Хранитель. Лесные братья

Зато руководство Стреклинда пошло другим путём. Для начала на рубке леса работала серьёзная часть заключённых. А дорогой занимались должники двух родов, Дамори и Коньерс. Эти несчастные работали за еду, проводя свою жизнь годами в тяжёлой работе на улице. По случайной случайности бургомистр был женат на одной из дочерей барона Дамори, а Коньерсы приходились главе города родственниками по матери, причём пятеро из этого рода трудились, так или иначе, в магистрате.

Терять особо нам было нечего, ведь новый титул оказался той ещё «чёрной меткой». Поэтому мы в течение двух недель ждали, когда Аки соберёт нужную информацию на всех причастных к тёмным делишкам в городской управе по всему городу.

Это было нетрудно, ведь все «белые воротнички» любили заходить в Красный квартал. А дальше всё просто. Руководство увеселительного заведения уважительно предлагает за свой счёт накрытый стол, плюс компанию тебе составит обворожительная красотка. После бутылки бесплатного вина уследить, что в твой бокал досыпали интересную добавку уже достаточно сложно. К тому же она абсолютно безвредна, разве что ты нисколько не смущаешься отвечать на все вопросы.

Полковник де Ревель, наш бессменный командир стражи в Стреклинде, смотрел на меня тяжёлым взглядом. Теона я был обязан оповестить о своих планах, просто по-дружески, чтобы он оценил риски для службы и подготовился к конфронтации с местными аристо.

– Влад, это почти открытая война с частью родов – медленно произнёс полковник – на вас навалятся со всех сторон, будут натравливать мелких баронетов и должников-баронов, пока твоя гвардия физически не закончится.

– Это так будет оправдываться воровство в масштабах Долины? – разговор мы начали с чая, который постепенно вытеснялся из кружки тяжёлым спиртным.

– Вся дворянская свора как те пауки в банке, готова перегрызть друг другу глотки даже за лишнюю сотню золотых. Но никто из них не хочет выносить сор из избы, ведь это чревато репрессиями со стороны Короны. Ты видел пожарную команду чиновников в Арквейсте, этих мальчиков все аристо, связанные с управлением в Долине, боятся больше чем герцога и стражу.

– Есть ещё два варианта, кроме ареста всех причастных – предлагаю альтернативу, Теон кивает – для начала можно прикрыться судьёй, мол, мы лишь меч правосудия, а приказ дали выше уровнем.

– Ты ведь затеял это ради решения собственных задач, можешь не отвечать, я прекрасно всё понимаю и нисколько не осуждаю. Кому как не мне понятно, что без крепкого тыла виконт Морозов не сможет и дальше эффективно карать преступность. Но если ты привлечёшь судью, то не сможешь поставить своих людей в управлении города. Не смотри на меня так, я не настолько стар, чтобы впасть в маразм и не понимать, зачем тебе всё это. Какой второй вариант?

– Берём всех тёпленькими в одну ночь, ставим перед выбором. Либо тащим к судье, либо даём возможность свалить в другую часть Долины, чтобы забиться там в самую глубокую нору.

– Если даже часть не согласится, это не сработает. Как будешь убеждать?

– Как в анекдоте про насильника, слышал в таверне. Мужик, поставив раком девушку в подворотне, трахает её и приговаривает: пока стража не видит, всё законно. В моём случае, пока в реке всплывут все несогласные, пройдёт не один год.

– А как же клятва?

– Моя задача – карать виновных, а если меня кто-то опередит, я в обиде не буду на народного мстителя.

Де Ревель крепко задумался над всеми возможными вариантами. Я терпеливо ждал, пока мой командир наворачивает круги по кабинету в поисках лампочки, которая должна зажечься у него над головой. Заодно выпроваживал всех, кто ломился в кабинет.

– Давай сделаем так – снова уселся в кресло полковник – раз судьи тебе симпатизируют, воспользуемся этим фактором для дела. Если подписать одного из них с самого начала этой акции по смене руководства города, то тебе ничего не обломится. Но я могу пообщаться с судьёй Клиффордом, он выдавал тебе титул, приватно вне службы. Берём за основу плана твой второй вариант. В случае если образуется отказник, его тащим к судье, получаем решение о снятии с должности и аресте. Несколько таких бумажек должно мотивировать остальных на правильные мысли.

– Мне нравится, звучит как план – я отсалютовал Теону чайной кружкой.

– На весь твой кордебалет я выделю три роты стражи, остальные перекроют город в ключевых местах – продолжил полковник – а теперь удиви меня, кто займёт освободившиеся должности?

– Выпускники филиала местной академии магии, достойные ученики Северина Алдрейна – похоже, я смог удивить командира стражи – часть даст клятву мне, как младшая ветвь рода, остальные останутся под Алдрейном. Надеюсь, такая смена исполнительной власти не вызовет беспокойство?

– Горожанам и приезжим торгашам главное, чтобы было чисто и без грабежей средь бела дня – очнулся Теон – а ты дал гораздо больше. А местные аристо не успеют среагировать, если всё пройдёт гладко.

– Тогда жду от тебя вестей, Теон – я поднялся со своего места – а пока вернусь домой, буду готовиться.