Хранитель леса

Больше всего меня раздражает то, что я уже сама начинаю сомневаться в том, что это все было правдой. Однако я быстро отгоняю от себя эти мысли, потому что уверена, что мне это не показалось ни вчера вечером, ни утром.

Как только я вновь вспоминаю тот день, в голове проскакивает момент, когда я застала отца и брата рядом с конюшнями. А в особенности их диалог:

– Отец!

– Я сказал нет. Разговор окончен, – на этих словах отец ловко запрыгнул на своего скакуна, и хотел было уже двинуться, но Адриан встал перед конем.

– Я смогу, если ты дашь мне небольшой отряд и я…

– Нет.

Что-то меня насторожило в этом разговоре… Но не могу понять, что именно. Но мало ли о чем они могли говорить. Нет. Это все не важно. Сейчас мне нужно сосредоточиться на тренировках и на том, как заставить Старую Суир мне помочь.

Спустя какое-то время, я больше не могу сопротивляться и засыпаю.

Глава 5

Просыпаюсь с первыми лучами солнца и к моему великому сожалению, слабость не прошла. Поэтому почти целый день я провела в кровати.

Но благодаря этому у меня было достаточно времени, чтобы продумать план. Единственный способ остановить отца от убийства черного оленя, если он, конечно, существует (но думаю, что если существует и такой монстр, что напал на меня, то и черный олень спокойно может расхаживать по нашим лесам), это дожить до последнего испытания и самой остановить это безумие. И да, именно дожить. Как то один раз я побывала на первом испытании – Отвага. И то, что происходило на поле для испытания, было похоже на столкновение двух стай диких животных. И насколько я помню, почти все вернулись оттуда со сломанными ребрами и полуживые.

Мой единственный шанс выжить и пройти это испытание – не мешать своей команде, и уклоняться. А это я умею лучше всего.

На следующий день я приступила к тренировкам. Тристан был так взбешён, когда узнал, что меня отправляют на экзамен, что я даже на секунду обиделась, что он не воспринимает меня всерьез. Однако я знаю, что он просто переживает за меня, поэтому не стала ничего говорить.

Тренировку мы начали как обычно с разминки, и это оказалось сложнее, чем я думала. Все-таки, даже после такого небольшого перерыва, не просто возвращаться в строй.

Пробежав всего десять кругов, думала, что просто выплюну все свои внутренности наружу. Но я постоянно вспоминаю, для чего это делаю, и это отлично придает сил.

На удивление с отцом я не виделась, так как ни во время завтрака, ни во время обеда его не было. Мама хоть и старалась вести себя как обычно, однако я заметила, что она была слегка взвинчена.

Ближе к вечеру решаю отправиться в город и поговорить со Старой Суир. Но я так и не смогла придумать достаточно хорошую причину, чтобы она выслушала меня. Видно, что старая женщина не намерена помогать людям, после того, как все отвернулись от нее в самое тяжёлое время. И мне даже страшно представить, что она чувствовала в момент, когда осталась совершенно одна и никто, никто не поверил ей.

Но я все равно так не могу. Я боюсь, что это чудище из леса решит выйти на охоту в город. И тогда могут погибнуть невинные, а я себе никогда не прощу того, что даже не попыталась это остановить.

Пусть считают сумасшедшей, мне уже все равно.

До города я добираюсь, когда солнце уже начинает садиться. И на удивление в самом городе пусто, но когда я дохожу до площади, то кажется, будто там собрались почти все жители. Каждый что-то кричит, выкрикивает бранные слова. Любопытство взяло вверх, и я решаю подойди ближе. Вот только как бы я не пыталась, не могу протиснуться сквозь толпу. Но мельком мне удалось разглядеть фигуру отца.

Что? А он что тут делает?

Отец не часто выходит в город, только по праздникам, чтобы поговорить с народом, или если случается что-то серьезное. Сегодня никакого праздника нет.

Значит, что-то произошло.

– Бедная девочка… ещё такая молодая… – справа слышу тихие причитания женщин. Они собрались в кучку, и, приложив руку к груди, о чем-то перешёптываются.

Отлично, то, что нужно чтобы узнать информацию.

Делаю вид, будто я очень сильно заинтересована в том, что происходит впереди, и осторожно подхожу ближе.

– Говорят, она замуж за сына кузнеца собиралась, – ахнув, женщины прикрывают рты руками и начинают качать головой. – Слышала, её дикое животное на куски порвало.

– Да что ты!

– Ох!

Животное? Нет, это невозможно. Не помню, чтобы животное осмелело настолько, чтобы пробраться в город, даже под покровом ночи. Может быть, что это было… то, что напало на меня?