквернили храм, и ни один мстительных дух не потерпел бы подобного.

Когда до старейшины оставалось не больше десяти метров, я остановился, слегка наклонив голову в приветствии. Пускай передо мной враг, но уважение следует выказывать даже врагу.

— Наконец, ты откликнулся воин. Мне уже много лет не доводилось видеть практиков боевых искусств, скажи: кто ты и откуда? — я уже много лет не слышал языка мира боевых искусств, и вот он вновь звучит, пускай и еле слышно.

— Меня зовут Син, старейшина. И я хранитель знаний великой школы Меча, — не вижу смысла скрываться, он в любом случае поймёт, кто я спустя пару фраз. Сила восприятия старейшин даже в этой... ограниченной форме должно быть сильно.

— Хранитель, да ещё и из школы Меча? — брови мужчин поднялись от удивления. — Удивительные шутки судьбы. Наш исконный враг появился в святая святых школы и некому его даже остановить.

— Вашу священную стелу украли, старейшина? — я проигнорировал риторическое восклицание мужчины, перейдя сразу к делу.