Хранитель лабиринта и пленница белой комнаты

– Ты не узнал меня?! Это я – Кристина!

Попутчица приложила руку к своей груди, пытаясь показать, что она все та же жизнелюбивая девушка, что и раньше. Это было не так. Я продолжал смотреть на нее отстраненным взглядом.

– Да что с тобой?! – чуть не закричала Кристина.

В глубине ее ледяного тела вспыхнул огонек злобы, который прорывался слабым красноватым свечением наружу. Казалось, девушка горит изнутри, и этот огонь проступал сквозь ледяное тело.

– Я рада видеть тебя, очень рада, – говорила Кристина. – Если бы ты знал, что они со мной сделали! Я не верила, что смогу выбраться отсюда… И вот ты пришел за мной. Забери, забери меня отсюда…

Она больше не могла ждать. Не хотела. Она бросилась ко мне на шею. В этот раз я не стал сопротивляться. Когда ее холодные руки обняли меня, я не оттолкнул ее от себя. Не смог. Не посмел. Девушка – мертва, и в ее объятиях не было тепла. Холодные объятия. Ледяные слезы. Ее слезы. Это из-за них вагон покрылся снегом и льдом. И теперь они стали покрывать собой меня. Нужно было вырваться из ледяного плена, пока участь Кристины не настигла меня.

– Хватит… Это не лучшее место для объятий, – произнес я, отодвигая Кристину от себя. Я хотел назвать ее по имени, но не смог произнести его. Она стала Дочерью ледяных объятий, и у нее уже не могло быть человеческого имени.

Мертвая послушно кивнула. Ее руки разжались, и я смог вдохнуть теплый воздух. Теперь можно было надеяться на то, что я смогу покинуть это место. Я смотрел в сторону выхода, а Дочь ледяных объятий продолжала говорить:

– Извини… Я отправилась сюда без тебя. Не могла больше ждать. Папа… Я хотела знать, что стало с папой. Я бы все вернула тебе. Вернулась за тобой. Если бы я знала, что меня здесь ждет… Я бы не пошла одна. Не пошла… – девушка плотно сжала глаза и наклонила голову к своему плечу, сопротивляясь ледяным слезам.

– Тише, здесь никого нет, – сказал я, пытаясь успокоить собеседницу.

Девушка притихла и посмотрела на меня. На ее лице вновь появилась измученная улыбка, с которой она попросила:

– Идем. Забери меня отсюда. Напои теплым кофе, как в тот вечер, когда мы гуляли вдвоем.

– Увести? Но куда? – спросил я.

– Домой. К тебе. Или ко мне. Как ты захочешь. Только пойдем быстрее, пока они не вернулись…

Я стоял пораженный ее словами: девушка не понимала, что мертва, что уже никогда не вернется домой, что ее путешествие в этом вагоне будет длиться вечно, а лето никогда не наступит. Она мертва, и ее конечный пункт – вечная зима. Но я не посмел сказать об этом.

– Кто мертва? – спросила Дочь ледяных объятий. Мои мысли опять прозвучали вслух.

Я не стал отвечать на вопрос, а девушка не стала повторять его: в своих мыслях она была уже дома.

– Ну же! Идем! – воскликнула собеседница и зашагала в сторону выхода. Мне оставалось только догонять ее.

Дочь ледяных объятий ступала легко, но из-под ее босых ног все равно доносился хруст ломающихся снежинок. Она не чувствовала холода или уже привыкла к нему. Я же чувствовал, как замерзаю. Мое тело уже все дрожало от жара, и я стал бояться, что вскоре мышцы сведет холодом и я просто не смогу идти.

Мы дошли до конца вагона, и девушка дернула за рычаг – дверь оказалась закрытой. Мне пришлось вновь открывать ее своим ключом. Мы проходили вагон за вагоном, пока не подошли к последней двери, ведущей на Поверхность. И здесь я впервые заколебался. Дочь ледяных объятий была заперта в этом поезде, а теперь я ее выпускал. Что будет, если она пересечет границу смерти? Воскреснет? Вернется злым духом?

Лучше бы это оказалось простым сном.

Мышцы на правой ноге стало сводить в судорогах. Теперь времени думать или мучиться совестью больше не было. Я решил, что в худшем случае спасу жизнь двух людей. Ключ. Скважина. Два поворота против часовой стрелки. Открытая дверь.

Девушка шагнула в открывшийся проход первой.

«Только бы она не оказалась у меня дома», – подумал я и тоже сделал шаг сквозь сон.

ГЛАВА 6. ТУК-ТУК

Я очнулся на кровати в своей квартире. Чувствовал холод, хотя окна были закрыты. С ужасом подумал, что Дочь ледяных объятий находится у меня дома! Вскочив с постели, побежал по комнатам, включая везде свет, но квартира была пустой. Успокоившись, подошел к окну и дотронулся до алюминиевой батареи – радиатор оказался холодным. Видимо, в системе центрального отопления случилась авария. Эта неприятность меня не только не расстроила, но даже обрадовала: теперь можно было не искать мистических объяснений низкой температуре в квартире. Даже мой сон был всего лишь реакцией на холодный воздух. Наверное.