Хранитель. Книга 2

— Раньше внутри осколка было создано сжатое время, — говорил призрак. — Первый предок лично создал домен времени, благодаря чему мы смогли собрать огромное количество природной энергии. Этот мир, он же скуден на силу, постоянно приходится изощряться, чтобы получить хоть немного энергии. А Первый предок попросил от нас и всех последователей лишь малость...

Малость заключалась в том, что все практики использовали частички собственной души для создания и укрепление домена. Не знаю, какими надо быть «гениями», чтобы доверить собственную душу тёмному, но они это сделали. И Первый предок не подвёл. Создал полноценный домен, использовав понимание основных законов вселенной. А ещё зачем-то возвёл вместе со своими людьми этот храмовый комплекс с копиями храмов и павильонов больших и малых силы мира боевых искусств. Призрак не знал истинных мотивов Первого предка, но зато он, как и другие практики, на себе прочувствовал последствия собственного решения, доверившись ему.

— Мы оказались прикованы к этому осколку, Первый предок исполнил наши желания, помогая в развитии... вот только взамен мы отдали ему собственные жизни.

— Доверится тёмному, что может быть глупее? — вслух высказал я свои мысли.

— Тогда нам казалось, что иного выбора нет, — призрак опустил голову. — В прошлом я был старшим учеником школы Призрачной Ладони и когда появился здесь, не смог даже преодолеть этап «Конденсации силы». Ты и сам практик и должен понимать каково это. А Первый предок показал нам возможность...

— И похоронил вас заживо в этом месте, так? Сейчас ни о каком сжатом времени и речи не идёт, осколок вернулся к своему обычному состоянию, а что насчёт природной энергии? — я повернул голову в сторону Георга, пытающегося прислушаться к нашему разговору.

Без особого толка. Не зная язык мира боевых искусств, ему не понять, о чём мы говорим. Но нужно заранее подготовиться к расспросам. Не думаю, что смогу пудрить мозги полноценному Архимагу, потому стоит как следует продумать возможные ответы.

— Энергии всё ещё много, но всё равно не так, как было ещё два-три месяца назад, — со вздохом между тем признал мужчина. — Я нахожусь здесь уже несколько сотен лет, понятия не имею, сколько прошло в расколотом мире, но это впервые, когда такому призраку, как я, с трудом хватает сил даже для поддержания своей жизни.

— Что насчёт других практиков, и кто эти такие? — я кивнул на тела старейшин по правую и левую руку от мужчины.

— Бутафория, — пожал плечами тот. — Первый предок говорил, что ему доставляет удовольствие наблюдать этих надутых индюков на своих местах мёртвыми. Мы этого не очень понимали, конечно, но храмовый комплекс никогда и не был нашим домом. Что же до других возрождённых и части практиков следующих поколений... мы все оказались поглощены этим местом. Возможно, кому-то, как и мне повезло, стать духовным призраком, но я таких не видел. Несколько мастеров второго поколения и большинство из третьего ушли вместе с Первым предком, ещё когда я был жив. Куда, не знаю. В то время Первый предок уже почти не разговаривал с нами.

Что же, теперь кое-что становилось понятно. Главное — этих бедолаг использовали, приковав в качестве живых печей внутри осколка. Сам осколок был отгорожен от расколотого мира и тысяч населённых поясов с помощью домена времени. Тонкая и непростая работа. Могу с уверенностью сказать, что в хрониках школы Меча ничего не было известно о практиках, способных на такое. Лишь смутные легенды и оставшиеся с далёких времён редкие артефакты, типа той же стелы проклятой школы Небес. И это поднимало передо мной очень интересный вопрос, а кто такой этот Первый предок?

— Кто ставил защитные печати внутри храмов и павильонов? — новый вопрос, вижу, что Георг начинает смотреть в мою сторону со всё большей подозрительностью.

— Печати, как и всё на территории храмового комплекса, устанавливал лично Первый предок, — ответил мужчина, с удивлением смотря на меня и явно не понимая причины такого вопроса.

— Та-а-а-к, — протянул я.

Теперь всё запуталось ещё больше. Откуда Первый предок знал мои плетения? Не скажу, что это были какие-то тайные знания, но шанс того, что до них дойдёт кто-то другой собственным умом, один на миллион. Да и нужно понимать, что эти защитные печати были всего лишь баловством, по сравнению с теми же продвинутыми защитными техниками. Уверен, что такой сильный практик знал техники высших рангов, но почему-то всё равно использовал мои...

Пока ещё было время постарался расспросить призрака по максимуму. Узнал про второе поколение практиков и попытку возродить некоторые школы и кланы. Без особых успехов. Скудное количество природной энергии рубило всё на корню. Предполагаю, раньше её внутри расколотого мира было ещё меньше. Свою роль сыграло и то, что практики мира боевых искусств потеряли многие свои наследия... Хоть мне и трудно было в это поверить, но призрак утверждал, что большинство мастеров столкнулось с частичной потерей памяти в части боевых искусств.