Хранитель понятий

Раздружившийся с головой Валерий записку развернул. «Валерик, не рыпайся, я - сдулся. Теперь главный по „Меркурию" - Сергей Шрамов», - кудрявился знакомый почерк Карбида. А еще на краю бумажки гордо красовалось бурое пятно вместо заверительной печати. Запекшаяся кровь.

Вгрызаясь в глубь веков хоть на пяток,
То взрыв, то лязг - такое безгитарье.
Вот череп вскрыл отбойный молоток,
Задев кору обоих полушарий.
Не бойся заблудиться в темноте
И захлебнуться пылью - не один ты.
Вперед и вниз, мы будем на щите!
Мы сами рыли эти лабиринты.

Бард закончил хрипеть под Высоцкого, тряхнул в поклоне чубом и свалил с панорамы. Зал вздохнул с облегчением, из рядов взмыл журналист:

- «Деловая неделя», Павел Иванов. Скажите, пожалуйста, не тот ли вы Сергей Шрамов, который баллотируется в муниципальные депутаты?

- Сегодня мы здесь собрались по другому поводу, но было бы нелепо не признать - он самый.

На заднем ряду у Ридикюля запиликала мобила, и Ридикюль выпал из пресс-конференции.

- «Пятое колесо», Константин Зельфор. Вопрос к главе районной администрации. Год назад заявлялось, что здесь будет построена автозаправка «Несте». Теперь же вдруг открылась автозаправка компании «Меркурий». Вы можете это как-нибудь прокомментировать?

- До конца следующего года я открою по городу еще пятьдесят заправок. - Шрам не отдал микрофон главе. - Я собираюсь подвинуть «Несте» и многих других, - процедил Сергей и хитро добавил: - Горюче-смазочных материалов у меня на это хватит.

- Это следует понимать… - начал рожать новый вопрос Константин, но по глазам кандидата в депутаты понял, что вопрос неуместен.

- И еще один сюрприз, уважаемые. Так уж выгадалось, что один из вас окажется десятимиллионным клиентом «Меркурия» и не уйдет от заслуженной награды, - прикололся Шрам. Радушный, улыбчивый, азартный.

Зал вопросов больше не имел. Толпа поспешила заправить на халяву свои «Жигули» и подержанные «опели».

Сергей Шрамов на правах новой метлы махнул Валерию:

- Тебя Валерой кликают? Подшустрись там, чтоб все было тип-топ. - И не на миг не сомневаясь, что Валерий тут же помчится исполнять распоряжение, повернулся к жующему губы господину Малахову: - Видите, как иногда срастается, Валентин Степанович. Я - не Карбид, я теперь заместо него уже около пары часов. И считаю своим обязаловом сохранить в силе все ваши заочные параграфы с господином Карбидом.

- Я…

- Понимаю, вам требуется срок все взвесить и прорюхать.

- Точно так, - выдавил глава района, будто выжал пересохший гуталин из тюбика.

И побрел на выход, погруженный в себя по макушку. То, что на нем костюм мешком, главу уже мало волновало.

- А никто и не просек, что песня не про бензин, а про уголь! - радостно крикнул Шраму Михаил, когда они остались в кафе без посторонних.

- Ась? - не понял задумавшийся Шрам, Сосредоточенный, посмурневший, опасный.

- Им оказалось одножбаново про уголь или про бензин.

- Ты, Мишаня, здесь подежурь, а я сейчас обернусь.

Шрам двинул из зала, и телаш-шофер тут же пристроился сбоку.

- Звонил Бескутин, просил передать слово в слово. Иск против Виршевского комбината отозван той стороной без каких-либо телодвижений самого Бескутина, - вдогонку доложился Ридикюль.

Снаружи Валерий что-то втолковывал красным комбинезонам. От девушки Марины, жалующейся на отсутствие связи, Валерий зло отмахнулся. А гости подгоняли свои «Жигули» и подержанные «опели» в очередь к аппаратам машинного доения и ревниво оглядывались - кому выпадет десятимиллионный номерок? То есть Шрам был уже неинтересен.

Шрам подошел к «мерсу» и кивнул опекающему телашу, чтоб тот открыл багажник. Тот открыл.

- Этот твой Валера - ничего, расторопный, все чин-чинарем организовал. Хвалю, - обратился Шрам к запрессованному в багажник, спеленутому по рукам и ногам Карбиду. - Но почему ты меня не предупредил, что здесь будет глава района? Поставил, понимаешь, в неудобное положение, козел!

Карбид ответил мугиканьем из заткнутого тряпкой рта.

- Так-то, Карбидушка. На всю оставшуюся короткую жизнь заруби, чем заканчивается на вора рыпаться. Ты думал, без обратки можешь мою телку «шмарой» обкукарекивать? Думал, я утрусь, когда ты незваным татарином за мой стол вломился? - говорил, как приговор читал, Шрам. Безжалостный, неумолимый, надменный. И ни один мускул у него на портрете не дрогнул.

Карбид ответил жалобным мугиканьем из заткнутого тряпкой рта. Шрам кивнул, и телаш захлопнул багажник. Весь «мерсюк» с иголочки, а багажник был основательно пошкрябан. А причина проста, до Карбида в багажнике чалился один сердечник, шофер отвалил пообедать, а у сердечника валерьянка из пробирки протекла. Вот коты со всей округи и…

Глава шестая ЖИВЫЕ И УПЕРТЫЕ