Хранитель. Книга 3

После этого Георг повёл нас по небольшой грунтовой дороге в сторону видневшегося далеко впереди небольшого города. Перед этим он отправил четвёрку разведчиков вперёд, чтобы они не только проверили дорогу, но и выяснили, что происходит в городе.

И по мере того, как мы приближались к нему, всё чаще нам начали попадаться следы прошедших сражений. Подпалены, небольшие воронки, оставленные какой-то магией, бугры вздымающихся пластов грунта — явный признак того, что были использованы какие-то заклинания на основе стихии земли.

А потом я наконец-то увидел, кто же напал на шахтёрский городок. Первые трупы тварей мы увидели рядом со всё той же дорогой, сразу три существа были закованы в огромной глыбе сплошного, прозрачного льда. Благодаря этому мне удалось в подробностях рассмотреть существ. Больше всего они походили на огромных пауков, только вот при ближайшем рассмотрении стало понятно, что эти существа никакого отношения к паукам не имели и в прошлом были какими-то животными. Я, вроде, смог разглядеть что-то похожее на копыта и шкуры. Возможно, эти существа когда-то были лесными животными, трудно сказать. Но сейчас они представляли собой жуткое месиво из мышц, сухожилий и связок. Никогда ничего подобного я ещё не видел и не слышал, в том числе и в мире боевых искусств. Даже в сектах поклонников смерти.

— Аминовые химеры, первая стадия, — мрачно прокомментировал увиденное Георг. — Они ещё и магией могут неплохо так приложить. То, что их умудрились заковать в лёд, значит, у шахтёров есть как минимум один Архимаг. Кажется, Доронина в этом месяце собирались сюда отправить.

— Или там просто несколько мастеров с хорошей подготовкой, — не согласился с ним Михаил. — Давайте двигаться дальше, мы сюда не для экскурсии пришли.

Одновременно с этим великий маг вдруг щёлкнул пальцами, и где-то в дальних кустах, рядом с дорогой, ввысь взметнулось синее пламя, обдав нас таким жаром, что я непроизвольно сделал шаг в сторону. И в тот же момент из кустов раздался полный боли визг, который тут же оборвался, стоило только пламени вспыхнуть с ещё большей силой.

Я успел заметить краем глаза ещё одно движение, чуть левее от нас, и тут же использовал первое движение цветения, посылая в существо. Моё восприятие при этом даже и не думало показывать, что там кто-то есть. Зато по ушам тут же ударил очередной визг, который опять заткнул наш великий маг, превратив в синий факел шустрого монстра.

— Какая-то у них ненормальная сопротивляемость, — хмыкнув сказал Михаил, коротко кинув взгляд в мою сторону. — Всё, больше тут точно ничего нет.

Что же до меня, то я ещё несколько секунд смотрел в то место, где подохла шустрая тварь. Как эти существа смогли обойти моё восприятие? Это вообще возможно, не имея духовного развития?

Кинув последний взгляд на обугленное нечто, скорее всего, являющееся копией аминовой химерой первой стадии, заключённой в лёд, я поспешил за ушедшей чуть вперёд группой. Увиденное надо будет хорошенько обдумать чуть позже. И желательно поговорить об этом с Машей.

Вплоть до самого города мы больше не встречали живых существ, зато места сражений стали попадаться нам всё чаще, как и трупы уничтоженных тварей.

И лишь войдя в город, поняли масштабы проблем. И увидели существо, в которое совсем недавно обрушил свою молнию наш Оплот магии. Монстр оказался огромной тушей высотой не меньше десяти метров, невообразимо раздувшийся в разные стороны, весь в нарывах и гное. Я с трудом мог поверить, что эта тварь в принципе смогла ещё недавно передвигаться. Она лежала посреди улицы города, а в центральной части этой туши виднелась зияющая дыра. Похоже, магия Михаила просто пронзила монстра насквозь, пригвоздив к месту.

Монстр находился как раз возле защитного ограждения шахтёрского городка, и до момента, пока её не убил Оплот, похоже, пыталась сожрать его или проломить, трудно сказать. Когда мы подошли к месту смерти твари, её уже всеми силами пытались оттащить немного в сторону местные защитники.

— Приветствую великого мастера, — к нам навстречу вышла небольшая делегация из трёх магов. Судя по всему, достаточно сильных, минимум Экспертов, а то и Архимагов. — Меня зовут Август Дорнин, это мои коллеги: Леонид Суслов и Игорь Демидов.

— Давно на вас напали? — не стал ходить вокруг да около Михаил.

— Менее пяти часов назад, господин, — ответил один из встречающих, вроде бы, Леонид. — Твари успели покрошить половину нашей охраны, а уж про потери среди добытчиков я и вовсе молчу. Поясу придётся сильно постараться, чтобы восполнить утрату.

— Чернорабочих найти не проблема, специалисты все живы? — это больше всего сейчас волновало великого мага.

— Да, нам удалось сохранить всех.

— Тогда проблем я не вижу. Удалось разобраться, что это за стая на вас напала? И где они решили свить логово?

— Логово нашли, а вот что за стая, пока не поняли, господин.

— Плохо, нужно разобраться. Георг, возьми с собой пятерых разведчиков и дуй к гнезду. Будешь моим наводчиком. Хлопотно это, искать крыс, используя чистую силу, — Михаил посмотрел на Архимага, стоящего рядом.