Хранитель Лачубту-нгуо

С перерывом в несколько минут охотник за головами снял еще двоих часовых. Теперь для него появился узкий проход, свободный от наблюдателей. Закинув винтовку за спину, папаша Сян короткими перебежками проник на противоположную часть улицы, стараясь оставаться в темноте. Держа перед собой наготове пистолет, он озирался по сторонам – в любую секунду на дороге мог появиться патруль призраков. Забежав за угол одного из слегка разрушенных домов, Сян присел в снег и перевел дыхание. Самое сложное место пройдено – далее осталось незамеченным добраться до бывшего офисного центра, вернее до десятиэтажного здания рядом, откуда открывался отличный вид на офис-центр. Там уже гораздо меньше патрулей, чем на границе с резервацией.

Немного отдохнув, охотник за головами перешел по темному переулку на следующую улицу. Он двигался осторожно, вслушиваясь в каждый шорох. Здесь было тихо и безлюдно, поэтому Охотник, слегка пошарив по окнам зданий через прицел, отправился дальше. Через несколько домов он едва не столкнулся с группой призраков, неожиданно появившихся из-за угла. Ему пришлось нырнуть в сугроб и отползти за ржавый остов грузовика, стоявшего на обочине. Патруль спокойно прошел мимо, ничего не заметив.

Папаша Сян добрался до своей цели еще засветло. Как ранее успел разведать в личине книготорговца, в десятиэтажке, стоявшей на той же улице, что и бывший офис-центр, никто не обитал. Охотник незамеченным проник на последний этаж, где и наметил начать “охоту”. Окна одной квартиры выходили прямо на здание офис-центра, и часть его этажей просматривалась насквозь. Благодаря Амине, Сян точно знал, в каком месте находится штаб лидера призраков. У Охотника будет две возможности убить Рыжебородого: когда он встанет и начнет собираться – любое неосторожное приближение к окну станет для него роковым, и когда главный призрак выйдет из здания – небольшой дворик с бывшей парковкой также отлично простреливался.

Проникнув в квартиру, Папаша Сян первым делом наглухо забаррикадировал входную дверь, чтобы никто не подкрался к нему сзади. Потом нашел несколько рваных одеял и закутался в них – в квартире сквозило ледяным ветром из-за разбитых либо украденных окон, а он изрядно промерз, ползая по снегам резервации. “Эх, сейчас бы тут костерчик развести, да погреть мои старые кости…”, – мечтательно подумал Сян и, сняв перчатки, принялся растирать окоченевшие пальцы. Вспомнив о коньяке, он достал фляжку и надолго приложился к ней – по телу растеклось согревающее тепло. Подумав, что было бы здорово еще и покурить, папаша отправился в туалетную комнату – в комнате могли заметить огонек. Когда он поджег кончик сигареты и затянулся, то слегка поводил пламенем от бензиновой зажигалки по замерзшим пальцам.

Расчистив от снега пространство перед разбитым окном, Охотник пододвинул туда кровать и сел на нее, накидав на себя всякое тряпье. Винтовку он тоже обмотал тряпками – теперь если кто будет просматривать его окно даже через бинокль, то ничего не заподозрит.

Облокотившись об подоконник, охотник за головами включил прицел и занялся помещениями бывшего офисного центра. Большие окна девятого этажа пока пустовали, видимо все отправились на отдых куда-то в глубину здания, только на нижних этажах происходило небольшое движение – охрана не дремлет. На улице уже светало, и скоро штаб засуетится. Осталось лишь немного подождать.

…

Прошло несколько часов длительного выжидания, во время которого издалека раздавались одиночные выстрелы и даже короткие очереди. Но вот где-то совсем рядом, со стороны границы занялась активная перестрелка, завершившаяся серией взрывов. Охотник подумал, что дикие мутанты снова попытались прорваться в район призраков, и на этот раз с ними жестко обошлись, подавив минометным огнем.

Сян Аристархович внимательно всматривался в проходящих за окнами штаба людей. Пока подходящих под описание лидера призраков не появлялось. Было несколько лысых, похожих на Вовку, помощника Игоря, только какой от этого толк? Призраки ходили туда-сюда по коридорам и залам, что-то обсуждали, но Рыжебородый среди них отсутствовал.

Пару раз Охотник заметил, как некоторых людей переводили из одного места в другое, преимущественно женщин и под явным конвоем. Возможно, это пленные из Централа или резервации, хотя на кой хрен им мутанты?

Через некоторое время охотнику за головами улыбнулась удача: большой мужик с рыжей бородой проскочил через один из коридоров, сопровождаемый несколькими призраками. Папаша Сян готов был поклясться, что среди них еще промелькнул лысый тип. Теперь Охотник увеличил изображение на прицеле и не сводил глаз с входа в комнату, куда вошел брат Игорь.