Хранитель Ллинн-Хейма

  - Не простого круга, а тройки магов, которая, объединив свои силы, может работать в стяжке.

  - Но здесь два треугольника, значит, нам нужно шесть вилийских магов.

  - Наэлл! Не делай такое зверское лицо, думая, как ты будешь добывать вилийских магов! Это я просто для примера рассказала.

  - А что если и здесь так, - Лунья не отрывала глаз от узора. - Треугольник только символ или как-то используется в заклинаниях?

  - Используется. Он чертится на земле или любой другой поверхности, маги встают на его вершины и берутся за руки, чтобы достичь большего слияния. Здесь так не получится, смотри, оба треугольника упираются вершинами в начало спирали. Здесь просто некуда встать.

  - Жаль. А если встать не на вершины, а в сам треугольник? - Лунья тут же так и сделала. Но ничего не произошло. - А во второй треугольник тоже должен кто-то встать, - девушка посмотрела на Наэлла.

  Гренн хмыкнул, но послушно полез в узор.

  - Ничего не происходит! - расстроилась Лунья.

  - Подожди! - мне вспомнилась тройная нить. - Мне кажется, здесь нужен третий.

  - Который пройдет между нами к центру спирали! - воскликнула халль.

  - Да, так я и хотела сделать!

  Протолкавшись между Луньей и Наэллом, я вступила на узкую полоску земли разделяющую белые камни, и пошла по ней. Сначала ничего не происходило и мои друзья просто вертели головами, глядя как я приближаюсь к центру спирали. А потом вдруг идти стало гораздо тяжелее, воздух вокруг будто сгустился, я большим трудом отвоевывала каждый шаг. Мир подернулся серой дымкой, будто наступили сумерки, только камни продолжали ярко светиться. Если бы не они, я бы давно сбилась с дороги.

  Последние несколько шагов, мне казалось, что я прохожу сквозь каменную стену, воздух затвердел настолько, что им стало невозможно дышать. Чувствуя, что вот-вот потеряю сознание от удушья, я из последних сил рванулась вперед и оказалась в центре спирали. В тот же миг земля опрокинулась под ногами, и я начала падать куда-то вниз. Судя по раздавшимся неподалеку крикам, моих спутников постигла та же участь.

  Мне показалось, что мы падали несколько часов, но, когда мы приземлились, довольно мягко, потолок оказался всего в человеческом росте у нас над головой. Никаких россыпей земли и камней вокруг нас не наблюдалось, как было бы, обвались под нами свод пещеры. Пол был гладкий и чистый, да и сферический потолок над головой оставался целым.

  - Где это мы? - удивленно спросила Лунья.

  - Не знаю, но, кажется, мы разгадали загадку. А это и есть артефакт, - я махнула рукой на центр пещеры, где среди сложенных кругом больших гладких камней бил ключ. От источника исходил неяркий радужный свет, озаряющий пещеру. Только был этот источник довольно странный. Разноцветная, светящаяся вода не вырывалась из-под земли, как в обычном роднике, а, наоборот, впитывалась, появляясь откуда-то из воздуха.

  - Как будем разрушать? - Наэлл наблюдал за мельтешением разноцветных струй.

  - Тебе бы только рушить. Вдруг вещь в хозяйстве нужная. Я хочу посоветоваться с Аргоном.

  - Ну давай, - в голосе гренна послышалось недовольство. - На то он и советник.

  Не обращая внимания на брюзжание кота, я нырнула в Элхоор.

  Глава Совета отозвался почти без промедления.

  - Ну что?

  - Я хочу тебе кое-что показать.

  Мы нырнули в потайную пещеру. Я и сама толком не разглядывала источник в Элхооре, сразу отправившись за гилионом, и теперь с любопытством пялилась на разноцветный узел.

  - Что же. Кажется, вы его нашли. Осталось развязать - и барьер убран.

  - Поможешь? - спросила я.

  - Непременно.

  - В четыре руки мы взялись за путаницу разноцветных нитей и мигом ее распутали.

  - Вот и все, - я смотрела, как нить-барьер растворяется в Элхооре. - Наконец-то!

  - Может еще не все. Я отправлюсь в долину, к этому белобрысому полукровке, чтобы все окончательно проверить. Подождешь?

  - Конечно.

  Но вдруг в Элхооре возник Наэлл, на его полукошачьем лице была нешуточная тревога. Гренн с неприязнью глянул на Аргона, потом обернулся ко мне.

  - Не знаю, что вы тут натворили, но пещеру затапливает.

  - Как затапливает?!

  - Водой из ключа! Синни, выбирайся немедленно!!! А то мы все утонем.

  Аргон обеспокоился.

  - Давайте быстрее отсюда! - гилион явно жалел, что он сейчас не с нами.

  - Быстрее! - если бы Наэлл мог, он бы вытолкал меня в реальный мир.

  - Да иду!

  Очнувшись, я поняла, что сижу по пояс в воде, и Лунья поддерживает меня за плечи, не давая окунуться с головой. Наэлл тоже вернулся.

  - Что делать? - беспокоилась халль. - Другого выхода здесь явно нет, иначе воды бы выходила.

  Я оглянулась на неправильный источник. Теперь он стал вполне правильный - вода била из него небольшим, но мощным фонтаном.

  - Сейчас поищем получше. Выбирались же как-то те, кто сотворил этот артефакт.

  Мы принялись обшаривать стены и пол. Но выход или так и не нашли, или он исчез, стоило разрушить артефакт. К этому времени вода подходила мне к груди, еще немного и придется плавать. Вот если бы над потолком был не слишком толстый слой камня... А, впрочем, почему бы не попробовать?

  - Я хочу разрушить часть потолка, отойдите к стенам.